— Мы с Алексом уже встречались на переговорах прежде, и как раз обсуждали, что могли бы возобновить сотрудничество…
— Это великолепно, Сандра, — казалось, нельзя было улыбнуться еще шире и искренней, чем это сделала Маргарет, однако она умудрилась превзойти саму себя. — Но мне необходимо украсть тебя у мистера Клайгена на несколько минут.
— Да, конечно, я уже собирался уходить, — пробормотал Алекс, нервно дернув плечом.
— Нет, Алекс, пожалуйста, не уходи! Подожди меня, я быстро!
— Вы можете перезвонить мисс Ларсен завтра. — Жестокая Маргарет потянула Сандру за локоть одной рукой, а другой виртуозно вытащила из сумочки Сандры визитку и протянула ее Алексу. — Завтра она будет не так занята.
— Был рад повидаться, леди. — Алекс слегка склонил голову на прощанье, повернулся и направился к выходу.
Сандра готова была взвыть от досады, провожая тоскливым взглядом высокую мужскую фигуру.
— Маргарет! — зашипела она на подругу. — Что ты делаешь?! У меня был приватный разговор, очень важный для меня!
— Подождут твои подрядчики, никуда не денутся. Есть дела и поважнее. Контракт на полтора миллиона сам себя не подпишет, — деловито осадила ее Тайлер.
— Маргарет, — застонала Сандра. — Я ненавижу тебя!
— Тогда завтра можешь прислать ко мне киллера, а сегодня возьми себя в руки, улыбнись и не вздумай проворонить контракт.
И Сандра снова надела дежурную улыбку.
Глава 11
Несмотря на то, что Сандра вернулась домой за полночь, слегка захмелевшая и смертельно уставшая, она так и не смогла нормально заснуть этой ночью. Ноги гудели, голова раскалывалась; под одеялом было жарко, а без одеяла холодно; подушка с одной стороны казалась слишком жесткой, с другой слишком мягкой… Сандра ворочалась в постели, жадно пила воду и выходила подышать на балкон, не сомкнув глаз до самого утра. Несколько раз она брала в руки телефон и искала в адресной книге номер Алекса, который переписала себе из досье. К утру она выучила номер наизусть, но так и не решилась позвонить.
В офис она приехала неприлично рано — в восемь утра. Весь персонал, который участвовал в организации вчерашнего приема, получил полдня отдыха и должен был собраться только после обеда. Все это время Сандра сидела в офисе практически одна. Пришлось самой сварить себе кофе, а затем еще одну чашку, и еще одну. Каждый раз, когда она отлучалась из кабинета и возвращалась обратно, она первым делом проверяла телефоны — мобильный и офисный — на предмет пропущенных звонков.
Но Алекс не звонил.
Впрочем, сегодня вообще никто не звонил — вероятно, все партнеры отдыхали после вчерашнего мероприятия.
Сандра заставила себя погрузиться в отчеты и презентационные материалы, собранные за вчерашний вечер, и после нескольких часов напряженной работы у нее был практически готов план мероприятий до конца года и их ориентировочные бюджеты.
В два часа дня пришла сонная Джейн, осведомилась насчет обеда и спросила, сможет ли она сегодня пораньше уйти, поскольку ее парень купил для них билеты в кино. Сандра рассеянно кивнула, а затем в ужасе вспомнила, что в два она должна была встретиться за обедом с Маргарет и обсудить итоги вчерашнего приема. Она едва успела схватить сумочку и ключ от машины, как телефон гневно зазвенел — ей даже не надо было смотреть на экран, чтобы понять, кто звонит.
— Уже подъезжаю, — выпалила она в трубку и побежала к выходу.
Маргарет заняла ее внимание еще на целых три часа. В целом, она была очень довольна приемом, его результатами, и, в конце концов, одобрила планы Сандры, которые та прихватила с собой для обсуждения.
Вернувшись в офис к половине шестого вечера, она чувствовала себя совершенно измотанной. Напряжение вчерашнего дня, бессонная ночь и сегодняшняя продуктивная работа сказывались на ее самочувствии. Сандра попросила секретаря сделать ей чашку кофе, устало открыла компьютер, проверила почту, подперла щеку рукой и задумалась об Алексе.
Вчера она была абсолютно уверена в том, что он использовал день открытия выставки как повод повидать ее. И это весь день наполняло ее смутной надеждой. Но почему он так быстро ушел, хотя она попросила его остаться и подождать? И почему не перезвонил, как предложила ему Маргарет, ведь теперь у него была визитка Сандры, полученная совершенно официально?
Что теперь делать? Снова неделями изнывать в ожидании звонка? А если он так и не позвонит?
Расстроенная Сандра закусила нижнюю губу. Нет, это невозможно. Им абсолютно необходимо встретиться — там, где никто не помешает, — и поговорить. Она должна знать, что между ними происходит. У нее больше нет сил выносить неизвестность. Она задаст ему прямой вопрос и добьется прямого ответа. Если у него нет к ней чувств, если все это было просто развлечением — пусть скажет это ей в лицо. Да, будет тяжело, она будет расстроена, впереди будет много дней, наполненных страданиями и слезами, прежде чем разбитое сердце перестанет болеть. Но она попросит его больше никогда не появляться в ее жизни и со временем забудет его.