— Хорошо, — сказала она наконец. — Попробуем.
— Договорились.
В эти выходные Влад впервые остался у неё ночевать. Не потому что что-то произошло между ними — просто допоздна говорили, и он заснул на диване.
Утром Наташа проснулась от запаха кофе. Влад уже встал и готовил завтрак.
— Доброе утро, — улыбнулся он. — Как спалось?
— Хорошо. А ты как на диване?
— Нормально. Я не привередливый.
За завтраком они молчали, но это было комфортное молчание. Как у людей, которые не боятся тишины.
— Влад, — сказала Наташа, — спасибо за терпение.
— Наташа, торопиться некуда.
И впервые за долгие месяцы Наташа подумала, что, может быть, у неё действительно есть будущее. Не такое, как она когда-то мечтала, но всё-таки будущее.
С человеком, который принимает её такой, какая она есть сейчас.
Глава 53. Новая близость
К маю их отношения стали более близкими. Влад оставался у Наташи по выходным, она изредка ночевала у него. Они готовили друг для друга, смотрели фильмы, просто молчали рядом.
Коллеги на работе заметили перемены в Наташе.
— Ты стала мягче, — сказала Лена. — И чаще улыбаешься. Явно есть мужчина в твоей жизни.
— Есть, — не стала отрицать Наташа. — Но ничего серьёзного.
— Как это ничего серьёзного? В нашем возрасте все отношения серьёзные.
— Не все. Иногда можно просто быть с человеком, который тебе подходит.
В июне Влад предложил поехать на дачу к его друзьям на выходные.
— Артём с женой приглашают. Шашлыки, река, простой отдых. Хочешь познакомиться с моими друзьями?
Наташа задумалась. Знакомство с друзьями — это был новый уровень отношений.
— А что ты им обо мне рассказывал?
— Что встречаюсь с умной и красивой женщиной. Больше ничего личного.
— Они не будут расспрашивать о свадьбе, детях?
— Артём и Лена достаточно тактичные люди. Если и будут расспрашивать, то ненавязчиво.
— Хорошо. Поехали.
Дача оказалась уютным домиком в сосновом лесу. Артём и Лена встретили их тепло, без лишних вопросов. За ужином говорили о работе, путешествиях, книгах.
— Наташа, а вы давно в Питере? — спросила Лена.
— Полгода.
— Понятно. А Влад рассказывал, что вы знакомы уже давно.
— Да, встречались раньше. Потом жизнь развела в разные стороны, теперь свела снова.
— Это романтично, — улыбнулась Лена.
Вечером, когда они остались наедине в гостевой комнате, Влад спросил:
— Как тебе мои друзья?
— Хорошие люди.
Ночью, лёжа рядом на узкой дачной кровати, они говорили шёпотом, чтобы не разбудить хозяев.
— Наташа, — сказал Влад, — а ты счастлива? Сейчас, в эти месяцы?
— Мне спокойно, комфортно. Это тоже своего рода счастье.
Наташа повернулась к нему. — Влад, а ты не скучаешь по тем временам, когда мы только познакомились?
— Иногда скучаю. Тогда всё казалось более ярким, значительным.
Утром они гуляли по лесу, собирали грибы, помогали хозяевам в огороде. Простые, домашние радости, которые Наташа давно не позволяла себе.
— Спасибо, что привёз меня сюда, — сказала она Владу, когда они собирались уезжать.
— Ты заслуживаешь простых радостей.
По дороге обратно в Питер Наташа думала о том, как изменилась за эти месяцы. Влад не вернул ей способность к большой любви — это было невозможно. Но он дал ей что-то другое — возможность не бояться близости, не отгораживаться от мира глухой стеной.
Глава 54. Год вместе
Год с Владом прошёл незаметно.
Они не жили вместе официально, но у каждого была зубная щётка в квартире другого. Влад оставлял у Наташи смену одежды, она держала косметичку у него. Не планируя, они создали общий быт.
— Знаешь, — сказала Наташа как-то в октябре, когда они готовили ужин на её кухне, — я привыкла к тебе. Когда тебя нет дома, становится как-то пусто.
— Это хорошо или плохо? — улыбнулся Влад, помешивая соус.
— Не знаю. Теперь... теперь хочется делиться мелочами. Рассказывать, как прошёл день.
— Мне тоже. Приехал после командировки, и первая мысль — скорее к Наташе, рассказать про поездку.
Их отношения стали предсказуемыми, но это не скучно. Они знали привычки друг друга: Влад всегда покупал газету по пути домой, Наташа не могла уснуть без книги, даже если читала всего несколько страниц.