— Страшно представить, что было бы, приди ты целенаправленно сюда работать, - пошутил Луис.
— Это…
— Бывает в нашей работе, - перебил его Хонг.
Посмотрел внимательно снизу вверх. Смуглый, жилистый, побитый, но не потерявший духа, он опять напомнил Лошадкину Ривьеру.
— Вот только я так и не понял, чего ты выпрыгнул с обвинениями.
— А, - поморщился Лошадкин, сел рядом.
Два пехотинца стреляли куда-то вдаль, еще один воспарил выше, отогнал отряд иволаков. Мимо промчались два летающих шара, скрылись среди деревьев и сразу же там что-то взорвалось.
— Хотел красиво, как в фильмах, раз! И разоблачил, тем более что прямых улик не было, лишь косвенные!
— Провокация определенно удалась, - улыбнулся слабо Луис. Но стоило ли?
— Нет, поторопился, когда услышал о мятеже. Будь у нас чуть больше времени!
Лошадкин ударил кулаком по стволу гигантского дерева, у подножия которого они сидели. Рядом дежурили Кайманов и Монахов, держали силовые поля наготове. Иволаки дрались друг с другом, изредка кто-то наскакивал на пехотинцев и отлетал прочь или падал убитый. Не вслушиваться и не всматриваться, можно было бы подумать, что Михаил и Луис одни, присели два приятеля поболтать.
— Возможно, они подумали также, решили действовать на опережение, после нашего появления. Ударили, подняли мятеж, готовились ложно обвинить нас, но мы успели первыми, - добавил он.
— Возможно, - согласился Луис. – Но я все равно так и не понял до конца, что случилось.
— Моя ошибка, - со вздохом признал Лошадкин. – Следовало бы объяснить, но я и сам не был уверен до конца, да и привык как-то действовать один, сам принимать решения. Надо отвыкать, подведет меня все это в будущем, да. Но я не хотел тебя втягивать, потому что это все опять было на каких-то догадках, ощущениях, интуиции, но не фактах.
— Их и не могло быть, - заметил Луис. – Будь у тебя факты, ты бы просто сдал их руководству иволаков?
— Да, наверное, - признал Лошадкин. – В общем, во время боя с делагами Варвара засекла связь с планетой, кто-то ударил на упреждение, ну мы об этом разговаривали.
— Говорили, но ты же так и не нашел доказательств?
— Вот именно! Ни один круг подозреваемых не сходился с другими, хотя Руслан и я щедро разбрасывались «тайнами», - Лошадкин изобразил руками кавычки.
Задумался, не дало ли это дополнительный толчок действиям. Мол, земляне говорят о секретах, доверяют, значит, иволаки окончательно встали на их сторону? Нет, опроверг самого себя Лошадкин, ведь Белка стояла на вершине власти и давно, уж она точно знала истинное положение дел!
— Стало быть, кто-то выше и когда дело дошло до переговоров, я начал присматриваться к ним и втайне подламывать их периферию.
Глаза Луиса расширились, затем он покачал головой.
— И эти живые еще думали, что я смогу тебя чему-то научить.
— Да я незаметно, - слегка смутился Лошадкин.
Словно на него тоже нашло помутнение.
— Взломал?
— Нет, незаметно не вышло, так, фиксировал интенсивные переговоры, а затем меня осенило.
— Осенило?
— Ну да, я ж говорю, все на догадках!
Высказывать аналогии с Расколом Лошадкин не стал, не то время, не то место, не те живые.
— Мы все гадали, в чем смысл налета делагов, раз они так легко отступили.
— Ты же их обманул!
— Обманул, но все равно, слишком уж легко они отступили, но все сходилось, если предположить, что они просто достигли своей цели. Отбомбились, вспомни, как они рвались к этой планете!
— А мы им помешали, - чуть прищурился Луис.
— Возможно, не вмешайся мы, и мятеж уже захлестнул бы всю планету и систему, - согласился Лошадкин.
Луис похмыкал задумчиво, посмотрел на Лошадкина, вспомнил слова того о том, что все было неточно и вздохнул.
— Это все уже было, Чечух и подозрения, что икариданцев создали искусственно. Нурлы, азаланги и турканы, творения сгинувшей цивилизации и еще моменты, и я подумал, а что если? Мятеж, на фоне декларируемого единства иволаков, подтверждал мою теорию.
— Поэтому ты заподозрил Белку?
— Поэтому тоже, - вздохнул Лошадкин и затем рассмеялся. – Нет, правда, это был тонкий ход, создавать видимость напряжения, говорить о нем, чтобы проверки ничего не находили. Как тот мальчик, который кричал про волка, только тут все это делалось заранее, чтобы настоящим сообщениям о волнениях и расколе уже не придавали значения.
— Власть подавляет мятежи и Белка на коне, - хохотнул Луис. – Мятежники берут верх и Белка опять на коне!
— На верхней ветке, - согласился Лошадкин. – Но заподозрил, ну, скажем так, окончательно уверился я не поэтому.