— Эдик, я же скоро колледж заканчиваю. Диплом по логистике получу.
— И что? Логистом где-то работать пойдёшь?
— Не знаю ещё. Наверное, попробую.
Эдик внимательно посмотрел на неё.
— Наташ, а тебе нравится работать с людьми? В торговле?
— Нравится. Но я не хочу, чтобы моё образование пропало зря.
— Кто сказал, что пропадёт? Знания по логистике в бизнесе очень нужны. Поставки, склад, учёт товара — всё это логистика.
В колледже приближалась защита дипломных работ. Наташа писала проект об оптимизации складского хозяйства торговой сети. Парадокс — теперь у неё был практический опыт работы в торговле, что делало диплом не формальностью, а реальным исследованием.
— Как успехи с дипломом? — спрашивала Лена.
— Нормально. Тему хорошую взяла — про складскую логистику.
— Ты же сейчас в магазине работаешь? — удивилась одногруппница. — А планы какие? После диплома?
— Пока не знаю. Думаю.
На самом деле Наташа действительно находилась в сомнениях. С одной стороны, работа в магазине была стабильной и спокойной. Эдик и Галя относились к ней как к семье, условия работы были комфортными. С другой стороны, она получала образование не для того, чтобы всю жизнь стоять за прилавком.
Эдик чувствовал её колебания и не давил, но было видно, что он заинтересован в том, чтобы она осталась.
— Слушай, — сказал он как-то вечером, — а что если мы съездим посмотрим то помещение? Которое я хочу арендовать под второй магазин?
— Зачем?
— Ну представишь, каким он может быть. Может, вдохновит на что-то.
Они поехали в субботу. Помещение действительно было хорошим — просторное, в проходном месте, с отдельным входом.
— Представляешь, — мечтательно говорил Эдик, — здесь касса, там отдел овощей, в углу хозтовары. А на втором этаже можно склад оборудовать.
Наташа слушала и невольно включалась в планирование. Её знания по логистике подсказывали, как лучше организовать пространство, как оптимизировать поставки.
— А ты подумал о системе учёта? — спросила она. — В двух точках нужна единая база данных, автоматическое списание при продаже.
— Вот видишь! — обрадовался Эдик. — Я же говорил — твоё образование нам очень пригодится.
По дороге домой они зашли в кафе. Эдик был в хорошем настроении, строил планы, а Наташа думала о том, как изменилась её жизнь. Она стала спокойнее, увереннее. Больше не оглядывалась постоянно через плечо, не вздрагивала от резких звуков.
— Наташ, — сказал Эдик, — можно я спрошу кое-что личное?
— Спрашивай.
— У тебя кто-то есть? Парень?
Наташа замерла с чашкой в руках. О Владе она никому не рассказывала, но и врать не хотелось.
— Был, — осторожно ответила она. — Но мы расстались.
— Понятно. А... серьёзно было?
Наташа посмотрела на Эдика. В его глазах читался явный интерес, не только дружеский.
— Да, серьёзно.
— Сожалеешь, что расстались?
— Не знаю. Наверное, так было правильно.
Эдик кивнул и больше не расспрашивал, но Наташа поняла — их отношения переходят на новый уровень. Эдик относился к ней не просто как к сотруднице или соседке. И она не знала, что об этом думать.
Дома вечером она сидела в своей комнате и анализировала ситуацию. Эдик был хорошим человеком — добрым, ответственным, заботливым. Он предлагал ей стабильность, перспективы, место в налаженном деле. К тому же он был близок ей по возрасту, они легко общались.
Но когда она пыталась представить себя с ним как с мужчиной, что-то внутри протестовало. Может быть, ещё слишком рано?
До защиты диплома оставалось два месяца. До этого времени нужно было принять решение — искать работу по специальности или остаться в магазине. И ещё одно решение — что делать с отношениями с Эдиком, которые явно развивались в романтическом направлении.
Наташа взяла учебник по логистике и попыталась сосредоточиться на подготовке к экзамену. Но мысли постоянно уходили в сторону. Интересно, о чём сейчас думает Влад? Помнит ли о ней? Или уже полностью вернулся к прежней жизни?
Она покачала головой, прогоняя эти мысли. Нужно жить настоящим, а не прошлым. И принимать решения исходя из реальности, а не из воспоминаний.
Глава 17. Выбор
За две недели до защиты диплома Наташе пришло сообщение от преподавателя: в колледж приехали представители крупной логистической компании для встречи с выпускниками. Наташа решила сходить — просто посмотреть, какие возможности есть на рынке труда.
Презентация проходила в актовом зале. Менеджер по персоналу, элегантная женщина лет сорока, рассказывала о компании, о карьерных перспективах, о зарплатах. Цифры впечатляли — начальная зарплата была в полтора раза больше того, что Наташа получала в магазине.