СОНЕТ 57
Поскольку я твой раб, что мне остается делать, как не заботиться о тех часах, которые ты пожелаешь?
У меня совсем нет драгоценного времени, чтобы тратить его впустую,
И не нужно оказывать услуги, пока ты не потребуешь.
И я не смею упрекать бесконечный час, когда я, моя покровительница, смотрю на часы в ожидании тебя, И не смею думать, что горечь разлуки будет горькой.
Когда ты однажды попрощаешься со своим слугой, Я не смею даже задаваться ревнивыми мыслями о том,
Где ты можешь быть или чем занимаешься,
Но, подобно печальному рабу, останься и не думай ни о чем, кроме того, где ты, как ты становишься счастливой.
Воистину, любовь глупа, она в твоей власти,
Что бы ты ни делала, он не подумает ничего дурного. ~ У. Шекспир
Я скучаю по тебе, Обри. Я каждый раз смотрю на часы из-за тебя, мечтая скоротать время до того момента, когда смогу снова увидеть тебя, и мечтая о том дне, когда мы сможем быть вместе.
С любовью, ~ Д…
Я сложила листок и поднесла его к губам. Как это могло случиться, что кто-то был настолько заботлив и способен превратить меня в дрожащий комочек желе? Одно было ясно наверняка: если следующие пятьдесят семь дней не убьют меня, то восторг от того, что я наконец достигла долгожданного удовлетворения в последующие дни и ночи, вполне может убить.
Я собрала свои учебники. Как, черт возьми, я могла сосредоточиться после этого жаркого разговора? Когда мой телефон завибрировал в кармане, я спускалась по лестнице, и улыбнулась, задаваясь вопросом, надеялся ли Дэниел на второй раунд непристойной переписке. Но нет, на этот раз он позвонил.
— Алло?
— Привет, — сказал он. — Я так сожалею обо всем этом. Не знаю, о чем я думал.
— Я должна была догадаться. Мне нужно было закончить учебу. Я собираюсь домой, чтобы принять холодный душ. Большое спасибо. — Я рассмеялась.
Но он не подхватил мой смех.
— Нет, это было действительно неуместно с моей стороны. Не могла бы ты, пожалуйста, удалить нашу переписку?
— Серьезно? Я никому не собираюсь показывать. Не волнуйся.
— Пожалуйста? Я бы чувствовал себя намного лучше, если бы ты все стерла.
— Ну, хорошо. Если тебе от этого станет легче.
Я услышала, как он глубоко вздохнул — предположительно, с облегчением.
— Спасибо.
— Что ж, увидимся на поминках в пятницу? — спросил он.
— Да. Я поеду сразу после работы.
— Отлично. Тогда до встречи, крошка.
— Звучит заманчиво. Буду скучать по тебе завтра.
— Я тоже. Увидимся в пятницу.
Я неохотно повесила трубку, постояла у подножия лестницы и, воспользовавшись моментом, перечитала нашу переписку. У него была паранойя, но я потакала ему, всё удалив. Я предположила, что он был прав. Если бы мой телефон попал не в те руки, последствия могли бы быть катастрофическими. Скорее всего, преподавателям настоятельно не рекомендовалось переписываться с учениками на своих занятиях. Это было самое глупое правило; Дэниел был очень умен.
Глава 18
Одна нить
…все завесы, в которых должна плыть моя жизнь, превратились в одну нить, в один волосок; У моего сердца есть одна слабая ниточка, за которую оно держится…
(Король Иоанн, Акт V, сцена 7)
ПОСЛЕ СКАНДАЛА С РАССЫЛКОЙ сообщений в среду я решила, что больше никогда не получу от Дэниела смс. Но после целого дня молчания в эфире он прислал мне сообщение, которое я нашла на работе в пятницу утром.
Мисс Прайс, извините, что из-за моих предыдущих обязательств
мы не смогли встретиться в среду, чтобы обсудить Ваше независимое исследование.
Возможно, нам стоит попробовать встретиться после
сегодняшней церемонии поминовения?
Поговорим в ближайшее время.
Дэниел.
Дэниел излагал свои извинения и надежды в академическом контексте, но разговор о моем независимом исследовании, должно быть, был притворством. Конечно, были и другие возможные причины его холодности, но я быстро отбросила их, придерживаясь своей первоначальной интерпретации.
Я прибрала на столе, оставила несколько пометок для Жизель, а затем села перечитывать записку, которую надеялась передать Дэниелу сегодня. Это была своего рода расплата за его милую записку, которую он прислал мне в среду.