— Да мне толком нечего рассказывать… — девушка явно удивилась вопросу. — Я обычная девушка, неизвестно кем и где рожденная, воспитанная и выросшая в церковной школе под покровительством матушки Мирры. Всю жизнь жила в пригороде Трибоса. Меня подкинули совсем еще ребенком. Кто и как, мне не рассказали. Всю свою жизнь я обучалась канцелярским делам. Распределение в Нован было лучшим из возможных вариантов, ведь там я была бы писарем при мэре.
— Не понимаю, как могли подумать, что ты грабитель… Невооруженным взглядом видно, что тебя подставили!
— Не знаю… — расстроенно сказала Алиса. Но, тут же оживившись, попросила: — Расскажи теперь ты о себе! Где ты научился так работать мечом? На войне?
— Это долгая история… — задумчиво ответил Дмитрий. Он не любил вспоминать детство, но все началось именно тогда…
Ч.1, гл.2, Сион-Лао
Лето пришло незаметно, а с ним и пора нового набора в школу наемных убийц Сион-Лао, проходившего раз в три года. Во всем мире не существовало лучших наемников. Строгая дисциплина, жесткое воспитание и тяжелейшие испытания, проходимые во время подготовки, с годами превращали маленьких восьмилетних мальчиков в лучших убийц в мире.
Со всех концов света поступали заказы различной сложности и важности. Для школы не было разницы кто и кого заказывал. Убийство надоевшей жены шло наравне с государственным переворотом, а месть обидчику – с избавлением от конкурента. Критерий был лишь один — возможность оплаты. Ведь услуги выпускников школы стоили огромных денег.
Камир Сиолань встал рано и, стоя на тренировочной площадке, любовался цепью гор Краниоцынь, окружающих город Мирос — столицу Кисариса. На их вершинах лежал снег. В столь ранний час он уже слегка поблескивал в лучах восходящего солнца.
Наставник школы, являющийся одним из первых ее выпускников, был уже очень стар и радовался возможности встретить новое прекрасное утро. Месяц назад он отпраздновал восемьдесят второй день рождения. Опыт прошлых лет, множества убийств и не меньшего числа потерь друзей и учеников научил его ценить жизнь. Как и подаренную возможность встретить старость.
На улице было прохладно, и легкий ветерок слегка волновал его седые волосы. Года отняли много сил, ловкость и выносливость, но не смогли забрать зрение. И за это он также благодарил судьбу.
Красное кимоно, побледневшее с годами, все еще было ему в пору. Как и многие годы до этого. Легкий слегка изогнутый меч, висящий за спиной, был идеально заточен. Каждый день перед сном Камир точил его, как учили в молодости.
«Последний мой набор — и на заслуженный отдых», — подумал наставник и пошел открывать двери.
***
Марина Смолина, полная женщина, не отличающаяся особой красотой, но и не относящаяся к страшным, так и не сомкнула глаз. Мятое синее платье с ромашками и растрепанные русые волосы дополнялись синяками под глазами. Ей казалось, что эта ночь была самой долгой в ее жизни.
Пока дети спали, женщина могла разрешить себе слабость и позволила слезам выйти без остатка. Но это не помогло. Если бы только она могла поступить иначе… Если бы был другой выбор… Если бы не тот случай…
Полтора года назад в Миросе произошла очередная стычка молодежных движений коренных и приезжих жителей города. Кисариане не любили приезжих и, не разбираясь, нападали на жителей района Рохон, что в переводе означало «чужак». Кровавые разбои с множеством травм и убийств наблюдались все чаще, и даже дорога на работу стала испытанием.
Именно так, возвращаясь домой с работы, муж Марины, Сергей Смолин, наткнулся на очередную разборку. Один из Кисариан заметил его и, заручившись поддержкой своих товарищей, напал. В тот день многие жители Рохона попали в больницы. Но также многие были убиты. В том числе и Сергей.
С тех пор прошло полтора года страха… Полтора года голода и презрения...
Марина с трудом справлялась с воспитанием троих детей. И наконец старшему – Дмитрию – исполнилось восемь лет.
Пятилетний Андрей и трехлетняя Соня еще не понимали, что должно произойти. Да и сам Дмитрий не мог полностью осознавать всей серьезности и безвыходности ситуации.
Это было самое тяжелое и болезненное решение, но Марина понимала, что иначе просто нельзя. Дмитрий рос крепким и здоровым мальчиком. Она знала, что он справится. Она верила в это. Но не понимала, как сможет пережить предстоящую разлуку сама…