Квартира Влада оказалась светлой и просторной. Он показал ей комнату — небольшую, но уютную, с кроватью, письменным столом и шкафом.
— Это твоя комната, — сказал он. — Ключ от неё. Ванная через коридор, полотенца в шкафчике.
— Спасибо, — прошептала Наташа.
— Наташа, — серьёзно сказал он, — отныне ты в безопасности. И помни наш договор — готовка и уборка в обмен на жильё. Честная сделка.
Она кивнула, держа в руках ключ от своей новой комнаты. Впервые за много лет у неё был дом, где она могла чувствовать себя в безопасности.
Глава 8. Новая жизнь
Первое утро в новом доме, она осторожно вышла из комнаты. Влад уже был на кухне, пил кофе и читал что-то в планшете.
— Доброе утро, — сказал он, поднимая глаза. — Как спалось?
— Хорошо, — ответила Наташа, всё ещё не веря, что это не сон. — Спасибо.
— Кофе будешь? Завтрак?
— Я сама приготовлю, — быстро сказала она. — Вы же сказали — готовка в обмен на жильё.
Влад улыбнулся.
— Наташа, не нужно с первого дня бросаться в крайности. Сегодня позавтракаем вместе, а с завтрашнего дня будем жить по нашему договору. Хорошо?
Она кивнула. Влад приготовил яичницу и тосты, заварил свежий кофе. Они ели в комфортном молчании.
— У тебя сегодня занятия? — спросил он.
— Да, с десяти утра.
— Адрес колледжа знаю, подброшу по дороге на работу. А вечером заберу после McDonald's.
— Не нужно меня возить...
— Наташа, — мягко прервал её Влад, — Давай первое время я буду тебя подвозить. Для моего спокойствия.
В колледже Наташа с трудом сосредоточилась на лекциях. Всё казалось нереальным. Вчера она жила в страхе, а сегодня у неё есть своя комната, безопасность, даже кто-то возит её на машине.
— Ты сегодня какая-то... сияющая, — заметила Лена на перемене. — Что случилось?
— Переехала, — просто ответила Наташа.
— Куда? К парню?
— К... знакомому. Снимаю комнату.
Лена хотела расспросить подробнее, но Наташа не была готова рассказывать всю историю.
В McDonald's день пролетел быстро. Наташа работала с лёгкостью, которой давно не чувствовала. Не нужно было экономить каждую копейку на проезд, не нужно было бояться возвращения домой.
Вечером Влад действительно приехал за ней.
— Как день? — спросил он.
— Хорошо. Странно хорошо, — честно ответила Наташа.
— Странно?
— Я не привыкла к тому, что всё... нормально.
— Привыкнешь, — улыбнулся Влад. — Это называется обычной жизнью.
Дома Наташа приготовила ужин — гречку с курицей и салат. Влад ел с аппетитом.
— Вкусно, — сказал он. — Давно не ел домашней еды.
— А как вы жили до этого?
— Заказывал еду или перекусывал на работе. Времени готовить не было, да и особого желания тоже.
После ужина Наташа убрала на кухне, а Влад ушёл в свой кабинет работать. Она села за стол в своей комнате с учебниками и впервые за много лет смогла спокойно заниматься. Никто не кричал, не стучал в дверь, не требовал денег.
Около десяти вечера Влад постучал в её дверь.
— Наташа, можно войти?
— Да, конечно.
Он вошёл с чашкой чая.
— Подумал, может, захочешь чаю. И хотел поговорить о бытовых вопросах.
— Спасибо, — она взяла чашку. — О каких вопросах?
— Режим дня, обязанности, правила дома. Чтобы всё было понятно.
Влад присел на стул у письменного стола.
— Готовить можешь когда удобно, но желательно, чтобы ужин был к семи-восьми вечера. Уборку — когда захочешь, но не обязательно каждый день.
— А что насчёт... гостей? Друзей?
— Можете приглашать, кого хочешь. Только предупреди заранее. И никаких ограничений по времени — это твоя комната.
— А если вам что-то не понравится в моей готовке или уборке?
— Тогда мы обсудим и найдём решение. Наташа, это партнёрство, а не служба. Мы должны оба чувствовать себя комфортно.
Наташа кивнула, всё ещё не веря, что всё может быть так просто.
— Влад, а что, если... что если мой отец придёт сюда? Будет требовать, чтобы я вернулась?
— Этого не произойдёт, — спокойно сказал Влад. — Ты совершеннолетняя, имеешь право жить где хочешь. И если он всё-таки появится и будет беспокоить — мы обратимся в полицию.
— Он может подумать, что я... что мы с вами...
— И что с того? Это не его дело. Наташа, ты свободный человек. Тебе не нужно отчитываться перед отцом или кем-то ещё о своём выборе.
Когда Влад ушёл, Наташа ещё долго сидела с чашкой чая. За один день её жизнь изменилась кардинально. У неё была безопасная комната, понимающий человек рядом, возможность спокойно учиться и работать.