Наташа улыбнулась. Молодой человек лет двадцати пяти, высокий, с умными карими глазами и располагающей улыбкой. Одет со вкусом — не дорого, но стильно.
— А вы по работе читаете? — он кивнул на её книги по логистике.
— Да, повышаю квалификацию.
— Логистика — интересная сфера. Там же нужно не только формулы знать, но и психологию понимать, с людьми уметь работать.
Они разговорились. Саша оказался удивительно эрудированным собеседником — легко переходил от литературы к философии, от экономики к искусству. Говорил красиво, образно, с юмором.
— Можно пригласить вас на кофе? — спросил он, когда они вышли из магазина. — Рядом есть уютное кафе. Там подают отличный латте и играет приятная музыка.
Наташа согласилась. В кафе Саша продолжал очаровывать — рассказывал о книгах, которые читал, о фильмах, которые смотрел.
— А я вас раньше не видел в городе, — заметил он. — Вы давно здесь?
— Полгода. Переехала по работе.
— Понятно. А работаете где?
— В логистической компании. Руковожу отделом.
Саша поднял брови. — В двадцать лет руководитель отдела? Впечатляет. Значит, вы не только красивая, но и очень умная.
Наташа покраснела от комплимента.
— Саша, а вы чем занимаетесь?
— Сложный вопрос, — улыбнулся он. — Я в поиске себя. Сейчас изучаю рынок, думаю над бизнес-проектом. Хочу открыть что-то своё, связанное с культурой. Может быть, книжный магазин или арт-галерею.
— Звучит интересно.
— Главное — не торопиться. Лучше хорошо подготовиться, чем потом жалеть о поспешных решениях.
Они проговорили два часа. Саша был обаятельным рассказчиком, внимательным слушателем. Когда пришло время расходиться, он попросил её номер.
— Можно я покажу вам город? — предложил он. — Знаю удивительные места, которые не найти в путеводителях.
— С удовольствием.
На следующие выходные Саша действительно показал ей "свой город" . Они гуляли по паркам, заходили в маленькие кафе, поднимались на крыши, откуда открывались потрясающие виды на город.
Саша знал город удивительно хорошо, рассказывал истории, цитировал поэтов, создавал романтическую атмосферу. Наташа была очарована.
— Саша, а где вы работаете? — спросила она в третий раз за их знакомство.
— Пока нигде официально, — ответил он. — Живу с мамой, она меня поддерживает, пока я ищу своё дело. Мама понимает, что нельзя браться за первую попавшуюся работу. Лучше найти призвание.
— А что она думает о ваших планах?
— Мама во всём меня поддерживает. Мы очень близки, она — мой лучший друг и советчик.
Через месяц Саша стал постоянной частью жизни Наташи. Они встречались три-четыре раза в неделю, ходили в театры, музеи, гуляли по городу. Саша был идеальным спутником — галантным, интересным, заботливым.
— Наташа, вы преобразили мою жизнь, — говорил он. — Рядом с вами я чувствую вдохновение, желание действовать.
— Правда?
— Конечно. Вы такая целеустремлённая, успешная. Мне хочется соответствовать, быть достойным вас.
Наташа таяла от таких слов. После сложного года, одиночества в новом городе, появление Саши казалось подарком судьбы.
Но постепенно она начала замечать странности. Саша никогда не платил в ресторанах и кафе — всегда находил причины: "Забыл карту", "Проблемы с банком", "Мама не перевела деньги". Наташа платила сама, не придавая этому значения.
Когда она предлагала встретиться у него дома, он всегда находил отговорки: "Мама болеет", "Ремонт", "Неудобно". Они встречались либо у неё, либо гуляли по городу.
Саша умел красиво говорить о будущем, строил грандиозные планы, но ничего конкретного не предпринимал. Когда Наташа осторожно спрашивала о деталях его бизнес-проектов, он уходил от ответа или говорил очень расплывчато.
— Главное — не торопиться, — повторял он. — Мама всегда говорит: семь раз отмерь, один — отрежь.
Но Наташа была так очарована его обаянием, так соскучилась по мужскому вниманию, что не хотела замечать тревожные сигналы. Саша был красив, умён, говорил правильные слова. Разве этого не достаточно?
К концу весны она была совершенно влюблена и строила планы на будущее с этим загадочным и обаятельным мужчиной.
Глава 25. Под одной крышей
В мае Саша неожиданно предложил Наташе переехать к ним.
— Наташа, моя дорогая, — сказал он во время их очередной прогулки по Марсову полю, — мама хочет с тобой познакомиться. И предлагает тебе переехать к нам.