Он уже чувствовал знакомую ломоту в висках и боль во всех мышцах. Еще несколько секунд, и он потеряет контроль над своим телом, только этого не хватало! Тепленьким и совершенно беспомощным попасть в руки полиции.
Для восстановления сил ему потребуется несколько часов, и теперь, если он хочет целым выбраться из этой передряги, ему понадобится укрытие…
Серой тенью перемахнув забор, окружавший обширный двор казино, Глеб оказался прямо перед двумя огромными сенбернарами, почему-то не проявившими к его визиту должного понимания.
Танаев вышел из транса и, упершись спиной в каменное ограждение, медленно сполз на землю. Сознание удалось удержать на самой грани, но перед глазами все плыло, и двое молча приближавшихся к нему псов казались не опаснее пары котят.
Почему-то они остановились в двух шагах, прекратили лаять, а потом, поджав хвосты, бросились прочь.
Танаев обернулся: рядом с ним, прижимаясь спинами к высокой стене, стояли два человека со сверкающими мечами в руках. Ему не надо было задавать никаких вопросов, только у Валамских монахов бывают такие мечи. И все же он спросил:
— Что вы здесь делаете?
— Охраняем вас.
— Выполняем приказ нашего настоятеля! — пояснил второй.
— Но вам следует немедленно уходить, полиция обыщет этот двор уже через несколько минут. Я не смогу двигаться по крайней мере еще полчаса, так всегда бывает после боевого транса. Организм расходует слишком много сил.
Старший из монахов понимающе усмехнулся.
— Что ж, в таком случае мы понесем вас! — И прежде чем Танаев успел возразить, его подхватили под руки и стремительным бегом, несмотря на его немалый вес, понесли в дальний конец двора, где виднелась калитка. Хозяева этой усадьбы предпочли исчезнуть, едва заметив боевые плащи валамцев. Танаев отнесся к этому факту с полным пониманием, даже специально обученные сторожевые собаки не могли вынести блеска ослепительной россыпи кристаллов шунгита на обнаженных лезвиях мечей — что уж говорить о людях.
Какое-то время Танаев был лишен возможности вмешиваться в происходящее, оставаясь безвольной куклой в руках своих спасителей.
Но вскоре силы начали возвращаться, и он смог самостоятельно шевелить ногами, значительно ускорив стремительное движение спутников.
— Куда вы меня тащите?
— У нас есть в столице тайные места. Сейчас мы как раз находимся недалеко от одного из них.
— А вы не боитесь, что нас выследят после этого переполоха…
— Приходится рисковать, ваша безопасность важнее проваленного убежища. Разумеется, там уже никто из наших больше не появится.
Они довольно бодро пересекли пустую улицу, с каждой минутой к Глебу возвращались силы. Дом напротив покинутой ими усадьбы не походил на жилой. Это было не то управление, не то контора, уютно расположившаяся за чугунными воротами сада, но именно это место выбрали его спутники в качестве убежища.
Танаев знал, что, кроме посвященных монахов Валама, никто не сможет управляться с шунгитовыми мечами, и потому вопрос о доверии к его спутникам отпал сам собой.
Вот только ему не понравилось, что они следили За ним с самого начала его появления в столице и Даже не удосужились предупредить об этом. Старший из монахов, которого звали Павел, возможно, его назвали этим именем в честь давно забытого в миру апостола, время от времени останавливался и. бросив вокруг тревожный взгляд, затем долго вглядывался в поверхность своего меча, словно старался прочесть там какие-то письмена. Вероятно, так оно и было. Танаев заметил, что мерцание кристаллов на его мече отличается от остальных, в какой-то момент ему даже показалось, что он уловил мелькнувшую на лезвии сероватую надпись, вот только слова разобрать не успел — едва появившись, надпись тут же исчезла.
Подойдя к стоявшему в глубине парка зданию, его спутники почему-то не спешили заходить внутрь. Павел даже присел на деревянную скамью у входа, словно собирался здесь хорошенько отдохнуть.
— Преследователи больше не беспокоят? — ехидно осведомился Глеб, к которому вместе с силами вернулась и его привычка шутить в минуту опасности.