Как бы не так.
Просто я не потерплю убийства невинных.
Итак, чем всё это закончится? Может, силены всё-таки поднимут мятеж? Ворвутся в королевский дворец, захватят власть? Я скептически окинула взглядом толпу. Силены жадно внимали словам этой девушки. Ей уже удалось посеять смуту среди них.
Нет, так не пойдёт. Чем дальше говорила девушка, тем меньше нравились мне её гневные речи. Ещё чуть-чуть, и она-таки поднимет восстание!
Я решительно начала пробираться к камню, локтями расталкивая по пути всех присутствующих и не обращая внимания на ругательства, несущиеся мне вслед. Толпа была пугающе большой и плотной.
Толпой легко управлять.
Когда мне удалось подойти к камню вплотную, я начала карабкаться на него. Не сразу понявшие, в чём дело, через несколько секунд несколько силенов со штыками подбежали, чтобы схватить меня и отшвырнуть. Два удара пришлись по моим лодыжкам и один - по плечу. Но я всё равно оказалась быстрее них и взобралась на камень. Я оказалась в поле зрения народа, и, значит, никто уже меня не прогонит. Силены жадно поглядели на меня, желая получить новую порцию революционных заявлений. Даже «ораторша» удивлённо замолчала. Я не входила в её планы.
Наверное, на данный момент это был самый смелый поступок в моей жизни - забраться на трибуну, ощущая на себе взгляды почти всех жителей своего королевства, с намерением держать речь. Честное слово - бегать от Охотников, а затем неожиданно нападать на них же из-за кустов - занятие, не требующее большой храбрости. Я всегда просто спасала свою шкуру. Иногда - чью-либо ещё. На этом мой героизм заканчивался.
- Я с ней согласна! - мой голос сильно дрожал, но я взяла себя в руки, в буквальном смысле, и шумно выдохнула, на секунду прикрыв глаза. Сперва надо изобразить невинность и не поставить их против себя с самого начала. - Если мы не возьмём инициативу в свои руки, от нашего народа останутся лишь воспоминания. Но винить во всех проблемах нашего короля - подлость.
В отличие от неё, я считала, что от пустых разговоров толку мало, вряд ли хоть кто-то после этого собрания возьмёт в руки оружие и будет сражаться за свободу своего народа с тархистанцами. Конечно, легче повесить вину на кого-то, посеять сомнения и заняться самоуправлением. Я продолжила более спокойным голосом:
- Разве вы хотите, чтобы Охотники видели в нас слабаков, над которыми можно так просто издеваться? Нам не нужна помощь луанского короля, если ему нет до нас дела. Пусть и дальше сидит отшельником в своей комнате. Если мы не можем справиться даже общими силами, я готова отправиться за поддержкой к самому нарнийскому королю!
В толпе поднялась волна громкого, неразборчивого шёпота. Всё это время силены пребывали в молчании, и вдруг отовсюду послышались голоса:
- Нарнийский король? Да, он поможет!
- Плохая затея...
- Луанский король действительно не виноват!
- Вряд ли это поможет...
Только бы сработало. Только бы в меня сейчас не полетели стрелы.
Надо быть дерзкой. Тогда никто и не подумает мне противоречить.
Правда, строить из себя дерзкую не очень выходит.
- Ну, знаете ли! - мне почти не пришлось изображать рассерженность, услышав последнюю фразу. - Я отправляюсь к нему прямо сейчас, а потом посмотрим, поможет он нам или нет! - как бы в подтверждение своих слов я спрыгнула с камня. - И не вздумайте ничего предпринимать!
Силены молча наблюдали за моими действиями. Про «ораторшу» все давно позабыли.
- Я с тобой! - послышался откуда-то голос Айлин. - Куда бы ты ни пошла.
Она мне поверила. Она готова идти со мной.
Я стала искать её глазами в толпе. Но тут её голос раздался совсем близко, и я увидела её прямо перед собой, у подножия камня.
- Я здесь.
- Айлин, - начала я. - Я считаю, не стоит...
- Не спорь! - перебила она, гневно сверкнув зелёными искорками глаз. - Неужели ты хочешь преодолеть такой долгий путь одна?
Видимо, все действительно восприняли меня всерьёз и теперь ждут, что я исполню своё обещание. Я поняла, что спорить бесполезно. Конечно же, я бы не справилась без Айлин.
- Не вздумай возражать! - вновь воскликнула она, наверно, считая, что я подыскиваю аргументы для спора.
- Я и не думала спорить. Собирайся.
***
С этого всё и началось - мы отправились в путь. С тех пор мне приходилось путешествовать очень часто.