В декабре Наташа почувствовала, что устала от постоянной работы. Филиал требовал все её силы и время — она была в офисе с утра до вечера, думала о бизнесе даже дома. Личная жизнь сводилась к походам в спортзал и редким звонкам коллегам из Москвы.
— Наталья Сергеевна, — сказала её секретарь Алина, — может, вам отдохнуть? Вы уже месяц не брали выходных.
— Некогда отдыхать. Слишком много дел.
— Но так можно и здоровье подорвать. Сходите хотя бы в театр или кино.
В субботу вечером Наташа всё-таки решила себя побаловать. Подруга из московского офиса приехала в Екатеринбург в командировку и пригласила её провести вечер вместе.
— Наташ, ты совсем закопалась в работе, — сказала Катя за ужином в ресторане. — Когда ты в последний раз развлекалась?
— Не помню. Всё время на филиал уходит.
— Это неправильно. Тебе двадцать один год, а ты живёшь как пенсионерка. Пойдём куда-нибудь, послушаем музыку.
— Куда?
— Есть один клуб недалеко отсюда. Не дискотека, а такое место, где играет живая музыка. Культурно и не слишком шумно.
Наташа хотела отказаться, но Катя была настойчивой. В итоге они поехали в клуб "Атмосфера" — заведение с приглушённым светом, удобными диванами и небольшой сценой, где выступала джазовая группа.
— Видишь, как здесь уютно, — сказала Катя, устраиваясь за столиком. — Не то что московские попсово-гламурные места.
Наташа оглядела клуб. Действительно приятная атмосфера — интеллигентная публика, хорошая музыка, никакой вульгарности. Она заказала коктейль и попыталась расслабиться.
— Девушки, добро пожаловать в "Атмосферу", — к их столику подошёл молодой человек лет двадцати восьми. Высокий, стройный, с приятным лицом и внимательными тёмными глазами. — Меня зовут Илья, я администратор заведения. Как вам у нас?
— Очень нравится, — ответила Катя. — Особенно музыка.
— Спасибо. А вы впервые у нас? — он посмотрел на Наташу.
— Да, впервые.
— Тогда добро пожаловать. Если что-то понадобится — обращайтесь.
Илья ушёл к другим столикам, но Наташа заметила, как он несколько раз поглядывал в их сторону.
— Симпатичный парень, — заметила Катя. — И явно тобой заинтересовался.
— Не говори глупости. Он просто работает.
— Наташ, поверь мне — я разбираюсь в мужчинах. Этот точно тобой заинтересовался.
Когда выступление группы закончилось, Илья снова подошёл к их столику.
— Как впечатления от концерта?
— Отличные, — сказала Наташа. — Музыканты профессиональные.
— Да, мы тщательно отбираем исполнителей. Стараемся делать заведение для людей с хорошим вкусом. — Он помолчал. — А можно узнать, чем вы занимаетесь?
— Логистикой. Руковожу филиалом компании.
— Серьёзно. А в Екатеринбурге давно?
— Три месяца.
— Понятно. Город нравится?
— Пока да. Хотя времени его изучать особо нет — всё работа.
— А это неправильно, — улыбнулся Илья. — В Екатеринбурге много интересных мест. Может, как-нибудь покажу?
Катя пнула Наташу под столом ногой.
— Спасибо за предложение, — сказала Наташа. — Но у меня очень загруженный график.
— Понимаю. Но отдых тоже важен. Особенно для людей, которые много работают.
После их ухода Катя не переставала говорить об Илье.
— Наташ, он тебе явно понравился! Видела, как ты на него смотрела.
— Не понравился. Просто вежливый человек.
— Да ладно! Он симпатичный, интеллигентный, работает в приличном месте. Чего ещё нужно?
— Кать, мне сейчас не до отношений. Филиал требует всего времени.
— А когда будет до отношений? В сорок лет?
На следующий день Наташа пыталась сосредоточиться на работе, но мысли постоянно возвращались к вчерашнему вечеру. Илья действительно показался ей приятным — умный, тактичный, с чувством юмора. И, что важно, он не лез в душу, не навязывался.
Во вторник ей позвонил незнакомый номер.
— Здравствуйте, это Илья из "Атмосферы". Помните меня?
— Конечно помню.
— У нас сегодня выступает очень интересный джазовый вокалист из Москвы. Подумал, может быть, вам будет интересно послушать?
— Илья, спасибо, но у меня сегодня работа до позднего вечера.
— Понятно. А завтра? Или в выходные?
Наташа помолчала. С одной стороны, ей действительно было приятно его внимание. С другой — отношения сейчас казались лишней сложностью.
— Я подумаю и перезвоню, хорошо?
— Конечно. Будем ждать.
Вечером Наташа сидела дома и размышляла. После истории с Сашей и его мамой, после ситуации с Сергеем она стала осторожнее с мужчинами. Слишком много разочарований, слишком много людей, которые хотели от неё чего-то.
Но Илья казался другим. В его поведении не было ни корыстности, ни напора. Он просто предлагал приятно провести время.