— Не туда, дурехи! — прохрипела она. — Бегом отсюда! Спасайтесь! Нам надо уберечь род!
— Но… Но там же наши матери и сестры… — возразила Керти.
— Я сказала, пошли отсюда! — Киаранда развернулась и направилась в сторону деревни.
В этот момент слева показалась группа людей, вооруженных вилами, факелами и арбалетами. Один из них, заметив молодых ведьм, наспех прицелился и выстрелил. Наконечник болта оказался покрыт зажигательной смесью и задев установленный на оружии кремень загорелся.
Выстрел был поспешным, но стрелок оказался хорош. Стрела попала прямо в сердце Керти. Молодая ведьма взвыла и упала на землю. Летнее белое платье быстро покрылось кровью. Тело вокруг раны почернело.
Александра знала, что горящий наконечник выжег сердце подруги, и ее уже не спасти.
— Беги, дура! — завопила Киаранда, выпуская в стрелявшего парня густой пучок сверкающих молний.
Доли секунды хватило, чтобы от удачливого стрелка остался только пепел. От потока энергии, стоявших рядом с ним людей откинуло на несколько метров. Одному оторвало руку. Второй ударился головой об дерево и повис на торчащем из него суку.
В этот момент в старую ведьму полетело сразу восемь пылающих болтов. Киаранда одним взмахом руки отбросила их обратно. Три болта попали в своих хозяев. Остальные стрелки успели отпрыгнуть в сторону.
В это время, воспользовавшись тем, что старуха отвлеклась, двое людей с вилами и факелами подкрались сзади.
Между ними и Киарандой оставалась лишь пара метров. Но тут череда огненных шаров, выпущенных Александрой, разорвала землю у них под ногами. Однако был и шар попавший в живот одному из нападавших. Запахло жареным мясом. Раненый мужчина держась за живот рухнул на землю. Другого разрезало пополам выпущенной старухой ледяной стрелой.
Александра не поверила своим глазам. Ни одна из знакомых ей ведьм не могла управлять более чем одной стихией. Киаранда же в свою очередь создавала вперемешку огненные шары и ледяные стрелы, разворачивала болты силой ветра и связывала корнями деревьев наступающих врагов.
Красивое и невероятно сложное заклинание, создавшее ледяную стрелу, окруженную огнем, попав в человека, прожгло дыру в груди, а разлетевшиеся ледяные осколки дробью прошили двух его соратников.
— Я сказала — беги! Спасай наш род! Их слишком много! — крикнула Киаранда.
Люди и правда наступали со всех сторон. Их становилось все больше и больше.
Александра, выпустив огненный поток, побежала в единственную свободную от врагов сторону. Несколько человек заметили это и последовали было за ней, но их тут же закрутило в маленьком смерче, созданном старой ведьмой.
Александра бежала не оборачиваясь. Тонкое и просторное голубое платье, надетое в этот солнечный день, теперь не казалось таким уж удачным выбором. Цепляя кусты, оно сковывало движения.
Внезапно сзади раздался страшный, раздирающий душу крик. Александра знала, что это означало: ее больше некому прикрывать. Старая Киаранда сделала все, что могла, забрав с собой множество врагов. Но и она не была всесильной.
Впереди послышался шум воды. Водопад мог бы спасти ее и она устремилась к нему. Она бежала из последних сил.
Рядом с ведьмой в ствол сосны вошел болт. Она оглянулась. Преследователи были далеко, но современные арбалеты могли преодолеть куда большее расстояние. Теперь единственной надеждой добраться до водопада невредимой оставались окружающие деревья.
Еще два болта врезались в древесину, разнеся ее в щепки.
Александра больше не оборачивалась. Любое замешательство могло стоить жизни. Она просто бежала…
Наконец показался спасительный водопад. Ведьма знала, что там высоко, но если получится не свернуть шею, то сломанные кости можно будет залечить.
Несколько шагов… Вот он, край…
Александра прыгнула. Болты свистели в воздухе рядом с ней.
«Я спаслась», — подумала она.