Поскольку в моем поместье кроме учителей гостей никогда не было, то и соответствующей посуды, скатертей и другого убранства для приемов не было. Янина суетилась вокруг скромного стола, принося все больше и больше угощений с кухни. Еще вчера я распорядилась, чтоб еда была простой, но сытной и приготовленной из урожая, который давала деревня возле поместья, я хотела порадовать отца и показать, какой умелой хозяйкой я стала. Но вот гостям, похоже, простота пришлась не по вкусу. Хотя аромат от мяса, тушеных овощей и молодого вина стоят потрясающий, девушки, словно у них под носом поставили протухший обед с недовольством смотрели на Гейлара, хотя ничего и не говорили.
- Здоров ли отец? - спросила я брата, который все таки отрезал себе мяса и
допивал уже второй бокал вина, надеясь, что хмельной напиток позволит узнать мне причину, почему отец не приехал лично за мной.
- К чему церемониться, сестра, - делая особое ударение на слово сестра, выдавил из себя улыбку парень. Похоже, вино слишком быстро подействовало на парня или он, как и я, не любил тратить время на пустые разговоры. - Я видел все, что было на твоем лице, когда ты увидела меня на пороге. О, как ты была разочарована, - и он допил вино, сраже наполнив бокал заново, - отец чувствует себя прекрасно, настолько, что ему хватило здравого смысла не ехать себя, а сделать меня твоей нянькой на все время. Ему так понравилась идея моей матушки, чтоб за время проведенное вместе, укрепить наши семейные узы, - и он громко рассмеялся на весь зал, - что посчитал правильным проигнорировать все мои личные планы, - Гейлар со злостью поставил бокал на стол, что вино в нем пролилось на скатерть и на рукав рубашки парня. Он увидел, куда я смотрю, прикрыл второй рукой рукав и положил руки на колени, откинувшись на спинку стула. - Всю свою жизнь я слышал от отца, как важна будет наша семейная связь в будущем, но теперь я вижу, что матушка права в каждом своем слове о тебе, ты простая деревенщина, о которой просто напросто стоит всем забыть. - И пока он не наговорил обо мне дословно все, что я уже слышала из уст его матери, я довольно грубо сказала:
- Да на тебе, точнее нас с тобой твоя мать просто решила сэкономить. Посещая со мной все приглашения, - и я посмотрела на пачку писем, которые лежали на рабочем столе у камина, - ты получишь возможность уже сейчас завязать контакты и познакомится с первыми людьми всего королевства, ведь кто знает, пригласят ли тебя через год, да и получишь ли ты вообще силу, - Гейлар сжал ножку бокала и был близок к состоянию, чтоб бросить его в меня. - Ты прав, я простая деревенщина, - продолжила я, стараясь не поднимать голос и не переходить на крик, - но я первенец в нашем ряду, и я заметила, что даже первенцы в последние годы при обрядах не получают, что уже говорить о младших детях, - парень удивился, ведь понял, что я не так глупа, как он думал.
Мои наставники научили меня, что привычка собирать и обдумывать полученную информацию, новости и слухи может пригодится, в какой бы области или теме мне не хотелось разобраться. Не имея возможности лично бывать на зимних праздниках во дворце, вначале я просто интересовалась, как проходил обряд, кто получал какую силу, кого на какие должности приглашали. Но, купцы, которые проезжали через близлежащие деревни, все чаще и чаще привозили беспокойные слухи. Около половины, проходящих обряд появлялась либо слабая сила, либо она отсутствовала вообще. А те, у кого появлялись крылья, становились единицы на сотню. Говорили о магическом воздействие, которое гасило силу нашего поколения. Что или кто был причиной такого воздействия, не знал никто, выдумки были, начиная, что это сам король таким образом хочет укрепить свою власть, заканчивая заговором огненных ифритов и водных наяр с темными силами закрытого темного королевства, соседствующего с нашим, и с которым велась необъявленная война. И насколько бы причины были тайны, но факт оставался фактом, не каждый получит через три дня силу и тем более крылья.
Именно это пугало и пугало меня, чем больше я думала об обряде, тем чаще ледяной ужас волнами накрывал меня, что невозможно было дышать. Чтобы отогнать от себя плохие мысли, я также налила себе выпить вина. Янина тем временем приносила и приносила бокалы с кухни, так, на столе уже не осталось место.