У человека же их было шесть. И вели они себя так, будто красноволосый один из них.
Все это не укладывалось в голове девушки, и она решила не заморачиваться, а положиться на авось.
Где-то на грани сознания маячила мысль о том, что что-то идет не так. Золтера в жизни бы не пошла смотреть на драку, а разговаривать с подобным монстром и подавно. Смелости бы не хватило.
Но эти мысли быстро заменились другими, не успев даже насторожить свою хозяйку.
Будто кто-то невидимый и бескрайний по своему существу, потихоньку менял реальность, вокруг спутника Королевы.
Трис повертел головой вокруг, уставившись куда-то вверх.
Доля секунды.
Материя мира дернулась и изогнулась в подобие улыбки.
А странный человек улыбнулся ей в ответ.
Глава 34. Знай своё место
Тем временем в комнате Короля…
Сомуран пребывал в паршивом расположении духа, сидя за толстым деревянным столом и барабаня пальцами по его крышке.
Три события постоянно вертелись в голове Короля Золотого Древа и он никак не мог извлечь из них выгоду.
Срыв ежегодного совета, неудачное устранение Золтеры и неизвестный грохот, который не сулил ничего хорошего.
Подобное было слишком странным для тихой и размеренной жизни эльфов, ведь последние значимые вещи случились еще во время переворота, когда Сомуран захватил престол, убив предыдущего Короля.
Немного лести, подарков и запудривания мозгов своим же жителям полностью оправдывают великую фразу, сказанную кем-то много веков назад: «Король умер. Да здравствует Король!».
Склад ума почти у всех одинаков. Что у людей, что у эльфов. Свергнуть правителя не составляет трудностей, если у тебя есть идеально продуманный план и сила, позволяющая его воплотить в жизнь.
Конечно, бывает всякое, и любой расчет может стать пеплом, наткнувшись на суровую реальность, но не сорок лет назад, во время смены власти.
Помогла нынешнему Королю — Тайная Канцелярия, так её теперь называют.
Она состояла из пятнадцати Владеющих. Десять из которых владели Силой на уровне Прорыва Сути, а остальные были Стражами, примерно равными по силе.
Всех неугодных, ропщущих на правительство, недовольных уровнем жизни — они устраняют. Тихо, обычно без свидетелей, а порой и с ними.
Жители давно смирились и теперь просто существовали, занимаясь ежедневной рутинной работой.
Но царящую вокруг безжизненную атмосферу разрушил внезапный грохот.
Эльфы попрятались по домам, надеясь на то, что это не очередной переворот, а Король моментально отправил всех солдат Золотого Древа к источнику шума, при этом, собрав вокруг себя Тайную Канцелярию, а проще говоря — предателей.
Доклад о том, что какой-то неизвестный человек, в одиночку, разрушил барьер Золотого Древа, покалечил сотню Адептов, которые являлись единственной защитой поселения, сейчас вместе с Королевой и сидящими у него на плечах дриадами направляется к Мэллорну, поверг Сомурана в шок.
Предатели, сидевшие рядом с ним, тоже не остались равнодушными. Посовещавшись и придя к согласию, они решили устроить засаду, на случай, если человек не уйдет с миром, а после устранить Золтеру.
— Нельзя дать ей шанса стать сильнее. Чую, неспроста человек идет к Древу, ох неспроста. Если лесные девы останутся жить в Мэллорне — нам всем конец. Золтера уже все знает и точно, попробует напасть. С такой силой ей удастся вернуть трон. Внучка прошлого Короля, как-никак. —
Тем временем Трис…
Дома эльфов, которые почти везде украшал орнамент со сложным переплетением узоров, остались позади.
Дорожка, выложенная плоскими плитками, вывела человека и эльфийку на просторную поляну, которая скрывалась меж высоких деревьев с густой кроной, через которую еле-еле пробивались солнечные лучи.
Трис посмотрел под ноги.
Тысячи нежных цветков, что делили все пространство вокруг с луговой травой, плавно раскачивались из стороны в сторону, благодаря слабенькому теплому ветерку.
