Правда, это не объясняло, почему делаги отступились так легко.
— Знаешь, - заговорил он после паузы, - радует, конечно, что это не Ысынгуны и не навязшие в зубах тайны древних, ушедших, сдохших и прочих аргунатов. Но.
— Но, - понимающе кивнул Луис.
Впрочем, иволаки прямо говорили об угрозе того, что их попробуют удержать силой. Представлялось все это Лошадкину иначе, но почему бы и не так? Нанести удар, вогнать в долги, заставить отрабатывать мнимые повреждения электроники, проданной делагам, и вот уже иволаки в кабале и шагают по той дороге, которая нужна их кураторам или тем, кто стоит над ними. Не делагам, это точно, но в целом на пользу сфере влияния Лалиноли, что опять возвращало к мыслям о дипломатическом конфликте и грязных приемах.
— Зато не скучно, - вдруг рассмеялся Луис, запрокидывая голову. – Хотя мы и раньше не скучали на заданиях.
— А меня не взяли, - обиженно проворчал в стороне Питер Монахов.
Может, поэтому вражеский шпион и не ударил? Или и не планировалось убийство дипломатической миссии, хотя оно оказалось бы очень кстати… нет, тогда иволаки может пригласили бы еще? Лошадкин моргнул, понимая, что лишь зря изводит себя догадками, тогда как требовались факты.
— Займемся делами, - предложил он Луису и подмигнул с намеком.
— Займемся, - кивнул тот в ответ, показывая, что все понял.
Оставалось самое простое – найти шпиона и выяснить, что тут происходит.
— Молодцы! – горячо заявил Лошадкин, взмахивая рукой. – Отличная работа!
Холмов и его взвод смотрели в ответ, сверкая глазами. Похоже, поверили в Михаила в ответ, хорошо.
— Разбор боя с вами проведет ваш лейтенант, а пока что предлагаю помочь иволакам. Это предложение, просьба, но никак не приказ, - добавил Михаил. – Наша помощь – капля в море, но… предлагаю.
Добровольцев оказалось с избытком, и они отправились помогать. Таскать, чинить, помогать выращивать леса заново, разбирать сгоревшие части кораблей и так далее. Иволаки и сами суетились деловито, не объявляли траура, похоже, отношение у древесных живых отличалось. Будь здесь Шум, пояснил бы, как эксперт, но гразад и остальные только улетели, можно сказать, и суток не прошло.
— Что же, проведем разбор боя? – сказал Холмов, когда остались только он, Лошадкин и Кайманов.
— Мне нечего там добавить, - покачал головой Лошадкин, думая о вражеском шпионе. – И учить вас нечему, наоборот, мне следовало бы учиться у вас.
— Я о другом, - заявил Холмов, глядя на Руслана. – Во-первых, риск, а во-вторых, неясен статус твоих… телохранителей, Михаил.
— Ты прав, Матиас, - тоже обратился к нему по имени Лошадкин, показывая, что чины и статусы отброшены и они говорят сейчас на равных. – Но разве Руслан не слушался команд?
— Нас прислали охранять тебя, помимо личных телохранителей. Ты услал двоих…
— У них отношения, - перебил его Лошадкин.
— А также сын, оставшийся на Энтонце, - нахмурился Холмов. – Ладно, Руслан прикрывал тебя в бою, но следовало ли вообще лезть в него?
— Да, - уверенно ответил Лошадкин. – Связь сбоила, на расстоянии я бы не справился.
Холмов чуть прищурился, поиграл мышцами, словно выражая молчаливое неодобрение. Пришла бы ему в голову идея взломать сети делагов и скормить им лжи? Непонятно. Возможно. Скорее всего, он действовал бы иначе.
— Такие трюки удаются лишь раз в жизни и не стоило рисковать, - ответил Холмов. – Как можно охранять кого-то, если он посылает нас в бой?
— Потому что, желай я безопасности, то сидел бы на Земле в бункере, - парировал Лошадкин. – Или нет, не на Земле, чтобы не подвергать ее опасности, а умчался бы куда-нибудь вдаль.
Опять на память пришла та планета, где он провел год, изображая посланца богов. Подсознание намекало, что пора навестить ее? Зачем бы?
— Я знал, на что иду, и те, кто прислал вас, знали.
Холмов нахмурился, но опять промолчал, не оспаривая авторитета генерала Стрельниковой.
— Я понимаю желание выполнить приказ, но охранять меня, завернув в вату и спрятав в гробу под землей, не выйдет. Вполне возможно, что придется лично ходить в бой.
— Тогда нужно тренироваться и отрабатывать слаженность со взводом, - проворчал Холмов.
А еще лучше было бы обойтись без всего этого, но Луис верно сказал – не соскучишься. Приключения и бои сами лезли к Лошадкину, который… ладно, знал, на что шел.
— Нужно, - согласился Лошадкин. – Еще претензии?
— Полно, но раз ты намерен лично сражаться…, - в голосе Холмова звучало неодобрение.