— Я только что от Лорда страны Огня, он приглашал меня, — самодовольная улыбка моментально сошла с его лица, и он стал серьёзен. — А в Конохе я ненадолго, по пути решил заскочить.
«Ну вот, весьма логичное объяснение!»
— Вот как, — уже более миролюбиво выдала Рей, свободной от ноши рукой нервно потрепав длинный каштановые пряди. Между молодыми людьми нависла неловкая пауза, парень тоже выжидающе молчал, с плохо скрываемым интересом разглядывая девушку, отчего ей стало немного не по себе.
— Как у тебя дела? — спокойно спросил парень, набираясь уверенности. — Сто лет не виделись.
— И ещё бы столько же… — недовольно пробурчала девушка себе под нос, переминаясь с ноги на ногу, и, прочистив горло, невнятно и размыто ответила, демонстрируя увесистый пакет с продуктами. — Нормально. Вот, хожу за покупками как простая смертная.
— Не ожидал увидеть тебя на рынке, да ещё и в таком виде, — честно признался парень ухмыляясь. — Ты ни капельки не изменилась.
«А с чего я должна меняться-то?»
Она неоднократно представляла их встречу. Всё думала, что же он скажет ей после всего того, что натворил? Что она ему скажет? Вспыхнет страсть, или же усилиться неприязнь? Она хотела исчезнуть из его жизни, но в то же время едва ощутимое чувство недосказанности терзали её с момента их расставания. Бывало, Рей ловила себя на мысли, что нужно встретиться с ним, обговорить всё, расстаться «по человечески», оставив всё в прошлом и сохранив если не дружеские, то хотя бы приятельские отношения. Но каждый раз её останавливал страх того, что когда они вновь встретятся, тот огонь который горел в её груди, который она поддерживала всеми силами, но так и не смогла уберечь в суровую бурю, вновь разгорится на уже давно потухшем пепелище. И снова обожжет её сердце.
— Разреши помочь тебе с продуктами, — не дожидаясь ответа, Текео простодушно улыбнулся, и подойдя вплотную к ошеломлённой девушке, мягко забрал из руки пакет. Внутренняя интуиция начала подавать тревожные звоночки, ведь раньше Текео не был замечен за подобной галантностью.
— Ну, хорошо, — смущённо пробормотала девушка, стараясь не смотреть на парня.
С каким же облегчением Рей осознала в момент их встречи, когда встретилась глазами со своим прошлым, что оно отныне никаким образом не волновало её, хотя и не могла не заметить, что-то, что сейчас происходило, было невероятно странно. Они расстались больше полугода назад, причем на весьма негативной ноте. В своей родной стране они за всё это время ни разу не виделись, не узнавали друг про друга, просто исчезли из жизни. И вдруг, спустя столько времени, они вновь встретились, да не где-нибудь, а в Конохе! И Текео, как ни в чём не бывало, помогает Рей донести продукты до её съёмной квартиры, которые она купила для ужина с Хатаке.
«Такое ощущение, что я должна была прожить с Текео всё это время, чтобы понять, какой на самом деле мужчина мне нужен.»
Одно только воспоминание о любимом грело сердце, напрочь вытесняя все неприятные мысли, и, невольно улыбнувшись, девушка двинулась в сторону дома. Не знающий дорогу парень, покорно шёл чуть поодаль, но не отставал от неё.
— Расскажи хоть, как поживаешь? — Текео изо всех сил пытался разговорить задумавшуюся девушку. — Не будем же мы молча идти всю дорогу?
— Живу я хорошо, — выныривая из греющих душу мыслей, наигранно устало выдохнула девушка, а затем монотонно начала перечисление. — Папа потихоньку готовит меня к высокому званию наследницы, и отправил меня на переговоры в Коноху. В целом и общем, рассказывать особо нечего, — девушка не намеревалась делиться с бывшим своим маленьким, только зарождающимся счастьем, и потому благоразумно, хоть и нехотя, перевела тему разговора на него самого. — Ну, а ты как?
— Тоже неплохо, — Текео был рад, что Рей благосклонно проявила заинтересованность к нему. — Родители поменяли своё мнение обо мне, и знаешь, тоже вводят меня в семейный бизнес, — вдруг он осёкся, заметно нервничая, что не ускользнуло от Рей, и осторожно спросил. — Тебе никаких вестей от отца не приходило?
