Айнг-тии верили в то, что будущее не определено, но у меня на этот счёт были свои сомнения, основанные на знании канона ЗВ. Там как раз-таки этот момент освещался иначе. Но кто знает, может быть, монахи в этом вопросе были правы.
Про отношение к рабству моих новых учителей я уже знал. Мне удалось понаблюдать за нападением на очередное судно с рабами и даже поучаствовать в нём. Разобрались монахи с противниками быстро и решительно. Не в последнюю очередь благодаря своим техникам.
Летали айнг-тии на кораблях, которые называли Синедрионами. Причём я не совсем понял: это название марки или просто слово звездолёт на их языке. Понимание речи криво работало с мысленной «речью». Эти самые Синедрионы имели длину более трёхста метров и использовались для паломничества, нападений на корабли работорговцев и редкой помощи судам чужаков.
Каждый Синедрион был уникальным, с многочисленными татуировками на наружной обшивке, как у самих айнг-тии и множеством конусообразных выступов в различных местах корабля. Звездолёты были заключены в яйцеобразную костяную оболочку.
Вооружение Синедрионов также отличалось от вооружения звездолётов Республики или Империи. Пушки тоже были энергетическими, но работали на иных принципах, нежели турболазеры. Но я был свидетелем того, как айнг-тии просто таранили вражеские корабли. Благо, броня позволяла.
На самом деле, информации, что я узнал, было мало. Но айнг-тии не слишком стремились разговаривать по душам, больше подталкивая к развитию. Казалось, им было интересно, выйдет ли из меня какой-то толк.
Девять месяцев пролетело незаметно. Эншин Кертус, заинтересовавшись данным Орденом, пообещал, что не будет дергать по пустякам. И все эти месяцы я спокойно обучался у монахов. Но терзает меня смутное сомнение, что сегодняшний его звонок не связан с простым желанием узнать, как тут обстановка.
— Эрато, здравствуй, — поприветствовала меня голограмма Эншина Кертуса.
— Доброго вечера, мастер. На Коррибане же сейчас вечер?
— Да. Как там у тебя дела? — спросил собеседник, чья голограмма подрагивала. Видать, сигнал был слабоват. Ну, или аномалии разлома мешали. — Как проходит обучение?
— Нормально. А с обучением всё так же, как и до этого. Процесс идёт, но неторопливо. А что?
— Марте нужна твоя помощь…
Зараза, права была моя чуйка. Это же, если не повезёт, недели три лететь до Кореллии и неизвестное количество времени решать появившуюся проблему. А потом ещё надо будет назад.
— … За неё взялся Эксченч* с подачи СИС.
Стратегическая информационная служба. Она же республиканская разведка. Хреново.
— Неужели её раскрыли?
— Тут дело в другом, — начал рассказ мастер, устроившись в кресле поудобнее. — Один сотрудник СИС плотно работает с Эксченч. Насколько мы знаем, там фигурирует и компромат, и выгода. Бандиты платят много и заодно поставляют эксклюзивную информацию. В свою очередь, разведчик прикрывает новых дружков от своей структуры. По крайней мере, насколько может. А за счёт такого сотрудничества, он поднимается по карьерной лестнице достаточно бодро. Особенно когда в СИС проблемы с кадрами после Войны. А Марта, по своей легенде, информационный брокер, знающий много интересного. Естественно, прогнуть её под себя — заманчивая перспектива.
— Да уж. А наши союзники среди республиканцев не могут осадить этого товарища?
— Могут, но это будет выглядеть слишком… палевно? Так же молодёжь сейчас говорит?
— Ага, — хмыкнув, подтвердил я. — Вроде того.
— Так вот, а в СИС позиции Ордена слабы. Пока. Разобраться так, чтобы всё выглядело естественно, сложно. Но с этим подвернувшимся случаем мы убьём двух майноков за раз. Освободим место для наших и ликвидируем излишне опасного агента.
— Какова моя задача? — спросил я, поняв, что отвертеться не удастся.
— Инсценируй драку между агентом и бандитами Эксченч с летальным исходом, — ответил Кертус, переплетя пальцы. — А там уже наши соратники подкинут нужный компромат, чтобы всё выглядело как их конфликт. Подробнее тебе расскажет сама Марта. Она уже активно работает над этим делом.
— Понял.
— Эрато, я понимаю, что тебе это задание сейчас как ранкору пятая нога, но, как обычно, других агентов, что железно выполнят задание, в моём распоряжении нет, — произнёс Эншин Кертус, придвинувшись ближе к голопроектору. — После этого не буду тебя дёргать до конца обучения и подготовлю щедрую награду за задание.