Слово "семья" прозвучало как упрёк. Наташа поняла — ей дают понять, что раз она часть семьи, то должна нести все расходы без возражений.
На работе коллеги заметили её подавленное состояние.
— Наташа, ты какая-то грустная, — сказала секретарь Лена. — Ещё не отошла от болезни?
— Да нет, просто... домашние проблемы.
— Хочешь поговорить? Иногда помогает выговориться.
Наташа вдруг поняла, что ей действительно нужно с кем-то поговорить. За эти месяцы она так погрузилась в отношения с Сашей и его мамой, что совсем забыла о дружбе.
— Лена, можно тебя на обед пригласить? Поговорить.
— Конечно!
В кафе Наташа рассказала о своей ситуации. Лена слушала внимательно, иногда задавала вопросы.
— Наташа, — сказала она в конце, — а ты понимаешь, что тебя используют?
— Как это?
— Ну как? Ты содержишь двух взрослых людей, а они не работают и не хотят работать. При этом ещё и предъявляют претензии, если ты что-то не так делаешь.
— Но Саша меня любит...
— Наташа, если мужчина любит женщину, он хочет о ней заботиться, а не жить за её счёт. А этот твой Саша — он же обычный альфонс.
— Лена!
— Прости за прямоту, но это правда. Наташа, ты красивая, умная, успешная. Зачем тебе этот балласт?
Вечером дома Наташа смотрела на Сашу другими глазами. Он лежал на диване, смотрел телевизор, который она оплатила. На нём была рубашка, которую она купила. В руке — телефон, счёт за который она тоже оплачивала.
— Саша, — сказала она, — нам нужно серьёзно поговорить.
— О чём? — он не отрывался от экрана.
— О наших отношениях. О том, как мы живём.
— Наташенька, не сейчас. Интересный фильм смотрю.
— Саша, это важно.
— Всё важное можно обсудить завтра. А сейчас не мешай.
Наташа поняла — разговор действительно нужен. Но серьёзный, окончательный разговор.
Глава 29. Точка разрыва
На следующее утро Наташа проснулась с твёрдым решением. Накануне она всю ночь не спала, обдумывая свою ситуацию. Слова Лены не давали покоя, и чем больше она анализировала свои отношения с Сашей, тем яснее становилось — её действительно используют.
За завтраком Валентина Николаевна как обычно была мила и заботлива.
— Наташенька, вы сегодня лучше выглядите. Видно, что здоровье восстановилось.
— Да, спасибо.
— Кстати, дорогая, я хотела с вами поговорить. Сашенька вчера встретился с очень интересным человеком. Возможно, появится хорошая работа.
— Какая работа?
— Пока рано говорить, но перспективы отличные. Правда, нужно будет немного вложиться — купить костюм, оплатить курсы повышения квалификации.
Наташа поняла — это очередная попытка выманить у неё деньги.
— Валентина Николаевна, — сказала она спокойно, — а сколько нужно вложиться?
— Да немного, тысяч тридцать. Но это инвестиция в наше общее будущее!
Тридцать тысяч — половина зарплаты Наташи. Она посмотрела на женщину, которая с таким простодушным видом просила у неё деньги на очередную фантазию сына.
Через полчаса в гостиную вышел заспанный Саша в домашнем халате.
— Наташ, зачем так рано будить? — недовольно буркнул он. — Выходной же.
— Саша, садись. Нам нужно серьёзно поговорить.
Он нехотя устроился в кресле. Валентина Николаевна тоже присела рядом.
— Мама рассказала тебе о работе? — спросил Саша. — Отличная возможность. Правда, нужно немного денег на старт.
— Саша, — прервала его Наташа, — сколько времени мы вместе?
— Восемь месяцев. А что?
— И сколько из этих восьми месяцев ты работал?
Саша замялся.
— Наташ, я же объяснял — искал подходящую работу...
— Восемь месяцев искал и не нашёл?
— Ну... рынок труда сложный...
— Саша, посчитай, сколько денег я потратила на нашу семью за эти месяцы.
— Зачем считать? — вмешалась Валентина Николаевна. — Наташенька, в семье не считают...
— Это не семья, — резко сказала Наташа. — Это я содержу двух взрослых людей, которые не хотят работать.
Воцарилась тишина.
— Наташа, — осторожно начал Саша, — что ты хочешь сказать?
— Я хочу сказать, что больше не буду этого делать. Саша, тебе двадцать пять лет. Пора самому зарабатывать на жизнь.
— Но я же ищу работу!
— Восемь месяцев? Серьёзно? Саша, за это время можно было найти любую работу и уже получить повышение.
— Наташенька, — встряла Валентина Николаевна, — Сашенька не может работать где попало. У него образование, амбиции...