Некоторые жители Нибура, в основном в пожилом возрасте, шли учиться в храм, посвящая себя служению людям и Высшим силам. В молитвах и медитациях они проводили большую часть своего времени и верили, что таким образом помогают своему народу.
А молиться было за что. Центральный остров сиял великолепием и белизной, но остальные острова Алантиса не могли этим похвастаться.
Айрин и Раймонд родились на острове Эйр, который находился к северо-западу от Нибура. Эйр был третьим по величине и обладал довольно обширными полями и плодородной почвой, поэтому здесь жители жили хоть и бедно, но могли прокормить себя. Сельское хозяйство было одной из главных отраслей. На удобренной энергией кристаллов почве выращивались урожаи пшеницы, овса, ячменя и даже плантации бананов. Всё это терпеливо выращивалось и отправлялось на центральный остров.
Гораздо меньше повезло острову Сур, расположенному к востоку от Нибура. Он был меньше чем Эйр, а плохая почва не позволяла здесь выращивать практически ничего. Однако здесь находился серебряный рудник и пара шахт, благодаря чему толпы людей стягивались сюда на заработки. Но действительно заработать удавалось лишь единицам, а тяжелая работа уменьшала продолжительность жизни людей.
Самым большим из второстепенных островов был Мантик, лежал к северу от острова Эйр. Здесь тоже никто не занимался сельским хозяйством. Но уже не из-за плохой почвы, а потому что весь остров был усеян заводами и складами. Мантик стал прибежищем рабочих и трудяг, а также промышленников и изобретателей. Почти всё, что здесь производилось, шло на развитие Нибура: ткани, металлические изделия и запчасти для подводных лодок, кораблей и прочих инновационных продуктов.
И последними были крошечные острова Аха-Мен-Пта, с древнего языка переводящегося как Старшее Сердце Создателя. Они были так похожи и располагались так близко друг к другу, что многие считали их за один остров, хотя фактически их было три. Здесь люди занимались всем понемногу — кто то развивал свое ремесло, кто-то понемногу занимался хозяйством. В общем, как-то выживали.
Путь до дворца занял от силы двадцать минут. Конечно, на корабле было бы гораздо дольше, однако использование даймлера давало свои преимущества.
Практически всю дорогу Айрин провела, плотно прижимаясь к спине Раймонда, не забывая с любопытством оглядываться по сторонам. Первым, что она увидела при приближении к Нибуру, была высокая астрономическая башня с сияющим медным шпилем и узкими окнами. По слухам там когда-то велись переговоры и обмен опытом с представителями других развитых цивилизаций - Сириуса, Плеяд, Лиры, Андромеды и прочих.
Сейчас башня казалась заброшенной, ведь все знали, что нынешний король давно не поддерживает астрономические исследования, считая, что на данный момент есть задачи поважнее.
- Держись крепче! – не оборачиваясь, крикнул Раймонд через плечо.
Айрин послушно вцепилась в его торс.
Мужчина перехватил руль даймлера и сделал какое-то странное движение пятками, которое Айрин заметить не удалось, поскольку смотреть вниз ей не пришло в голову. Зато она четко уловила тот момент, когда даймлер с новой силой взревел, подняв вокруг тучу брызг, после чего медленно поднялся в воздух.
От неожиданности девушка резко вдохнула и невольно подалась назад.
- Не падать! – рявкнул Раймонд.
«У него третий глаз на затылке что ли? – недовольно подумала Айрин, выравнивая положение. – Как он всё видит, сидя ко мне спиной?»
- Все в порядке, - вслух произнесла девушка. – Я не собираюсь падать.
Раймонд усмехнулся:
- Я чувствую, как тебя штормит. Не волнуйся, это нормально для первого полета.
- А я и не волновалась, - упрямо парировала Айрин.
Солдат не стал спорить.
- Через несколько минут будем во дворце, - пояснил он очевидную истину. – Не знаю, кто и как нас встретит, так что будь осторожна.