Могучая и разошедшаяся в разные стороны, но затем сгинувшая по какой-то причине. Одичавшие их представители стали прародителями каждой из трех цивилизаций, поэтому мол, их солнечные системы и находятся рядом, на равном расстоянии от этого Упримонда.
Лошадкин мысленно присвистнул, стало ясно, чего эта троица так подпрыгивала. Кто старше других, кто главнее и важнее, кого больше любила давно погибшая мама, в таком вот духе. То, что им не удалось войти в храм, подтверждало - какие-то древние защиты действовали до сих пор, намекая на иной источник питания, не энергоний.
Тоже повод подпрыгивать на месте, не так ли?
— Птицы были первыми!
— Нет, рыбы! - Ланг повернулся в сторону Лошадкина.
— Неважно, кто был первым, - проскрипел Аганд, - главное, кто успел развиться дальше!
И тоже посмотрел на Лошадкина. Все они то и дело кидали взгляды в его сторону, словно ждали вердикта старшего брата. Страшно представить, что вышло бы, говори они все вместе - точно подрались бы еще раз. Но хотя бы понятно, раз уж речь зашла о происхождении, сколько из-за этого крови пролилось на Земле?
Стоп, одернул сам себя Лошадкин, это лишь их предположение.
Не лишенное оснований, конечно, но предположение. Защита от входа, завеса от сканирования, возможно, здание активировалось в момент оползня? Нет, не стоит гадать, снова одернул себя Михаил. Если что удастся найти, то Луис выяснит, а не выяснит, так пригласит ученых и всякие там специальные корабли.
— Если ты прилетишь и увидишь, что планета занята, то важно, кто был первым! - прощелкал Урк.
— Да, первенство очень важно! - поддержал его Ланг.
Но они так и не смогли установить его между собой, потому что во имя дружбы и сотрудничества послали сюда совместную экспедицию. Что это, злая насмешка? Или просто случайность, которая резко все осложняла?
— Я выслушал вас, - заявил Лошадкин, прерывая споры и подколки, - и получил записи, касающиеся тех событий. Теперь их надо изучить отдельно, а мне предстоит написать доклад о ваших рассказах.
— Постойте, но это же совершенно ясно, что кто был первым...
— ... кто увидел первым...
— Нет, кто прибыл первым!
Они загалдели, теряя всякое достоинство и Лошадкин вдруг осознал, что даже понимает их. Они считали это своим внутренним, родственным делом и спорили, не обращая внимания на "чужака".
— Тихо! - повысил он голос, поднимаясь. - Если вам так хочется терять лицо и решить дело силой, то может устроите дуэль на троих? Кто выживет - того и приз?
— Но мы не можем..., - начал Клац.
— Вот именно! Не можете! - загремел голос Михаила. - И не слушаете тех, кого пригласили решать вашу проблему! Кто так себя ведет, руководители или дети?
Желающие получить одобрения родителя, в лице землян, вот в таком варианте все сходилось.
— Земля уважает ваши права и свободы, дала вам шанс реализовать себя, но, возможно, зря, если вы сами не уважаете друг друга! Готовы порушить дружбу и убить ради этого!
Он указал рукой на строения, высившиеся посреди склонов, словно минареты или лес башен. На лицах троицы собеседников Михаил явственно читал, что да, они готовы. Ради мощи и возможностей, ради того, чтобы самим стать, как Земля и уже самим собирать слабых под свою руку. Что это, галактический инстинкт давить тех, кто ниже, подлизывать тем, кто выше?
И почему этот инстинкт сбоил с Землей, ведь она была сильнее их всех? Вежливое поведение?
— Но в чем-то вы правы, - добавил он притихшей троице. - Мало увидеть издалека, для того чтобы застолбить права, надо вбить этот самый столб. В центре строения, нет!
Он вскинул руку.
— Никаких споров по поводу того, что считать центром!
Лошадкин хотел добавить, мол их задача войти внутрь, но удержался. Еще побегут сдуру толпой, включится очередная защита, пожалуй, туда следовало отправить исследовательских роботов, танки да тяжелых штурмовиков в броне, что-то, способное выдержать пару ударов врага.
Ложный шаг, одернул он себя. Пошлешь враждебное, врагом и сочтут. Нейтрального робота отправить.
— Теперь продолжайте рассказ, но воздержитесь от выпадов в адрес друг друга.
Обмен взглядами, враждебными, словно обещаниями отомстить потом, но все же подчинились. Лошадкин слушал и не мог отделаться от ощущения, что заработал "черную отметку" в дело, поступил ну совсем не дипломатично.
В то же время, дело пошло на лад, что не могло не радовать.
— Молодец, - одобрил Луис, выслушав краткий пересказ и посмотрев запись. - Пусть лучше тебя дружно побаиваются и ненавидят, чем в драку друг с другом лезут. Взятки предлагали? Женщин?