— А? — не расслышал мастер. В ушах у него торчали затычки.
— Нет, с этими сиренами воевать невозможно! — продолжал говорить Равэн. — Вместо крови — сплошная вода. А с виду — люди как люди… только голые.
Дион кивнул и поспешил к Твору, накладывая на него руну сна.
— Похоже, наши ряды существенно поредели, — заметила Ониа. — Их голос все-таки пробил его защиту, а ведь Твор единственный из нас, кто владеет магией воды в совершенстве.
— Уходим, — приказал Дион как командир группы. — Нам необходимо многое обдумать, и прежде всего то, что сирены все-таки существуют, и не посоветуй я вам на всякий случай приготовиться — не выжил бы никто…
Когда они отошли от реки на достаточное расстояние, Дион приказал остановиться.
— Ну что, будем подводить итоги? — Серые глаза алхимика потемнели. — Нэвэрианэ, твоя очередь высказываться.
Из уст эльфийки сорвалась витиеватая брань.
— Это было по-эльфийски? — заинтересовалась Ониа.
— Отставить! — резко перебил ее Дион. — Нэвэрианэ, по существу.
— Конец нам полный, дорогие мои. — Эльфийка достала из-за пазухи цепочку со сплавившимся в черный ком камнем. — Мощнейший артефакт, защищающий от магии разума. — Она прищурила зеленые глаза, помолчала. — Был.
— Что еще? — глухо поинтересовался Дион.
— Ну стоит предположить, что магия разума заключена в голосе. Но и это еще не все. Многие из сирен и сиренов владеют, и неплохо, магией воды. Но, что еще более интересно, сирены существуют… У меня все. Иной защиты от разума я не имею.
— Плохо, — нахмурился алхимик. — Ониа?
— А что я? Мне ничего не сделается, пока я посылаю вместо себя иллюзии и навожу иллюзии на сирен. — Невысокая, хрупкая женщина с большими серыми глазами и серебристыми волосами, шапочкой завивающимися вокруг ее головы, пожала плечами. — Но, если кто не заметил, их голос имеет свойство развеивать иллюзии… Магия разума, бездна ее задери! И я тоже согласна, что это именно сирены, притом почти идентичные легендам о них.
— Равэн? — повернулся к воину Дион.
— Что я могу сказать? Поддаются стали, как и все живые существа. Единственно что, гляньте-ка. — Он протянул руку вперед, в которой держал свои затычки. Чуть сжал пальцами — дерево тихо хрупнуло и осыпалось трухой. — Результат сегодняшнего боя. Еще бы пара минут — и все… — Он достал трубку и закурил. — Ну а ты, как ты-то избежал атаки?
Дион задумчиво посмотрел в сторону реки. Перевел взгляд на товарищей и закатал рукав рубашки на левой руке.
— Х-х-х… — Равэн перешел на хриплый кашель, Нэвэрианэ побледнела, а Ониа подалась вперед. Магистр Олл безучастно дрых в сторонке.
— Дион, можно вопрос? — подала голос эльфийка. — Почему ты еще не магистр?
По руке алхимика красной змейкой вились мельчайшие руны, сотни, причем друг на друге, навыворот, то же самое зеркально повторялось на правой руке.
— Рунная броня, — восторженно прошептала Ониа. — Но разве ее не запретили?
— Нет, — буркнул Дион. — Ее утеряли. Я всего лишь создал аналог, гораздо более слабый, но тоже весьма эффективный. К тому же она только на руках.
— Понятно, — пробормотал Равэн. — Но все равно получается, что из нас только ты можешь сражаться с… сиренами? — Он кивнул в сторону реки. — Только что ты сможешь один?
— Ну, во-первых, меня и вас прикроет пока Ониа. А потом… Ну потом будет потом. — Алхимик поднялся с земли. — Сейчас нужно дать понять, что мы не отступаем. — Он подхватил с земли сумку. Засунул руку и вытащил пару закупоренных стеклянных емкостей. — Повеселимся? — подмигнул Ониа и отправился к реке.
— Эй, эй! — приподнялась Нэвэрианэ.
— Ты ему сейчас только помешаешь, — осадил ее Равэн. — Видишь ли, Нэвэрианэ, никто из нас не владеет магией разума настолько, чтобы противостоять этому голосу. Уж больно сильны они в этом. С ними разве что Эноллаира бы справилась, да и то… если ее научить. Так что сидим и таимся, наблюдая за Дионом. Уверен, на рожон он не полезет.
Со стороны реки раздался мощный взрыв, в воздух взвился столб земли, перемешанной с водой, а до сидящих на траве магов дошла слабая рябь магии разума.
— Ну нет, это я не могу противостоять магии разума? Да у меня тут амулетов! — Нэвэрианэ сорвалась с места и рванула к реке.
— В общем-то и у меня пара затычек еще найдется, — буркнул Равэн и подхватил клинок.
— А Твор? У, неблагодарные, что бы вы без меня делали! — пробурчала Ониа, скрывая мага иллюзией и отправляясь к реке тоже в виде иллюзии.
Полчаса спустя
— Слушай, Дион, я не понимаю, мы что, на войну пришли? — задумчиво вопросила Ониа, глядя на поле боя.