Меня повели к вырубленному в скале проходу. Таких входов и выходов виднелось ещё много, по всей долине. Несмотря на аскетичность, внутри имелось множество образцов техники, которая изрядно облегчала жизнь в таком негостеприимном месте.
Но не чуждо было матукаям и искусство. Барельефы, скульптуры и даже несколько картин украшали каменные залы с коридорами. При этом, всё смотрелось к месту. Без вычурности и со вкусом.
Пока я рассматривал местные красоты, мы пришли в столовую. Получив свою порцию, приступил к еде. За несколько минут, во время которых мастера общались, я успел по-быстрому умять миску каши с мясом и запить всё это местным чаем. Что уж говорить, после того забега есть хотелось преизрядно.
Следующим делом планировал засесть в медитацию и полечиться, поскольку тело успело получить массу внутренних повреждений, но не успел. За мной пришла мастер-забрачка и повела на беседу к старичку-грандмастеру. Ну что же, поговорим. Главное недолго. Всё же хотелось отдохнуть.
Привели меня в небольшое здание, пристроенное к скале. Там находилось помещение круглой формы, с пятью креслами, расставленными в центре, четыре из которых сейчас были пусты. Напоминало зал совета джедаев из первой трилогии.
Маро Джин сидел в центральном кресле и о чём-то думал, смотря в окно. Но стоило нам войти, как он прервал свои размышления и поблагодарил забрачку, после чего обратился ко мне:
— Что же, Эрато, скажу честно. Я хочу пообщаться с тобой и уже по результату беседы решить, обучать тебя или нет. Это нужно из-за того, что среди мастеров возникли разногласия на твой счёт. Кто-то хочет обучать тебя и обучаться самому, а кто-то желает обратного, — сказал собеседник, внимательно смотря на меня. — Всё же одно твоё присутствие сулит перемены. Вот только их зачастую не любят и боятся. Да, боятся.
— А вы как относитесь к переменам?
— Как обычный старик, — улыбнувшись в бороду, ответил грандмастер. — Но в отличии от многих, я понимаю, что без перемен нет развития.
— Ясно. Что вы хотите узнать?
— Одним словом и не опишешь. Но для начала расскажи немного о себе.
Кивнув, я начал пересказывать ему свою легенду. К счастью, мой контроль над чувствами, аурой и телом был достаточно высок, за счёт чего можно было не бояться спалиться на лжи. Правда, я подозревал, что грандмастер что-то заподозрил. Правда старик не пытался вывести меня на чистую воду заковыристыми вопросами и прочим.
— Что же, любопытная история, — неторопливо произнёс Маро Джин, поглаживая бороду. — А теперь поведай, зачем тебе нужны именно матукаи. Только из-за телесного аспекта использования Силы?
— Я слышал, что матукаи способны приумножить способности одарённого. Именно это меня и привлекло.
— Хех, но твои возможности и так велики.
— Не соглашусь с вами. Может быть по сравнению с обычными разумными это так, но с сильнейшими джедаями или ситами мне не сравниться. Именно поэтому я хочу сталь сильнее.
— А зачем тебе соперничать с ними? — задал вопрос грандмастер Джин, прищурив глаза.
— Потому что они правят галактикой и являются двумя доминирующими силами. Да, джедаи Республикой пока напрямую не правят, но вряд ли это продлится долго.
— Не могу с тобой в полной мере согласиться, но допустим. Для чего тебе это?
— … Я хочу свободы. И для этого нужна сила и Сила, чтобы самому торить свою судьбу. Лететь куда хочешь, жить где хочешь, делать что хочешь и так далее.
— Боюсь, что абсолютной свободы не существует, — заметил старик, смотря на один из рисунков, покрывающих стены зала.
Там была изображена прикрывшая глаза длинноволосая женщина, которая, по-видимому, обучала нескольких разумных, сидящих рядом.
— Да кто же спорит? Но кто-то более скован, а кто-то менее. Я же хочу получить достаточную свободу, чтобы спокойно жить и познавать Силу с чудесами галактики.
— Занятно. Хочешь ли ты причинить вред матукаям? — неожиданно задал вопрос грандмастер, пристально смотря на мою реакцию.
— Нет, — сразу же ответил я чистую правду. — Мне совершенно это не нужно.
— Хм, хорошо. Теперь, будь добр и расскажи, что ты умеешь. Нужно же знать, на что рассчитывать.
— Без проблем. Перво-наперво…
Перечисление техник, которые я готов был предоставить, вместе с некоторыми пояснениями, заняло ещё минут пять. Кое-что старик уже знал, кое-что нет. Но как мне кажется, он был определённо доволен услышанным.
Естественно, я не собирался рассказывать обо всех своих техниках, поскольку многие из них были чисто ситскими. То же колдовство и алхимия. К тому же наличие большого количества различных знаний лишь больше бы напрягло грандмастера. Откуда сопляк, не принадлежащий к древним орденам Силы знает столько всего? Я и так был уверен, что старик что-то подозревал, но решил ничего не говорить.