На следующий день она перезвонила ему.
— Илья, это Наташа. Если предложение ещё в силе, я бы сходила послушать музыку.
— Конечно в силе! Концерт начинается в восемь. Можете приходить к половине восьмого, столик зарезервирую.
— Спасибо.
— И Наташа... — он помолчал. — Очень рад, что вы решились прийти.
Повесив трубку, Наташа улыбнулась. Может быть, Катя была права — пора немного отвлечься от работы и вспомнить, что есть и другая жизнь.
Глава 37. Медленное сближение
Концерт в "Атмосфере" оказался действительно прекрасным. Московский вокалист исполнял джазовые стандарты с таким мастерством, что Наташа впервые за месяцы полностью забыла о работе. Илья периодически подходил к её столику, но ненавязчиво — спрашивал, всё ли в порядке, рассказывал об исполнителе.
— Он учился в Беркли, — шептал он во время перерыва. — Сейчас живёт в Америке, но иногда приезжает в Россию с концертами.
— Талантливый, — согласилась Наташа. — Спасибо, что пригласили.
— Спасибо, что пришли. Честно говоря, не был уверен, что вы решитесь.
— Почему?
— Показались очень серьёзной. Из тех людей, которые целиком отдаются работе.
— Возможно, так и есть.
— А это не всегда хорошо. Человеку нужна гармония.
После концерта Илья предложил проводить её до дома.
— Не обязательно, — сказала Наташа. — Живу недалеко.
— Тогда можно пройтись пешком? Погода хорошая, и мне интересно поговорить с вами.
Они шли по вечернему Екатеринбургу, и Илья рассказывал о городе — где лучшие кафе, какие музеи стоит посетить, где проходят интересные выставки.
— Вы местный? — спросила Наташа.
— Нет, тоже приехал. Из Новосибирска. Три года назад переехал сюда по работе.
— По какой работе? Вы всегда в клубном бизнесе были?
— Не всегда. Я по образованию психолог. Работал в центре помощи подросткам. А в клуб попал случайно — владелец искал администратора, и мне предложили попробовать.
— И как, нравится?
— Нравится. Здесь тоже работа с людьми, только в другом формате. Плюс возможность приобщать людей к хорошей музыке, создавать атмосферу.
Наташа удивилась. Психолог в клубе — это было неожиданно.
— А не скучаете по прежней работе?
— Иногда. Но здесь тоже можно помогать людям. Видите, сколько одиноких людей приходит к нам? Им нужно общение, поддержка. Я стараюсь создать для них комфортную среду.
У подъезда Наташа остановилась.
— Спасибо за прекрасный вечер.
— Это вам спасибо за компанию. — Илья помолчал. — Наташа, можно я буду звонить вам? Не обязательно в клуб приглашать — просто поговорить.
— Можно, — улыбнулась она.
Следующие недели прошли в медленном сближении. Илья звонил через день, рассказывал о своих делах, интересовался её работой. Разговоры были лёгкими, без давления и попыток перевести общение в романтическую плоскость.
— У вас сегодня был сложный день? — спрашивал он. — По голосу слышу, что устали.
— Да, проблемы с одной поставкой. Груз задержался в пути.
— Это решаемо?
— Конечно. Просто нервы и время.
— А вы ужинали? Когда человек в стрессе, про еду часто забывает.
Наташе было приятно, что кто-то о ней заботится. После месяцев одиночества в новом городе это было особенно ценно.
В выходные Илья предложил прогулку по городу.
— Покажу вам места, которые туристы не знают. Будет интересно.
Они гуляли по историческому центру, заходили в маленькие кафе, говорили о музыке, книгах, жизни. Илья оказался начитанным собеседником с широким кругозором.
— Вы много читаете, — заметила Наташа.
— Профессиональная привычка. Психологу нужно понимать людей, а люди отражаются в литературе.
— А что читаете сейчас?
— Фромма перечитываю. "Искусство любить". Интересная книга о том, что любовь — это не чувство, а умение.
— Согласны с автором?
— Во многом да. Любовь требует работы над собой, понимания другого человека, терпения.
Наташа слушала и думала о том, как мало людей так рассуждает о любви. Обычно говорят о страсти, влюблённости, а не о работе и понимании.
— А у вас был опыт серьёзных отношений? — осторожно спросила она.
— Был. Пять лет встречался с девушкой, но не сложилось.
— Почему?
— Оказались слишком разными. Она хотела стабильности, предсказуемости, а я в то время искал себя, менял работу, увлечения. В итоге поняли, что идём в разные стороны.
— Не жалеете?
— Нет. Лучше честно расстаться, чем мучить друг друга.