Я слушал и тихо косел.
— Расслабься, улыбнись, потянись к людям! И знаешь, как здорово будет… — Она мечтательно вздохнула. — Мир, а Мир?.. А женись на мне, а?
От неба оторвалась вторая плита и рухнула на меня. Я переваривал услышанное.
— А какая тебе от меня польза? — осторожненько так поинтересовался я.
— Ну как же! — округлила глаза она. — Да ты представь только себе, щелк — и нетути сорняков! Да за одно только это…
Меня разобрал беззвучный хохот. Яна захохотала вслед.
— Понятно все с тобой. А мне от тебя какая польза?
— Так, а я тебе штаны заштопаю!
— А я сам могу.
— А я носки постираю!
— Сам постираю.
— А я сапоги тебе почищу!
— Да сам я почищу.
— А я детей тебе рожу!
Я закашлялся.
— В конце концов, надо же тебе куда-то из твоей школы магии возвращаться? Или… — Она прищурилась. — Тебе есть куда?
А я задумался. Выходит, что и некуда. Дед-то навряд ли пустит — мол, взрослый уже…
И странная мысль внезапно кольнула: а почему бы и нет?
— А давай, — согласился я. Она непонимающе на меня посмотрела. — Поженимся, говорю, давай, — подтолкнул ее я.
Она распахнула рот. Закрыла. Раскрыла…
— Так а я ж пошутила… — раздался изумленный шепот.
— А, ну тогда…
— Я согласна!!! — И, похватав одежду, облачаясь в нее по пути, Яна помчалась к своему дому.
— Ты куда?
— Отца обрадую-у-у!!!
И вот тут до меня дошло: Яна бежала прямиком к дому старосты…
Проклятье! Не жизнь, а сказка, не степь, а…
Не знаю что. Ладно, я заснул в поле, наконец-таки добив нужное для боя с сиренами заклинание, но дождь! Эларфа же говорила, все приметы, что засуха будет! Откуда ливень, сирены меня утащи! Даже определить невозможно, день еще или уже вечер! Так и заплутать недолго, до деревни не дойдя.
Но дошел, доплелся до дома Эларфы, продирая глаза от бесконечно хлещущей с неба воды. Вломился во двор, подгоняемый раскатами грома.
…Они стояли на пороге, равнодушно глядя сквозь меня своими сплошь синими глазами.
Сирен и сирена.
Сирен схлопотал невидимые метательные ножи стихии воздуха — невидимости им добавил я, так что Элдара была бы просто в восторге, — в горло, переносицу и в сердце (по идее, оно там должно быть). Из ран хлынула вода, после чего все тело сирена, не одетое ни во что, лужей растеклось на пороге.
Сирена открыла рот и завопила…
Но ее вопль споткнулся о щит, долетев до меня безобидным визгом. Однако он сделал другую работу — из ближайших домов повыскакивали другие твари. Всего я насчитал двадцать одну синеглазую сволочь. Трое еще схлопотали от меня веер ножей, лужами расплескавшись на земле. Я тонко усмехнулся и материализовал молот ветров, гораздо меньший по размерам, чем Элдарин, но и магической энергии он потреблял не так много. Уклонился от кинувшейся на меня синеволосой синеглазой бестии, развернулся, уходя от чьих-то ледяных игл (похоже, сирены владеют и магией воды), нанес удар молотом, который уничтожил двоих. Но на этом мой молот не остановился: он разлетелся на десяток ножей и уничтожил еще пятерых.
Универсальный щит, опять же мною усовершенствованный, ощутимо прогнулся под ледяной глыбой. Начинались проблемы, надо было спешить. Через пару мгновений и маг воды был вычислен и застигнут врасплох атакой огненной стрелы. Такой силы маг, а так глупо попался…
Не один он у них, недаром меня все еще атакуют: умные, гады, всю воду на земле заморозили, а вместо дождя уже снег наяривает… Х-х-холодно…
Но и мы в магии воды лыком не шиты. К тому же что, как не огонь, может помочь против холода?
Десять минут спустя все было кончено. С неба по-прежнему хлестал дождь. Я стоял посреди улицы один. Ближайший забор был покорежен моим телом, когда меня сшибли водоворотом, земля вся в выбоинах и рытвинах. Ощутил легкий толчок — десять минут действительно прошли: именно такое время я мог удерживать тот невероятный щит, который создал. Не больше и не меньше — десять минут на все про все… уложился.
Я медленно переступил порог дома Эларфы.
Пусто. Ни тел, ни следов драки. Огонь в камине залит водой. Я облизнул губы. Соленые. Дождь из морской воды… Тихий шорох снаружи.
Я выскочил во двор и замер.
Прямо из дождя возникали новые фигуры. Новые, но до боли знакомые. Вот одна шагнула вперед… Яна?