Молча смотрел он на светящиеся лепестки и думал о девушке, стоявшей рядом. Такая же странная и прекрасная… и зыбкая… Неверная.
- Ты подаришь мне эту ночь? – спросил неожиданно для себя самого. Гордость незаметно уступила жгучему желанию.
- Если ты хочешь…
- Я хочу! – внутри поднимался гнев вперемежку со страстью. – Но почему уже не хочешь ты? Ты от меня устала?
- Не надо, Кайми, - мягко прервала его Тирис. – Лети домой, и очень скоро я к тебе присоединюсь.
Она изящно взмахнула рукой в сторону холмов, синие ленты снова затрепетали…
- Хорошо, - юноша горько усмехнулся. – Пусть будет так.
Он расправил льдистые крылья и поднялся вверх, выше сосен и пихт. Тирис вслед ему не смотрела, о чем-то глубоко задумавшись. Потом просвистела птичкой, призывая Дуглина.
Карлик тут же явился, будто прятался где-то неподалеку.
- Что вам угодно, госпожа?
- Просто поговорить… - произнесла Тирис печально. – Почему я с тобой так откровенна, скажи? Лишь потому, что ты спас меня от жуткого чужака?
- Потому что я знаю ваши тайны. А от меня их никто не узнал. Потому что помню, как вы плакали, осознав, что из-за ранений ваша магия изменилась. А никто, кроме меня, этого не видел. Но мой рот на замке.
- Да, тебе все известно. Ты помнишь мой страх… и как я невольно убила маленькую фею. Обещала Хтин-Ре, что никого больше не убью, а что же я теперь делаю, Дуглин!
- Вы вправе желать смерти дракона.
- Вправе. Если бы мой наставник не погиб – все было бы иначе. Он бы помог мне… И неважно, что его убил другой дракон. Чужаки ответят за все, что сделали с нашим миром! Но Кайми…
- Он сам хочет этого.
- Верно. Но я бы могла его остановить. Почему я этого не делаю? Мотылек может справиться с драконом. Но что вероятнее – погибнет сам.
Темные крупные глаза карлика выражали сочувствие, хотя сильфида и не смотрела на него.
- Да, я устала! – с неожиданной откровенностью призналась Тирис. – Его привязанность ко мне переходит границы. Он ревнует! Он ведет себя как человек. Способен напасть на соперника. Я боюсь… за того, другого. Когда это сильфы предъявляли права друг на друга? Но это же не значит, что я нарочно отправляю Кайми на смерть, правда?
- Конечно, нет, госпожа.
- И все же… все же… Я лукавлю. И Хрин-Ре видит это. Лиловая луна спит все время, пока на небе – белая. Но это не значит, что она ни о чем не ведает.
Тирис тяжело задышала, ее тонкие крылья задрожали.
- Я боюсь, Дуглин, мне так страшно. Моя магия… Я не так уж отличаюсь от Кайми… если бы он только знал.
- Не тревожьтесь, моя девочка. Все вас любят. И так будет всегда. А я защищу вас как могу.
- Да, если меня можно будет защитить мечом. А если нет? Лучше не думать об этом. Пойду к Кайми. Это даже хорошо. Его страсть поможет мне забыться. Ты можешь быть свободен.
- Хорошо, госпожа.
Тирис кивнула Дуглину, резко расправила крылья и взлетела.
Карлик раздумывал. Он мог бы сесть на одного из гигантских орлов, обитающих на острове, и тоже подняться на холм, где жила Тирис. Или оправиться в собственный дом – землянку у его подножия. Наконец он решил пойти к себе и как следует выспаться. Вряд ли его подопечной что-то грозит рядом с мужчиной, который столько времени в нее влюблен…
3. Дракон и сильф
Обитель Грифона, прильнувшую к скале, озарял рыжий свет неспешно идущего к закату солнца. Тень промелькнула на каменных стенах. На огороженную площадку спустился черный дракон – на удивление грациозно для такого внушительного создания. Следом за ним – золотисто-белый грифон с молоденьким наездником на спине. Дин-Ри легко спрыгнул с крылатого зверя. На дракона он старался не смотреть, пока тот, на мгновение скрывшись в темном вихре, не принял облик красавца-юноши.
Оба молча прошли в здание, где их встретила Всадница Хельга. Девушка была одета по-домашнему – в просторную длинную блузу из темно-зеленой плотной ткани и обычные холстинные штаны. Длинная русая коса перекинута через плечо, круглое лицо зарумянилось. Хельга почти не скрывала, что ей нравится Дин, хотя чернобровый мальвиец и не давал ей надежды на взаимность.
- Рада вам, ребята. Проходите скорее к столу. Я с утра как раз на охоту слетала, теперь у нас мясо свежее к ужину.
- Благодарю, - отозвался Тиан.
- Да, спасибо большое, - ответил Дин.
- Как патрулирование? Никого не встретили?
- Встретили двух человек на орлах. – Дин скинул куртку, ополоснул руки в закутке недалеко от накрытого стола. – Мирные. Про Тиана уже наслышаны, не испугались. Рады были нам, просили проводить. Жаловались, что разлетались тут невиданные твари. На вид вроде как гнездо или улей… и представь! - кидается какой-то жалящей дрянью…