— О, PDE! Попался! — Я рассмеялась. Однако мне пришлось с ним не согласиться. Мне всегда нравились подобные проявления.
— О чём вы двое болтаете? — спросила Пенни, любопытно наклонившись между нами.
— Ничего важного, — сказал ей Дэниел.
— У меня была маленькая конфронтация с Дэниелом, Пенни. Вот и всё, — сказала я.
Дэниел покачал головой.
— Я гарантирую, что в этом нет ничего маленького, — прошептал он мне на ухо, после чего самодовольно ухмыльнулся.
Надеюсь, что нет.
Наконец очередь сдвинулась и нас пропустили в зал. Когда мы вошли, я остановился, чтобы взглянуть на экспозицию фонда. На большом экране демонстрировались слайды Мэри с её друзьями и семьёй в разных местах и на разных мероприятиях. Сбоку стоял стол с листовками и информационными пакетами, предоставленными организацией «Матери против вождения в нетрезвом виде». Две женщины средних лет стояли за столом и раздавали красные ленточки и брошюры.
— Это то, что обычно организует твоя мама? — спросила я Дэниела.
— Нет, обычно нет. Она больше участвует в элитных мероприятиях, — пояснил он. — Гала-концерты и тому подобное.
— Она точно знает об этом сборе средств. — сказала Пенни. — Она говорила об этом сегодня. Немного прослезилась, благослови её Бог. Так мы с Брэдом узнали об этом. Никакой благодарности Дэниелу.
Пенни неодобрительно посмотрела на Дэниела. Он пожал плечами.
— Откуда мне было знать, что ты заинтересуешься чем-то подобным? Похоже, это не твоё, Пенн, — безапелляционно заявил он. — В любом случае, мы уже здесь, так что хватит ныть, и давайте займем столик. Он повёл нас как можно дальше от импровизированной сцены.
— Ты не против, если мы сядем сзади? — спросил он меня.
— Нет, это хорошая идея.
Мы подошли к длинному столу и мягким скамейкам в глубине комнаты. Они постарались создать атмосферу: на всех столах лежали красные скатерти, горела небольшая свеча в центре каждого стола. Организаторы раздавали миски с чипсами и крендельками.
— Есть новости от Джули? — спросил Дэниел, осматривая комнату.
Я проверила свой телефон на наличие сообщений. — Нет. Ничего.
— Я надеялся, что она уже написала тебе, — сказал он.
— Дэниел, милый, ты вечный оптимист, — сказала Пенни, ласково поглаживая его по спине.
Дэниел выдвинул для меня стул. Они с Джереми перешли на другую сторону стола, опустившись на скамью. Он расстегнул молнию на куртке, выпутавшись из пальто и тёмной толстовки. Чёрная футболка великолепно обтягивала его грудь и позволила мне увидеть его поджарые бицепсы.
Я улыбнулась, устраиваясь поудобнее, сняла пальто и перчатки.
— Что? — спросил он.
— Ничего, ничего, — заверила я его, пытаясь оторвать взгляд от его рук. — Можешь бросить это на скамейку? — Я протянула ему свои перчатки, и он спрятал их за спину. Это была мелочь, как едва заметное давление его руки на мою спину, когда мы шли или как он нежно убирает мои волосы за воротник.
Тем не менее это заставляло меня чувствовать, что мы пара. Я начала понимать, что в таких отношениях, как наши, где осторожность была ключевым фактором, самые крошечные жесты будут казаться намного интимнее.
Брэд сел рядом со мной, а Пенни подвинулась, чтобы сесть рядом с Дэниелом. Это показалось мне странным. Я была уверена, что Пенни будет сидеть со мной. Брэд оперся на руку и посмотрел на меня.
— Мы рады, что ты даёшь моему брату шанс, хотя он, вероятно, этого не заслуживает и у него серьёзный багаж, правда, красавица?
Пенни кивнула.
— Иногда он может быть настоящим болваном. Но ты к нему привыкнешь.
Дэниел сделал вид, что очень обиделся.
— Эй, алло? Я здесь.
Пенни игриво потрепала его по подбородку, но он отмахнулся от неё и убрал её руки от своего лица. Его взгляд остановился на дверях в другом конце коридора. Я повернулась, чтобы проследить за его напряженным взглядом. И там, в дверном проёме, стояла Джули. Она стояла неподвижно, скрестив руки, осматривая комнату.
— Видишь? — сказал Дэниел. — Ей нужно было время, чтобы подумать, вот и всё.
Джереми сел чуть выше, чтобы лучше видеть Джули, и на его губах заиграла улыбка. Взгляд Джули наконец остановился на нас, но она не сдвинулась с места.
Дэниел покачал головой. — Возможно, она ждет, когда ты пойдёшь туда.
— Наверное, вы правы. Я встала и сделала глубокий вдох. — Ух ты, голова идёт кругом. — сказала я, внезапно почувствовав головокружение. Я положила руку на стул, чтобы успокоиться.
— Ты в порядке? — спросил Дэниел, наклонившись вперед.