Поработает передастом, усмехнулся мысленно Лошадкин, ощущая нацеленные на него взгляды. В то же время, Луис был прав, кому и поручать такое, как не новичку, заодно практика и проверка самого новичка делом, не только экзаменами.
— Нужна ли вам помощь? - быстро спросил один из нурлов.
— Любая информация о строении, которой вы сочтете нужным поделиться, будет учтена, - ответил Луис.
Лошадкин вдруг отчетливо понял, что представители всех трех цивилизаций пытались проникнуть внутрь здания, по земле, воздуху и суше, и все потерпели неудачу. Мешали друг другу и пытались пролезть у соседей, но тоже не справились. Сумей они добраться до секретов сами, то, возможно, и не извещали бы Землю, разве что постфактум, не справившись с чем-то внутри "храма".
Слово будило неприятные ассоциации, видел он уже один такой храм!
— Только информация? - прищелкнул клювом туркан и растопырил крылья.
Лошадкин вдруг заметил, что клюв его покрыт чем-то вроде резьбы.
— Имея дело с подобными древними вещами, никогда не следует спешить, - наставительно отозвался Луис, обводя всех взглядом. - Мой помощник Михаил знает это лучше всех, из личного опыта.
Лошадкин метнул острый взгляд, но тут же умерил пыл. Сильные и так знали, да и слова о личном опыте не означали, что надо рассказывать все подряд без утайки. Одновременно с этим Луис переключил внимание собравшихся на Михаила и сбросил ему задачу разговоров. Сам А Хонг незаметно отступил к кораблю, который тут же взмыл в воздух.
Алатея и Питер, впрочем, остались стоять неподалеку, для подстраховки.
Было в этом что-то такое, словно Лошадкин опять вернулся во времена "посланца богов". Напоминания о "женах" из числа русалок и птиц точно присутствовали, как и ощущение величия и мощи стоящей за его спиной Земли. Словно белый золотоискатель из рассказов Джека Лондона явился к дикарям - индейцам, один против сотни, но с полным осознанием душевного превосходства над ними.
Цивилизации союза как ожмики, а он в роли рейтового.
— Внешнее влияние на мой разум? - поинтересовался он у манопы.
— Нет.
— Странно, значит, просто обстановка влияет.
А то и шаблоны из прошлой жизни, да. Юбочки из травы, копья, дикарские пляски у костра, женщина ростом метр с кепкой, Дюймовочка по сравнению с ним, могучим белым великаном.
— Земля приветствует союзников, - спокойно изрек Лошадкин, делая шаг к собравшимся.
О, он мог бы многое им сказать, и про личный опыт, и что вместе они сильнее, пусть и слабы, так что стоит ценить дружбу сейчас и не менять ее на тень призрачного могущества потом. Мог бы, но не стал, так как видел, что они уже распалены соперничеством и не услышат его. Возможно, именно в этом и заключалось искусство дипломата, чтобы услышали и поняли?
— Не стоит перекрикивать друг друга, как жадные чайки на морском берегу, - продолжил Лошадкин. - Давайте, по одному представителю и вчетвером побеседуем спокойно, где-нибудь на нейтральной территории?
Нейтральная территория нашлась, неподалеку от храма и тоже на берегу озера. Туркан, Урк Клац, уселся на насесте, распушил перья, словно хотел превратиться в шар. Нурл, Аганд Снерх, сидел напротив Михаила, подогнув ноги под себя и держа руки на бедрах, от чего выглядел еще меньше своего размера. Азаланг, просвистевший что-то непроизносимое, попросил называть его Лангом, высунул хвост и голову из воды.
— Наши разведчики первым обнаружили неладное, - просвистел Ланг, словно на птичьем.
— Обнаружили падение уровня воды дальше по течению, - добавил Аганд, глядя перед собой.
— Наши разведчики первыми увидели, что случилось, - прощелкал Клац.
— Подтвердив то, что и так заметили со спутников, - опять, словно невзначай, добавил Аганд.
— Видеть и присутствовать не одно и то же!
— Да, видеть издалека — это совсем иное, - со скрытым ехидством согласился Аганд.
Лошадкин слушал эти подначки, сопровождавшие рассказ, и стало ясно, в чем проблема. Представители всех трех цивилизаций заметили неладное, увидели издалека бедствие и организовали совместную экспедицию. Представители всех трех цивилизаций одновременно прибыли и одновременно же попробовали войти в здания, ранее скрывавшиеся под скалами.
Величественные, внушающие здания, стены которых лишь казались камнем, то ли особый материал, то ли функция мимикрии. Сколько тысяч и миллионов лет они тут простояли, что вокруг успели нарасти горы? Хотя у спорщиков было на этот счет иное мнение, мол, пару десятков тысяч лет назад здесь уже существовала могучая цивилизация.