Однако я только что забрел в негласно запретную для нашего курса зону. Кстати, если я не ошибаюсь, эта девушка — из числа выпускников. О чем свидетельствовала и ее мантия. Учащиеся Базового курса носят однотонные мантии, и только со второго курса, когда происходит выбор специализации, на одежде появляются знаки различия — руны. У выбравших магию земли — зеленая вышивка, воды — синяя, воздуха — серебристая, огня — красная. Алхимики носят мантии с золотыми рунами, а маги разума, как я понял по Эно, с фиолетовыми. Прорицателям достались черные, иллюзионистам — бежевые. На моей мантии ничего подобного не было, поэтому старшекурсница живо догадалась, кто ей попался.
Что ж, вот и новая тема для размышлений. Даже нет, не просто тема.
Я хищно улыбнулся.
Новый смысл жизни. Господа, вы думали, что меня обыграли? Ха! Мы еще поборемся, еще так поборемся, сирены меня подери!..
— Мир, ты в порядке? — осторожно в очередной раз спросила Элдара во время дополнительных занятий. И снова я, вместо того чтобы ответить на ее вопрос, задумчиво буркнул «угу», потрясенно смотря в окно.
Время. Сколько времени прошло с тех пор, как я сюда явился? По всем подсчетам получается — шесть месяцев… Полгода? Кошмар. Ужас. Полгода пролетели как миг! Я даже зиму не заметил! Нет, она у нас короткая, всего пара месяцев, но вот бездна, это же как надо было заучиться, чтобы забыть о времени? И если припомнить, обучение началось в конце лета. Где-то месяц я отзанимался. А потом рванул к сиренам. Зацепил раннюю теплую осень, получил по мозгам и вернулся. Отучился здесь некоторое время, затем попал к чокнутому собирателю силы. Да, помнится, в тот выходной, когда все случилось, было действительно холодно. Ну а снега не было, так это наверняка погодники расстарались. В этом городе никогда не бывает снега. А пока мы торчали у того мага, зима прошла, и прямо сейчас в городе весна. Пусть только начало, но… как же так я все пропустил? М-да. С одним выходным в месяц это вполне возможно… Однако как неожиданно! Особенно если вспомнить, что у меня скоро (относительно скоро) день рождения и мне исполнится девятнадцать.
Невозможно. Невероятно. Страшно. Это что же, так и дальше будет? А праздники? А Новый год, как я его мог пропустить? Вот тот маг, что нас похитил, был урод! Если я помню правильно, на Новый год всех на недельку отправляли домой…
Домой. Интересно, куда бы я пошел?
— Мир! — Не выдержав моего игнорирования, Элдара с размаху опустила кулак на стол. — Я, конечно, понимаю, у тебя личная трагедия, но…
— Эй-эй, Элдара! — перебил я ее, опомнившись, и ехидно улыбнулся: — Какая такая трагедия? Вовсе нет. — Она удивленно на меня уставилась, но я состроил равнодушную мину и продолжил: — Поверьте, дело вовсе не в этом. Просто недавно со мной произошел интересный случай. Я совершенно нечаянно забрел к старшекурсникам и повстречал кое-кого… — О, мне показалось или она насторожилась? — Это была старшекурсница. И я увидел, как она растаяла в воздухе…
— А-а-а, — улыбнулась Элдара, — ты об этом! Мгновенная телепортация — это называется. Любой, кто знает заклинание, кстати, для каждого направления магии свое, может таким образом перемещаться на короткие расстояния. У четвертого курса это заклинание входит в экзаменационную программу, вот они и тренируются, возникая где попало. Совсем ходить разучились… А что тебя конкретно озадачило?
— Ничего, — улыбнулся я. — Держите, он мне больше не нужен.
Элдара продолжала непонимающе смотреть на Мира. На его открытой ладони лежал ключ от библиотеки.
— Не нужен?
— Я все прочитал. Там было не так уж много… в основном теория.
Элдара молчала, пристально глядя на него, но брать ключ не спешила.
— Берите же, — раздраженно буркнул парень.
— А что ты теперь делать будешь? — прищурилась дроу.
— О, мне найдется что почитать.
И парень вышел из ее кабинета, как всегда, мягко прикрыв за собой дверь. Элдара опустилась в кресло, задумчиво глянув на лежащий на столе ключ. Косички нервно взвились вокруг ее головы. Что-то было не так. Очень даже не так. Совсем недавно их отношения с этим парнем перешли в дружеские, но сейчас, дроу была готова поклясться, между ними пролегла самая настоящая пропасть, и последнее, что могло как-то соединять края этой пропасти, — тот самый ключ.
— Что ж, это должно было когда-нибудь случиться, — мрачно произнесла в пространство Элдара. На дне янтарных глаз сверкнули красные отблески. — Вот леший, я слишком к нему привыкла.
Она встала и подошла к окну. В саду внизу царило вечное лето. Дроу улыбнулась, показывая клыки.