— Выглядит аппетитно. Это манго?
— Да, я люблю манго. И пахнет потрясающе, — сказала я, разглядывая его стир-фрай. Я наколола на вилку кусочек манго, обмакнула его в соус для тандури и отправила в рот. — О, это божественно. — Я облизнула губы.
— Божественно? Я бы сказал, что это ещё мягко сказано, — сказал Дэниел, глядя на мои губы.
Я дьявольски улыбнулась.
— Тебе нужно это попробовать. — Я наколола ещё один ломтик манго, но почувствовала дискомфорт, вспомнив, как мы с Мэттом кормили друг друга в «Каноэ».
— Я бы с удовольствием, — сказал он. — Но сделай мне одолжение? Убери вилку.
Он выжидающе приоткрыл губы, когда я потянулась через стол, чтобы положить кусочек фрукта в его открытый рот. Прежде чем успела отдернуть руку, он нежно поднес мои пальцы к своим губам и, бросив быстрый взгляд через мое плечо, медленно слизнул с них сок. Когда он сложил мои пальцы буквой «V» и провел языком вверх и вниз по моему указательному пальцу, я чуть не потеряла сознание.
Он улыбнулся и отпустил мою руку, которая больше никогда больше не понадобится. Как я смогу печатать, писать, мыть посуду или выполнять любую другую повседневную работу этими пальцами, которые только что были великолепно обработаны горячим языком Дэниела?
— Ты действительно ведешь нечестную игру, — сказала я, и мой голос дрогнул, когда я поднесла пальцы к губам.
— Я не помню, чтобы когда-нибудь заявлял, что буду играть по правилам, — ответил он.
— Нет, полагаю. — Я вспомнила переписку в среду в читальном зале Харт-Хауса: «Я хочу тебя так сильно, что чувствую это на вкус, и на вкус это как сладчайший бархат».
Я сделала глоток вина.
— Мне кажется, или тебе действительно нравится буква «В»? — Он приподнял бровь. — Или, возможно, тебя привлекают слова, начинающиеся на «В». Венера, вельвет…
Я уставилась на пальцы, которые он только что облизал.
Он тоже посмотрел на мои пальцы, слегка приоткрыв губы и высунув язык между зубами.
— Вельвет… да, ты абсолютно права. — Его глаза горели. — Обожаю вельвет. Это одна из моих любимых вещей в мире.
Я заёрзала на своем стуле, скрещивая ноги.
— Ладно, думаю, нам нужно сменить тему…
— Как бы мне это ни нравилось, возможно, ты права. — Дэниел усмехнулся.
Мы снова принялись за еду, и он стал расспрашивать меня о моей семье и воспитании, о моём родном городе и средней школе. По мере того, как я рассказывала о своей жизни в Оквилле, краска на моем лице постепенно спадала. Я боялась, что наскучила ему своей довольно заурядной историей, но он внимательно слушал, всё время, задавая вопросы.
Я отплатила ему тем же, потребовав больше информации о его семье, но не стала расспрашивать его о подробностях свадьбы Пенни и Брэда. Есть ли шанс, что я смогу пойти на свидание с Дэниелом еще раз? Я боялась поднимать эту тему. Конечно, я не имела права ничего говорить, но это не помешало моему воображению разыграться. Я попыталась представить возможные места проведения. Где бы это ни происходило, свадьба должна была стать грандиозным событием. Гвен, вероятно, была выдающимся организатором свадеб.
Мы провели за обедом добрых два часа, разговаривая, смеясь и бесстыдно флиртуя. Покончив с едой и вином, мы не спеша выпили по чашечке капучино и разделили тарелки с бискотти. К трем часам Дэниел смотрел на часы и сокрушался о том, что у него были другие дела. Когда наше совместное времяпрепровождение подошло к концу, я подумала, что, хотя мы все еще не смогли «выйти на публику», день прошел просто замечательно.
После оплаты счета Дэниел встал и придержал для меня пальто. Он нежно вытащил мой хвостик из-под воротника — маленький жест, но он тронул моё сердце своей милой простотой. Его внимательность не имела равных. Когда мы выходили из ресторана, он огляделся по сторонам, как всегда, внимательно следя за обстановкой.
— Моя машина стоит на подземной парковке, — сказал он, когда мы пересекали вестибюль. — Хочешь, я отвезу тебя на Чарльз-стрит? Может быть, высадить на остановке?
— Это было бы здорово.
Мы вышли на подземную парковку. Она была практически пуста, лишь несколько машин было припарковано тут и там. BMW Дэниела стоял за колонной на другой стороне парковки. Когда мы шли, он положил руку мне на поясницу. Как бы я хотела, чтобы он мог делать это чаще.
— Я действительно ценю это. Не думаю, что смогла бы вернуться к Джекмэну целым и невредимым, если бы мне пришлось всю дорогу идти пешком.
— Неудобно? — спросил он, глядя на мою обувь.