– Хочешь, я тоже тебе кое-что скажу? – спросила Мэллори. – Так вот – я тоже тебя люблю.
Впервые с тех пор, как Тай зашел в кафе, его взгляд перестал быть неуверенным и настороженным. Счастье смягчило лицо Тая, и Мэллори показалось, что он никогда не выглядел таким красавцем, как сейчас.
– Подскажи, что мне надо сделать, чтобы ты могла сказать про нас с тобой – «мы».
– Ты правда хочешь, чтобы мы были вместе?
– Да, Мэллори. Я буду счастлив только с тобой.
– Мне нравилось, как все у нас происходило, – сказала Мэллори. – Как мы встречались после длинного дня, как ужинали в Сиэтле. Это было прекрасно. Хотя поход в оперу можно было и пропустить.
– Мэллори, – улыбаясь, перебил ее Тай, – скажи мне, что ты ожидаешь от меня не только встреч и прогулок.
Она закусила нижнюю губу, делая вид, что задумалась. Но озорной блеск в ее глазах выдал Таю правду.
– Ну, может быть, кое-чего еще я тоже хочу.
Тай тихо рассмеялся. Он обнял ее так крепко, как только мог, и начал целовать – жадно и требовательно, лаская ее плечи, запуская руки в ее шелковистые и вечно растрепанные волосы.
– Как ты смотришь на то, чтобы скрепить наш договор кольцом? – спросил он, слегка отстранившись от ее губ.
– Что? – От неожиданности Мэллори поперхнулась. – Ты говоришь про обручальное кольцо? Ты что, собираешься на мне жениться?
– А как же иначе? – невозмутимо ответил Тай. – Ты создана для меня, Мэллори.
Он говорил вполне серьезно. И Мэллори тоже стала серьезной. Она обняла Тая за шею и посмотрела ему в глаза.
– Я согласна, – произнесла Мэллори.
– Хорошо. Нам нужно еще что-нибудь обговорить?
Ну конечно, нужно! У Мэллори в голове вертелась сотня вопросов, не меньше. Где он будет жить? Мэллори, конечно, хотела, чтобы Тай поселился в ее доме… Но стоп – это означает, что ей надо будет научиться готовить? И в гардеробной у нее не было места для его одежды. А как насчет кошки? Вдруг Горошинка нагадит ему в ботинки? Это вряд ли ему понравится.
Тай взял в ладони ее лицо, побуждая Мэллори посмотреть ему в глаза. И в них она нашла ответы на все вопросы. Ее тревоги ровным счетом ничего не значили. Все это мелочи. Ничего не имело значения, кроме их любви.
Кроме того, что Тай оставался с ней. Навсегда.
Поэтому у них будет время, чтобы разобрать гардеробную. У кошки появится возможность привыкнуть к новому жильцу. У них на все хватит времени, потому что Тай пообещал, что он станет ее мужем. А он всегда держал свое слово.
– Нет, больше ничего обговаривать не нужно, – сказала Мэллори.
Тай наклонился и опять поцеловал ее, потом провел рукой по щеке, убирая непослушную прядь волос.
– Я хочу, чтобы ты знала, – проговорил Тай, – ты – самое лучшее, что я встретил в своей жизни.
– И ты ни о чем не жалеешь?
– Ни о чем.
С сердцем, готовым взорваться от счастья, Мэллори потянулась вверх и поцеловала мужчину, с которым собиралась провести всю жизнь.
Невероятно вкусный торт для встреч шоколадных маньяков.
Упаковка шоколадной крошки
Полстакана и три столовых ложки масла
Стакан с четвертью муки
Полстакана какао
Стакан смеси для шоколадного желе (полстакана сахара, четверть стакана крахмала и четверть стакана какао)
Половина чайной ложки соли
Половина чайной ложки разрыхлителя
Половина чайной ложки соды
Четыре крупных яйца
Четверть стакана растительного масла
Полстакана белого сахара
Треть стакана тростникового сахара
Полторы чайных ложки ванильного сахара
Две трети стакана молока
Растопите шоколадную крошку на водяной бане или в микроволновке вместе с тремя ложками сливочного масла. В микроволновке это надо делать следующим образом: две минуты топим, потом вынимаем, помешиваем, потом опять на две минуты в микроволновку и так три раза.
В миске смешайте все сухие ингредиенты – муку, какао, смесь для шоколадного желе, соль, разрыхлитель и соду.
В большой миске взбивайте миксером яйца, растительное масло и сахар примерно пять минут, пока смесь не загустеет. В конце добавьте ванилин и молоко. Затем медленно введите туда смесь сухих ингредиентов и взбивайте вместе до образования однородной массы.
Перелейте массу в квадратную форму, смазанную маслом. Выпекайте при температуре 180 градусов. Готовность проверьте зубочисткой: если не прилипает тесто, значит, можно вынимать.
Полстакана сахарной пудры