— Ты просил, - обратилась к Лошадкину Алатея.
Скинула информацию по кораблю иволаков, на котором они летали за информацией. Лошадкин поблагодарил, отметил для себя, что все это надо будет сдать в земные архивы и банки данных. Лично для него и миссии информация устарела, но кто же знал, что разгорятся такие страсти?
Пришел сигнал с "Легионера", и "Слово и Дело", где стало немного тесновато, вошел в гипер. Полет до Энтонца прошел незаметно, в не слишком радостных разговорах. Незаметная слежка, попытки вытащить информацию, все, как у Шума, с поправкой на иные обстоятельства.
— С тобой, командир, я всем покажу, что вузланки сильнее всех! - самоуверенно заявила Карраха.
— Мне некуда было бежать, некуда зарыться, - признался Харжащ.
— Что же, движению освобождения не помешают умеющие сражаться, этого добра там будет..., - Михаил оборвал сам себя, покрутил рукой. - Много. А кто за вами следил?
— Не Сильные, это точно! - тут же заявила Карраха. - Я стряхнула их с хвоста, и они больше не появлялись!
— Я.., - Харжащ заколебался, заскрипел всем телом "броненосца".
— Говори! - приказал Лошадкин, заслужив слегка удивленный взгляд Руслана.
— Я продал ту информацию, - выпалил Харжащ. - От меня отстали, выпустили из той норы, в которую загнали! Я получил деньги и отправился искать тебя, командир, чтобы предупредить!
Хотя именно теперь мог бы вернуться домой и жить свободно, подумал Лошадкин.
— Молодец, - сказал Михаил, и это заявление было встречено возмущенными возгласами.
Подождав, пока они стихнут, Лошадкин ткнул пальцем.
— Сколько мы пытались убедить врагов, что ничего не знаем? Они нам не верили! Может, теперь поверят, и нам на головы перестанут валиться Рои Ысынгуна?
— Не перестанут, - проворчал Трорг.
Лошадкин бросил взгляд и вендарец пояснил.
— В галактике стало как-то... беспокойно. Понятно, что мы и раньше не сидели мирно, но я говорю не о Закрасте и пиратах. В целом, беспокойно, - пояснил Трорг. - Стычки и войны все чаще, информация о конфликтах повсюду, мы даже не старались особо, и тут же получили нужную информацию. Нападения Ысынгуна участились, как и появления флота Сильных.
— Что могло бы объяснять, почему эта пиратская падаль так расплодилась, - задумчиво отозвался Лошадкин.
Помимо нахождения на отшибе, за "околицей цивилизации", Сильным и прочим было просто не до них. В то же время, это могло объяснять, почему Землю не пытались затоптать изо всех сил - та же причина. Наверняка эти волнения и войны закипали уже долго, хотя Лошадкин особо не интересовался вопросом. Земля должна была следить, непременно, может даже строились планы воспользоваться общими неурядицами.
— Если за нами перестанут гоняться целенаправленно — это уже хорошо, - пояснил он. - За нас, конечно, и не брались толком, но даже малейшее внимание - уже неприятно.
Дитранка в храме сдохших мышей, у нее ведь была ориентировка! Лошадкин мысленно поежился и признал, что так просто с крючка он не соскочит. Но Харжащ - если не предал и не продался! - все равно молодец, о чем Михаил и повторил еще раз, и разговор перешел на движение освобождения, тему близкую всем присутствующим, кто побывал в рабстве или служил не слишком добровольно Закрасте.
Легатия
— Говоришь, сами появились, хм, любопытно, любопытно, - протянул Гопкинс.
Не вопрос даже, риторическое утверждение.
— Последим, посмотрим, - пообещал Жерар.
— Может, добавить еще отдельного живого по вашему ведомству? - спросил Михаил. - Раз уж такое?
— Не волнуйся, мы и так наблюдаем, - заверил его Гопкинс. - Не скажу, кто, впрочем, ты у нас дипломат, уверен и сам вычислишь. Уверен, что ничего предпринимать не будешь, ты же умный дипломат.
— Вроде похвалили, но чую подвох, - съязвил в ответ Лошадкин, принимая заказанную чашку кофе.
— Ты же умный дипломат!
— А, - понял Лошадкин. - Выражаешь словесное недовольство тем, что я тут, как заноза в заднице, и достать трудно, и мешает, и куча проблем?
— Да, хотя от тебя есть польза и немалая, - Гопкинс улыбнулся и подмигнул.
По их ведомству что-то всплыло, кто-то интересовался Лошадкиным, не иначе. Михаил хотел спросить о двойнике и вдруг ощутил, что передумал. Все эти уловки, обманки, игры на трех слоях логики, попытки предвидеть все самое плохое - застряли в глотке и не дали словам выйти наружу.