— Дэниел прекрасен, когда пьян, — объяснила она. — Ты знаешь, что некоторые парни злятся или сердятся? Он глупеет. Ты только прислушайся к этому смеху! — Она нежно улыбнулась ему.
И правда. У него был самый лучший смех на свете. Мне хотелось свернуться в него и кататься внутри.
— И, что ты думаешь, любовь моя? Ты и Дэниел? — заявила Пенни, поднимая бровь и щёлкая языком.
— О, нет, совсем нет, — возразила я. — Я едва знаю его.
Ох, какая же это ложь. Я растворялась в ней. Меня могли зажарить, завернуть и подать на стол к следующему семейному ужину. Моё лицо горело, когда к бару за ещё одной банкой пива подошел Дэниел. Я перестала считать, сколько раз он пополнял свой стакан, и поверьте мне, я наблюдала за его задницей каждый раз, когда он наклонялся, чтобы открыть шкафчик.
— Получается ты встречаешься с парнем из ресторана? — настаивала Пенни.
— Нет, у нас с ним не такие отношения.
Дэниел искал стакан.
— Скажи мне, Обри, есть ли кто-то, с кем у тебя такие отношения? — На его губах промелькнула улыбка. Боже, он был нереальным! Никто не использует правильно слово «с кем». Какого чёрта он мог так делать, когда был наполовину пьян?
— Не в данный момент, хотя у меня есть несколько русел, куда направить свою энергию, — ответила я.
— Правда? — сказал он своим шелковистым голосом.
— Что насчет тебя? У тебя есть русла? — спросила я.
— Не думаю, Обри, но полагаю у него есть одно русло, куда он не прочь засунуть свою энергию, — заметила Пенни.
Я молча хвалила её за подтверждение холостого положения Дэниела, пока она смеялась над своей примитивной шуткой, а потом подошла к Брэду и Джереми, чтобы уговорить их сыграть в дартс, оставляя Дэниела со мной наедине у бара. Между подходами к доске дартса, Пенни и Брэдли обнимались и целовались. Бедный Джереми был несчастным третьим лишним в этих действиях.
— Эй! Вы двое, снимите комнату! — крикнул Дэниел через всю комнату.
— Проваливай, придурок, — бросила Пенни.
Дэниел посмотрел на меня, на лицо пробралась улыбка с ямочкой. Его лицо вспыхнуло, и он выглядел, как ранимый, маленький мальчик. Я улыбнулась в ответ, но затем мне пришлось отвести взгляд, потому что я была уверена, что моё лицо выдает каждую частичку того, что я чувствовала.
Вместо этого, я наблюдала за Пенни в действии. Девушка знала обходные пути в дартсе. Дэниел воспользовался возможностью посмеяться над неумением брата, в сравнении с владением Пенни.
— Господи, глупый идиот! Ты же не позволишь ей так пройтись по себе?
— Пошел к чёрту, Дэниел, — по-доброму ответил Брэдли.
— Ты не можешь догнать автобус с банжо, бро, — издевался Дэниел.
Что-то в присутствии с Пенни заставляло акцент Дэниела просыпаться в сопровождении со словечками мщения. Это было невероятно сексуально.
Неожиданно он взял меня за руку и сказал,
— Ну же, я научу тебя играть в бильярд. — Однако между его невнятной речью и всплывшим английским акцентом, все звучало, как — Нуж, я науча тибя играть в биляр.
Прекрасно.
Я обожала выпившего Дэниела. Внесите пиво! Оно очень ловко растворяло его каменную, тщательную выстроенную внешность.
Он повел меня к бильярдному столу и поставил наши напитки на край.
— Когда-нибудь играла раньше? — спросил он.
— Эм, нет. Я даже не знаю, как правильно держать кий, — призналась я.
— Сейчас самое время начать, не правда ли? — спросил он. — Ты должна научиться держать его, прежде чем приступишь к чему-то другому, Обри.
Моё имя, хриплый вздох, нежели одно слово, скатилось с его языка настолько плавно, что я задумалась, как он справится в понедельник, и снова назовет меня «Мисс Прайз».
Он взял выброшенный кий Брэдли и схватил маленький, синий квадратик со стола. Он стоял слишком близко ко мне, смотрел на меня проницательным взглядом. Все, казалось, происходило в замедленном действии.
Держа кий в левой руке, один конец касался пола, а другой смотрел ввысь, он вводил синий квадратик между пальцев.
— Это мелок для кия. Перед началом неплохо бы потереть кончик, но мягко. Не слишком сильно. Если ты слишком сильно надавишь на кончик, ты сдуешь его — вот так.
Его мягкое дыхание овеяло пряди волос у меня вокруг лица. Мои ноги превратились в резину, когда он повернул меня, чтобы я стала лицом к столу.
— Возьми кий в левую руку, а правую руку положи вот сюда. Теперь наклонись над столом.
Я сделала, как мне сказали. Он склонился позади меня, обернул свою левую руку вокруг моей, чтобы помочь положить пальцы в маленький мостик.