— Не возражаешь, если я провожу тебя до «Джекмэна»? — спросил он.
— Ты не должен. Я имею в виду, тебе не нужно, — сказала я.
— Я хочу. У меня всё равно есть несколько минут до встречи с Джереми. И к тому же, я не думаю, что ходить вместе по улице является преступлением.
— Хорошо, если ты не видишь в этом ничего страшного, — сказала я, слегка улыбнувшись.
Когда мы свернули за угол на Чарльз Стрит, он посмотрел на меня прищуренными глазами. — Итак, теперь, когда ты знаешь, что я чувствую к тебе, мне придется убить тебя? — спросил он, в его голосе слышалась фальшивая угроза.
— Вообще-то, скажи одно магическое слово, и я — могила, — прошептала я.
— Столб? — спросил он, приподнимая бровь.
— Именно оно.
— Честно говоря, Обри, даже столб в этот раз будет вне игры. — Его печальное выражение заставило мое сердце заныть.
— Идёт, — сказала я, но мысль ранила меня. Мне хотелось с кем-то поделиться своими чувствами — в частности с Джули. — Что будет с Джереми и Джули? — спросила я. — Он так отчаянно говорил, что хочет перепихнуться с ней.
— Ты дала ей его номер?
— Ещё нет. Я не хотела ничего говорить, пока не поговорю с тобой.
— Спасибо за это. Я рад, что ты ничего не сказала ей. Вчера я всё рассказал Джереми — о том, что она также учиться на моём курсе. Мне жалко его, но я не знаю, что делать. Ты можешь дать мне время подумать?
Я кивнула. Я полагала, для него было естественно беспокоиться о больших сложностях.
— И что теперь?
Мы остановились и посмотрели друг на друга. Он сунул руки в карманы.
— Когда последний экзамен по этому предмету?
— Тринадцатого апреля.
— Это около девяти недель. Тогда мне нужно проставить оценки по моей части экзаменов. Это займет несколько дней. Профессор Браун проанализирует их и представит оценки факультету. Как только оценки загрузят и примут, мои официальные обязанности подойдут к концу. Думаю, нам стоит выждать время.
Он пристально на меня посмотрел, и я кивнула в знак согласия. Он улыбнулся, появилась ямочка, в уголках глаз образовались морщинки.
Боже, это было слишком! Он правда говорил мне, что намерен начать со мной настоящие отношения? Меня переполняли эмоции. Я жёстко их сглотнула.
Мы дошли до здания, и я вытащила ключи из кармана, впереди него заходя в вестибюль. Несмотря насколько сильно я хотела потащить его наверх, ощутить вкус его губ, провести руками по его волосам и повторить уже нудистское потирание его промежности, но мы не могли. Я решительно была настроена доказать ему, что я была готова выполнить его условия.
— Что ж, увидимся в среду? На занятии, конечно же, — добавила я.
— Абсолютно, мисс Прайз, — сказал он. Затем наклонился вперед и прошептал: — Жду с нетерпением, Обри, — и вышел за дверь.
Он вышел на тротуар с небольшим прыжком в шагах, который, я была уверена, не видела в нем раньше. Я постаралась здесь глубокий вдох, но мне не удалось достаточно наполнить легкие. Я задыхаюсь? Бросив сумку на пол, я прислонилась к почтовым ящикам, скользнула по стене, пока полностью не приземлилась на пол, и согнула ноги перед собой. Я сжала руки вокруг них и положила голову на колени.
К моему удивлению, на глаза нахлынули слёзы. Меня переполняли события этого дня — признание Дэниела и взаимное согласие, которого мы достигли, о будущем направлении наших отношений. Неожиданно дверь снова распахнулась, и передо мной стоял Дэниел и наблюдал за тем, как я тихо хныкаю на коленях.
— Что случилось? Ты в порядке? — спросил он.
— Да, всё хорошо, — ответила я, пытаясь улыбнуться, пока сопела и вытирала слёзы внешней стороной руки. — Многовато информации для одного дня, понимаешь? Почему ты вернулся?
Прошу скажи, что ты должен был лишь поцеловать меня на прощание.
— Это твоя? — спросил он, приседая передо мной и болтая перчаткой на вытянутой руке. Я сунула руку в сейчас уже пустой карман.
— Чёрт. Я, должно быть, обронила её, когда вытаскивала ключи. — Спасибо, — сказала я, смущенно улыбаясь.
Очевидно, что не будет никаких поцелуев. Не сегодня. Не в течение нескольких недель. О, Иисус! Я не справлюсь с этим. Его глаза прошлись по моему лицу.
— Это будет непросто, не так ли? — спросил он.
— Чёрт, да. — Я перевела взгляд с его глаз к его прекрасным губам, и затем обратно на глаза. — «Я беден, как Иов, милорд, но не так терпелив, как он», — сказала я, резко выдыхая.