— Можно, - согласился Лошадкин, - но даже если им внушили эти любовь, они же помнят о ней? Помнят, как им было хорошо вместе?
— Шантаж?
— Скорее, тайный плод запретной любви с общими воспоминаниями, но в чем-то и шантаж, да, - согласился Лошадкин, глядя на Штербула. - Существуй тут красивое чистое решение, вы бы к нему уже прибегли, так?
— Так, - согласился тот, как-то странно глядя на Михаила.
Слишком отступил от моральной чистоты? Но они тут дипломатией занимались или чем? Дипломатия перестала быть рекой говна? Рекой, войдя в которую и выйдя, политики ничуть не изменялись? Нет, Лошадкин мог такое представить, в свете нового курса, но в остальной галактике же дипломатия оставалась прежней.
— Думаю, вы сработаетесь с вашим новым наставником, - заявил Штербул, пожимая ему руку.
— Наставником?
— Да, вы прошли испытание. Добро пожаловать в дипломатический корпус союза систем и.. вас уже ждет новое задание, Михаил!
Потому что надо быстрее убираться с Энтонца, пока здесь не «очнулись» новые агенты Сильных. Явно Гопкинс приложил тут руку, но Лошадкин не стал возражать, ведь и сам хотел быстрее приступить к делам.
Глава 7
— Луис А Хонг.
— Михаил Лошадкин.
Крепкое рукопожатие, взгляд снизу вверх, ведь новый наставник был ниже Михаила на голову. Ниже и старше, лет на десять. Крепкий, смуглый, жилистый, этакий латиноамериканский Ривьера, подавшийся из бокса в дипломатию. Полжист, с впечатляющим послужным списком, полным условных черных отметок, словно прошлое вдруг решило затащить Лошадкина назад.
— Алатея, мой телохранитель и помощница.
— Алурианка? Отлично, - одобрительно отозвался Луис, - как раз в пару к Питеру, а то он иногда не справляется.
— Дайте мне скафандр мобильной пехоты, и я переверну кого угодно, - раздалось трубным голосом.
Питер Монахов, сильновик, бугрящийся мускулами и не скрывающих своих киберчастей. Зачем ему скафандр, Лошадкин решительно не представлял, Питер выглядел сущим терминатором, способным голыми руками порвать кого угодно. Этакий простой сельский детинушка - богатырь, слезший с печки где-то в Европе, и пошедший искать подвигов.
— Скафандр, ха! - рассмеялся Луис. - Со скафандром любой сможет, а ты попробуй без него! Это и есть искусство дипломатии, которому я буду учить тебя, Михаил.
— Девятый ученик, - не удержался Лошадкин.
— Ну и что? Девять - счастливое число у некоторых народов Земли, слыхал? - рассмеялся Хонг.
"Черные" отметки в деле и то, что Михаил оказался далеко не первым учеником, настораживали и настраивали против. В то же время, веселый и не лезущий за словом в карман Луис положительно нравился Лошадкину. Напоминал ему Маниша Гозье, с которым они сдружились за год на той безымянной планетке, где изображали посланцев богов.
— Тоже самое вы говорили про седьмого, третьего и пятого, - простодушно прогудел Питер.
— Теория вероятностей за меня! - отмахнулся Луис. - Так, познакомились, осталась только...
— Ну вы скоро там? - высунулась из корабля негритянка.
Черная, как непроглядная ночь, почему-то с подведенным розовым бровями.
— Саид уже нервничает!
— Натана Гайлорис, прошу жаловать, но не любить, у нее бурный роман с Саидом, это корабельный ИП, а сама Натана - цифистка, - указал Луис.
На борту корабля - почти полной копии классической "летающей тарелки" - красовалась надпись "Слово и дело". Гайлорис, еще моложе Питера, уставилась на Лошадкина.
— Возраст - не помеха для приобщения к цифровой бесконечности, - заявила она.
— Хорошо, буду знать, - любезно улыбнулся в ответ Михаил. - Как раз подумываю улучшить себя.
Он указал рукой на Питера, и Натана чуть поморщилась.
— Лучше обращайтесь ко мне, а то только испортите себя, конечно, эти мешки с мясом не жалко, но.
И скрылась внутри корабля. Михаил же подумал, что мешок с мясом у нее очень даже ничего, фигуристый, приятно посмотреть и подержаться.
— А также она наш пилот, - беспечно добавил Луис.
Не сказать, что глаза Михаила расширились, но все же. Вот как надо устраиваться, подумал он с легким смешком. Не просто полеты, а еще и секс с божеством, практически служение духом и телом прямо в процессе.
— У меня есть лицензия пилота, если что, - ответил Лошадкин. - Хотя я и не цифист.
— Ничего, наш Саид не привередлив! - рассмеялся Луис. - Хорошо, когда есть дублирование, хотя мы, в общем и так неплохо справлялись.
Это Лошадкин тоже видел, слаженная команда, из трех, ну не чудиков, но живых со своими прибабахами. Как у самого Лошадкина, если уж быть честным, да и Алатеи. Отказываться и возмущаться? Нет, следовало представить, что он снова выживает в космосе и работать с тем, что есть.