Посередине царства растений стояло Древо. Могучее и ветвистое, оно накрывало своей золотой листвой большую часть зелени, как заботливая мать прячет своих детей от неотвратимой угрозы. Могучие корни впились в землю, давая понять, что никакая стихия не сдвинет его с места, а грубая шершавая кора, рассечённая множеством глубоких трещин, напоминала натруженные руки отца, перелопатившего такое количество работы, которое другим и не снилось. Этот исполин казался живым и от чего-то добрым старичком, который молча, одним лишь видом, призывал подойти, присесть рядом и излить свою душу.
Человек шагнул в это море жизни и ощутил двоякие эмоции. С одной стороны, мимолетная ностальгия коснулась его сознания и оставила после себя приятные чувства. А с другой…где-то, среди всего этого очаровании покоилась скверна.
Она сильно выделялась в энергетическом восприятии Триса, вызывая жгучее желание стереть её с лица земли.
Человек, вместе с эльфийкой двинулся вперед, рассекая своим телом ласкающиеся цветы. Их аромат втягивался легкими, вызывая непередаваемое наслаждение.
Но хорошее всегда быстро заканчивается, а особенно, в жизни красноволосого.
Полянка обрывалась прямо у корней Мэллорна, а сидевший на них эльф, всем своим видом выказывал добродушие гостеприимного хозяина.
— Король Сомуран. Почему ты стоишь передо мной один? И почему твои люди скрылись в листве этого прекрасного Древа? Сразу говорю тебе. Не скидывай этой маски со своего лица, оставайся таким и может быть, я еще подумаю, вырывать ли ваши поганые сердца, что уже давно охладели к чувствам ваших же собратьев.-
Скулы Короля Эльфов перекосило, но мягкая улыбка так и не сошла с его лица и голосом подстать лицемеру, он ответил, проходящему мимо Трису:
— Да, ты имеешь право говорить, о чем думаешь. Но всегда будь готов принять ответственность за свои слова.-
Человек остановился прямо перед лицом эльфа и посмотрел ему в глаза.
— Дай мне хоть малейший повод, и ты исчезнешь, вместе со-своей никчёмной засадой.-
Эльф отступил на шаг, улыбка сошла с его лица и он угрожающе забормотал:
— Что ты делаешь?! Не важно, сможешь ли ты меня убить. Мой покровитель очень влиятелен и тебя из-под земли достанет! Уноси дриад обратно. Я Король! Знай свое место, человек!-
— Я-то знаю, но и ты, знай свое! Червь.-
Зрачки человека стали подобны тоненьким иглам, и он выбросил руку вперед, хватая Сомурана за горло. И тут же, пятнадцать темных эльфов в черных плащах возникли из ниоткуда, окружив Триса и приставив мечи к его горлу.
— Отпусти его и иди с миром, человек. Не знаю, кто тебя прислал, но в одиночку, против нас всех, тебе не выстоять. Наши мечи пронзят тебя еще до того, как твоя кисть переломит Сомурану шею. Ты делаешь себе лишь хуже. — сказал ближайший эльф.
Красноволосый надавил шеей на клинок, насаживая себя на острие.
— А ты в этом уверен? —
Глава 35. Божественный Пантеон
Пантеон Семи Богов.
В Верховном Зале Собрания, что находился где-то в другом измерении, собралось семеро существ. Каждый из них подошел и сел на свой законный трон, окинув взглядом собеседников.
Первой начала разговор Бездна.
Она являлась богиней пустоты и следила за порядком во Вселенной, порой стирая то, что угрожало балансу мироздания.
— Приветствую вас, достопочтенные братья и сестры. Все мы здесь собрались для того чтобы…-
Женщину в черном платье, на котором, если приглядеться, бликовал сам Космос, прервали. Этим наглецом был как всегда Нехор — бог разрушения и войны.
— Да кончай ты уже со своим спектаклем, Бездна! Этим ты напоминаешь нашу Мать и от этого, становится тошно. Давай сразу к делу. Кто за то, чтобы уничтожить эту непонятную хрень, поднимите руку.-