— Скучаешь по мне? Ха! Больше похоже на полную безутешность, — сказал он.
Мы стояли почти у выхода, когда он остановился и прислонился к стене возле широких двойных дверей. Я беспокоилась, что он может повернуться и увидеть, что я иду за ним, поэтому я быстро развернулась и встала лицом к огромной доске объявлений, притворяясь, будто мне интересны всякие прикрепленные листовки и реклама, и слушала его разговор.
— Ну, не сомневайся, я угощу тебя вкусным ужином на день Святого Валентина, так что готовься, я тебя напою и накормлю, — сказал он, слегка посмеиваясь. — Хорошо… я тоже тебя люблю, Пен. Ладно, мне нужно разгребать кучу всякого дерьма. Созвонимся позже? — После короткой паузы, он добавил: — Так и сделаю, любовь моя. Пока.
Он повесил трубку, быстро набрал другой номер и ждал. Я стояла, будто вкопанная, подслушала еще один односторонний разговор, в течение которого он разговаривал с кем-то по имени Джеффри и забронировал столик на двоих в ресторане на 19:30 14 февраля. А парень даром времени не терял.
Закончив разговаривать, он впихнул телефон в карман и пошел к двери, полностью забыв о моем существовании.
После того, как он вышел из здания, я слегка приоткрыла дверь. Он пересекал открытую лужайку, рядом с которой на другой стороне улицы бок о бок были припаркованы ряд машин. Я прислонилась к входной двери, когда он приблизился к безупречно черному BMW, разблокировал его и бросил сумку в багажник. Спустя несколько мгновений он запрыгнул внутрь и скрылся с территории университета.
Я выпустила дрожащий вздох, который превратился в фырканье, когда я объективно оценила свое недавнее поведение. Что я делаю? Веду себя как школьница, которая следит за своей новой любовью, словно щенок, и пытается разузнать его расписание, так что я могла появиться из ниоткуда в самый неподходящий момент.
Не уверена, почему мне все это кажется таким увлекательным, но в одном я была уверена точно: любая надежда на романтическую связь с Дэниелом Грантом была бессмысленно. У него была девушка. Ее звали Пенни, он называл ее своей «любовью», и он скучал по ней. Нет, нужно подчеркнуть — он был полностью безутешен без нее.
И он был ассистентом учителя курса, который я посещаю. Определенно закрытая зона.
Точка.
Я помотала головой, потрясенная своим вторжением в его личную жизнь. Мне хватило наглости быть такой святой, пока Кара бесстыдно флиртовала с Дэниелом, а потом только обернуться и стать жутким сталкером. Лицемерка.
Я положил голову на каменную стену перед собой.
— Круглая дура, — вздохнула я.
Глава 3
Истинная любовь
«Путь истинной любви всегда не гладок…»
(Сон в летнюю ночь, Акт 1, Сцена 1)
Порыв зимнего ветра привел меня в себя. Я стояла на улице в минусовую температуру и держала в руках пальто. Я бросилась внутрь, чтобы одеться потеплее, а потом уже направиться обратно домой. Я принюхалась и задохнулась, когда ветер ударил мне в лицо, а затем в рот. Вот ведь весна и правда не может прийти раньше.
Войдя в квартиру, я быстро сбросила свою сумку и пальто, заложенный нос заставлял меня бессмысленно искать салфетки. Я ничего не смогла найти и оказалась в ванной, где вытерла нос туалетной бумагой.
Когда я вернулась в прихожую, чтобы повесить пальто, я заметила пиджак и ботинки Мэтта, лежащие на том же месте, где я их видела до этого. Его дверь до сих пор была закрыта. Это было на него не похоже. Даже после грандиозной вечеринки он редко оставался в постели до обеда, и сейчас было почти пол второго — идеально логический исход, если у него оставалась его девушка, но в прихожей не было никаких признаков Сары и не было таблички «Не беспокоить» на двери. Я вспомнила истории, которые слышала, когда люди задыхаются в рвоте и умирают, потому что никто им не может помочь. Я прижала ухо к двери Мэтта. Я ничего не услышала, поэтому слегка постучала в дверь. Опять тишина.
Я медленно повернула ручку и прищурилась в тускло освещенной комнате. Он лежал на боку, поджав под себя ноги, одетый в ту же одежду, в которой он был прошлой ночью, и смотрел в стену. Он выглядел ужасно, но был жив. Я вздохнула с облегчением.
— Мэтт? — произнесла я. — Может тебе принести что-нибудь? Воды? Парацетамол? Ведро? — добавила я, легонько посмеиваясь.
Он безжизненно оглядел комнату.