— Нет, — Рей мгновенно напряглась. Что ни говори, а своего бывшего жениха она знала слишком хорошо. — Текео, а что случилось?
— Я не знаю, имею ли я право говорить об этом… — молодой человек замялся, но Рей тут же развернулась, преградив путь парню. Глядя ему прямо в глаза, властным голосом потребовала.
— Текео!
Парень не был глупым человеком, давно уже понял, что вывернуться в ответе не выйдет. Прочистив горло, он отвел глаза в сторону.
— До меня дошли слухи, что теперь многие из членов Совета чуть ли не в открытую протестуют против решения Иошито-сана открыть страну, — от его слов Рей недоуменно нахмурилась, а Текео продолжил. — Сама понимаешь, что для устоявшихся веками взглядов и традиций довольно непросто принять какие-либо инновации.
— Что за бред! — перебила его Рей, сжимая в ярости кулаки. — Кому может быть хуже от того, что Рудники теперь открытая страна?
— Ну, недовольных предостаточно, — парень скептично поджал губы. Возмущённая девушка не заметила, что парень хотел ещё что-то добавить. Он так и не решился, лишь положил руку на плечо, чуть сжав его, и постарался успокоить беснующуюся девушку. — Рей, я верю, твой отец найдёт решение, — чуть помедлив, он осторожно добавил. — Может, уже нашёл.
Как только его рука коснулась её кожи, всё недавнее негодование вмиг испарилось, а на его место пришло новое, неоднозначное чувство, словно что-то знакомое, когда-то даже родное и желанное, но теперь уже ненужное. Это мимолетное прикосновение заставило девушку покрыться мурашками, но не такими, как от касаний Хатаке. Словно тело само отказывалось воспринимать: не его рук оно теперь жаждет, не его касания заставляют её млеть и таять. Стараясь сдержать свою неприязнь, она повела плечом вниз, и парень, увидев такую реакцию, поспешил убрать руку.
— Извини, если я… — слегка отстранившись от девушки, Текео потупил взгляд.
— Всё нормально, — сухо отрезала Рей, едва сдерживаясь от того, чтобы брезгливо не смахнуть с плеча. Не намереваясь объясняться за свою реакцию перед парнем, встряхнувшись, она кивнула на дверь своего подъезда, находившегося совсем неподалеку. — Нам сюда.
До квартиры они добрались молча. Каждый из них думал о своём, и посмотреть друг на друга, не решился никто. Интуиция всё ещё кричала о том, что нужно как можно быстрее распрощаться с молодым человеком здесь и сейчас, но руки сами собой потянулись за ключами.
— Ты здесь живешь? — когда парень вошёл, он оценивающе огляделся по сторонам, одновременно стягивая обувь без помощи рук. — Уютная, но уж больно маленькая. Да и цвет стен какой-то странный.
— Какое счастье, что не ты здесь живешь, — Рей скривилась в ироничной улыбке, и, снимая сандалии с левой ноги, кивнула в сторону кухни. — Отнеси, пожалуйста, туда и положи пакет на стол.
Сама же она, справившись с обувью, засеменила в комнату, чтобы открыть окно и впустить в квартиру прохладный освежающий воздух. Рей слышала, как пакет зашуршал, когда парень положил его на стол. Текео гулко переступая по полу, направился с кухни до комнаты. Остановившись у дверей комнаты, парень наблюдал, как девушка заботливо поправляет шторы, чтобы они не мешались и не открывали вид с улицы на квартиру.
— Спасибо за помощь, Текео, — когда с занавесками было покончено, Рей повернулась к парню, и неловко потирая вспотевшие ладони, сделала несколько шагов навстречу. — Думаю тебе уже пора. Передавай привет родителям.
— Даже чая не предложишь? — нахмурился парень, а в его голосе явно тлела надежда, и Рей это почувствовала.
— Нет, извини. Я жду кое-кого, — хотя время ещё только приближалось к обеденному часу, девушка намеренно соврала, лишь бы хоть как-то убедить парня уйти из квартиры.
Но, он стоял, не двинувшись с места, пока Рей скрестив руки перед собой терпеливо ждала его ухода.