Скоро они скрылись в темноте.
Плевичане шумели.
— Как же так, Проле. Против государства идти войной?
— И против неба тоже, — сказал он.
Округлица заглянул ему в глаза:
— С пятью винтовками?
— И с Шолаей! — с гордостью произнес он.
— Да-а-а, и с Шолаей, — протяжно и растерянно произнес Округлица.
Белица затягивался сигаретой и с интересом разглядывал плевичан. Влах устало отвечал на вопросы стариков, сыпавшиеся, как пулеметная очередь. Муса искал в толпе хотя бы одного мусульманина, но не обнаружил.
— Что, здесь нет мусульман? — спросил он одну старуху.
— Нет, сынок. Там, ниже.
Муса вскочил на лошадь и выехал из толпы.
А навстречу Проле шли капитан Тимотий, Дренович, Дренко и поручник Матич. Рука Тимотия спокойно лежала на кобуре, а глаза остро смотрели на Проле. Дренович старался угадать настроение плевичан. Дренко с любопытством смотрел на захваченное оружие, которое держали шиповляне.
Тимотий подошел к Проле, спросил спокойно:
— Напали на Шипово? Разбили?
— Разбили, капитан, — подтвердил Проле.
До этого они встречались только один раз, на дороге под Драгничем. Тогда Тимотий ехал на лошади, а Проле шел пешком по делам в Млиништу. Встретились, посмотрели друг на друга и молча разошлись. Когда Проле уже отошел, Тимотий остановил лошадь и позвал его.
— Ты был в противотанковой батарее у капитана Дренко?
— Был.
— А ты видел своего капитана, являлся к нему? Он здесь.
— А для чего мне к нему являться? — возразил Проле. — Мы сейчас не исполняем служебных обязанностей.
— Да он же твой капитан, командир батареи!
— Какой батареи? Той, которую вы оставили немцам? — рассмеялся Проле. — Перестаньте шутить, Тимотий. — Он даже не хотел назвать его по чину. — Нам вы больше не нужны!
От этих слов лицо Тимотия перекосилось. Он сильно ударил рыжую лошадь, а Проле остался стоять в облаках пыли.
Сейчас Проле вспомнил эту встречу.
— Ты понимаешь, какую ответственность вы несете за то, что делаете?
Проле посмотрел на него с насмешкой:
— О какой ответственности идет речь, капитан?
— А кто завтра будет охранять кров жителей этого села? Думаете, что ваших пяти винтовок достаточно!
— Плевичане сами будут защищать свой кров, а винтовок у нас уже двадцать пять.
— На тысячу винтовок черного легиона! — воскликнул Тимотий.
— На сто тысяч солдат независимого государства Хорватия и еще на десять дивизий германского вермахта! — уточнил Проле.
— Авантюристы!
— Революционеры!.. Что вы нам предлагаете? Жить тихо-мирно, ждать усташей, чтобы они перерезали всех во время сна?
— А вы хотите, чтобы люди выступали против короля?
— И против короля и против вас, если не одумаетесь, капитан.
— Поручник, созывайте людей к церкви на сходку. Немедленно, — приказал Тимотий поручнику Матичу. Тот отправился выполнять приказание.
Шолая в это время стоял у окна в своем доме и прислушивался к шуму на улице. Зорка тихо плакала.
— Человеку больше всего хочется жить спокойно, — произнес Шолая. — Мне бы так хотелось отдохнуть. Ничего сильнее не хочу, как этого. Но не дают.
— Значит, опять тебя не будет дома, — сказала она.
Он ласково посмотрел ей в глаза:
— Домой я буду наведываться, не беспокойся.
— А себя-то беречь будешь?
— Пока винтовка в руках, она меня будет беречь.
С улицы доносились громкие крики. Среди других голосов Шолая различил голос Проле. Посмотрел через стекло и заметил множество факелов.
— На ночь сегодня останешься здесь? — спросила она.
— Да. До зари. С завтрашнего дня будет не до сна. Усташи пойдут на Плеву. Приготовь что-нибудь поужинать, а я сейчас вернусь.
Он услышал совсем рядом знакомые голоса — люди о чем-то спорили, и направился на улицу. Спор стал слышнее.
— Проле говорит справедливо!
— Нет, прав офицер.
— Э, ты как знаешь, я усташей ждать не буду!
Проле стоял на крыльце церквушки и заканчивал свою речь:
— Есть люди, которые говорят: «Еще не время для борьбы. Мы слишком слабы, чтобы вмешиваться в эту войну и надеяться на победу. Великие державы должны сами решить исход войны. Подождем, когда наступит конец войны, тогда мы и выступим». Что это значит? Это значит вот что: «Вы, усташи, бросайте нас в ямы, режьте, уничтожайте народ, а мы скрестим руки и будем смотреть, как вы это делаете».
— Да, да, так и выходит! — соглашались в толпе.
— Это все ложь! — выкрикнул Тимотий. — Он призывает к революции! Революционеры погубят страну!