— Наташенька, — сказала как-то Валентина Николаевна, — я так рада, что Сашенька встретил вас. Он стал таким счастливым. И я спокойна за его будущее — рядом с вами он обязательно найдёт себя.
— Мне тоже хорошо с вами, — отвечала Наташа, и это была правда.
Ей нравилось чувствовать себя нужной, важной для этих людей. После многих лет одиночества семейное тепло казалось бесценным подарком.
А то, что это тепло она покупает за свои деньги, Наташа старалась не замечать.
Глава 27. Тревожные звонки
В ноябре на работе у Наташи случился неприятный разговор с Андреем Владимировичем.
— Наталья Сергеевна, — вызвал он её к себе в кабинет, — мне нужно с вами поговорить.
— Что-то не так? — встревожилась она.
— Скажите честно — у вас финансовые проблемы?
— Почему вы спрашиваете?
— Потому что бухгалтерия обратила внимание — вы уже третий месяц просите аванс. Раньше такого не было.
Наташа растерялась. Действительно, в последнее время денег до зарплаты не хватало, приходилось просить аванс.
— Небольшие сложности. Ничего критичного.
— Наталья Сергеевна, вы прекрасный сотрудник, но я как руководитель обязан спросить — не влияют ли ваши проблемы на работу?
— Нет, конечно!
— Хорошо. Но если нужна помощь — обращайтесь. Возможно, мы сможем найти дополнительную нагрузку с доплатой.
Вечером дома Наташа задумалась над словами Андрея Владимировича. Действительно, её финансовое положение ухудшилось. Раньше она откладывала часть зарплаты, покупала себе вещи, могла позволить небольшие траты на развлечения. Теперь денег едва хватало до следующей зарплаты.
— О чём задумалась? — спросил Саша, сидя рядом на диване.
— Да так, о работе.
— Наташенька, ты не переживай так из-за работы. Вредно для здоровья.
Он взял её руку, но Наташа заметила — на его запястье новые часы. Дорогие, брендовые.
— Саша, откуда у тебя такие часы?
— А, это? — он смутился. — Мама подарила. Нашла дома, говорит, папины были.
— Красивые.
— Да, неплохие. Мама говорит, мужчина должен выглядеть солидно, когда идёт на собеседования.
На следующий день, придя с работы, Наташа увидела в гостиной новый телевизор. Большой, современный, явно дорогой.
— Валентина Николаевна, новый телевизор?
— Да, Наташенька. Старый совсем сломался, а без телевизора как-то скучно. Пришлось купить.
— А откуда деньги? — удивилась Наташа. — Вы же говорили, что с пенсией проблемы.
— Ой, да я в долг взяла у соседки. Постепенно отдам.
Вечером Наташа осторожно спросила у Саши:
— Саша, а может, твоей маме работу поискать? Раз с пенсией такие проблемы.
— Наташа, ты что! — возмутился он. — Мама всю жизнь работала, теперь пусть отдыхает. Да и возраст уже не тот.
— Но ведь пятьдесят пять лет — это не так много...
— Наташенька, — Саша взял её за руки, — давай не будем обсуждать маму. Она всю жизнь мне посвятила, после смерти папы одна меня воспитывала. Теперь моя очередь о ней заботиться.
— Конечно, Саша. Просто...
— Просто что?
— Ничего. Просто я устала немного.
На выходных Наташа решила провести ревизию своих финансов. Села с блокнотом и подсчитала, сколько тратит в месяц. Результат её шокировал.
Продукты для семьи из трёх человек — треть зарплаты. Коммунальные платежи — ещё четверть. Деньги Саше на карманные расходы — десять процентов. Разные "срочные" нужды — лекарства, одежда для Саши, подарки — ещё пятнадцать процентов.
На себя у неё оставалось меньше двадцати процентов зарплаты.
— Саша, — сказала она вечером, — мне нужно с тобой поговорить.
— О чём, дорогая?
— О деньгах. О наших расходах.
Лицо Саши стало настороженным.
— Что именно тебя беспокоит?
— Я подсчитала наши траты. Получается, что я содержу всю семью.
— Наташенька, — Саша сел рядом и обнял её, — ну что ты говоришь? Какое "содержу"? Мы живём вместе, делим расходы.
— Но я плачу за всё.
— Временно! Пока я работу не нашёл, пока у мамы проблемы с пенсией. Ты же понимаешь, что это ненадолго?
— Саша, прошло полгода. Может, пора поискать любую работу? Не обязательно творческую.
— Наташа, — голос Саши стал холодным, — я думал, ты меня понимаешь. Я не могу работать где попало. У меня есть принципы, амбиции.
— Но мне тяжело одной тянуть все расходы...
— А кто тебя заставляет? — Саша отстранился от неё. — Я никогда не просил тебя нас содержать. Ты сама всё предлагала.