- Отправила два письма, Блейзу и Астории, – отчиталась она, – а ещё поговорила с дежурным целителем, Мириам Страут. Она сказала, что ты быстро идёшь на поправку, пап, и похвалила тебя за силу воли! Но, к сожалению, она настаивает, чтобы мы дали тебе отдохнуть.
- Быстро иду на поправку? Вот и прекрасно. Я планирую на днях отсюда выбраться; не люблю больницы, – бодро сказал Мэтью, вставая с кровати. Ребята хотели помочь ему, но он лишь отмахнулся: – Да бросьте вы, я ещё пока сам могу двигаться. Пойдёмте, я провожу вас до лестницы.
Они втроём вышли из палаты и, пока шли по коридору, Дафна забрасывала отца самыми различными советами, способствующими его выздоровлению.
- Ой, чуть не забыла: Блейз просил передать тебе это, – вынув из сумки, она протянула ему книгу «Сборник для больных бездельников». – Она здорово тренирует мозги, да, Драко?
Тот усмехнулся, вспомнив, как заснул с ней в руках, пытаясь решить какой-то особенно мудрёный ребус.
- С этой книгой вы скучать точно не будете, – вслух подтвердил он, когда они дошли до конца этажа. – Приятно было познакомиться, мистер Гринграсс.
- И мне, Драко, – Мэтью крепко пожал его руку, с напускной строгостью сказав: – Приглядывай там за Асторией, она девушка буйная и может на пару с Джинни натворить дел. Ну а ты, милая, – обратился он к Дафне, обнимая её, – не переживай и передай остальным, что я в трезвом уме и твёрдой памяти. Как только, – он понизил голос, – я доберусь до мамы, то каким-нибудь способом дам вам знать. Всё, удачи!
Ребята, махнув ему на прощание, молча спустились по лестнице, прошли через приёмное отделение, где значительно прибавилось народу, и, преодолев стеклянную завесу, вышли на улицу. Перед тем, как трансгрессировать в Хогсмид, Драко украдкой взглянул на Дафну: лицо её выражало облегчение, и глаза сияли под стать радостной улыбке. Убедившись, что на них не смотрит никто из проходящих недалеко маглов, он взял её за руку, и через три секунды на том месте, где они только что стояли, кружился лишь маленький вихрь осенних листьев.
====== 14. Сюрпризы приятные и не очень ======
Прошло уже полмесяца со времени визита Драко и Дафны в больницу святого Мунго, но Астория до сих пор не решалась подойти к Джинни и заговорить с ней. Порой она впадала в глубокую задумчивость, а потом внезапно ловила себя на мысли, что не может подобрать нужные слова, чтобы завести с Джинни разговор; порой надеялась, что та не выдержит первой и хотя бы спросит её о здоровье отца, но всё было тщетно. Сохранялся молчаливый нейтралитет, отягчаемый неопределённостью и страхом убедиться в том, что подруга для неё утеряна навсегда. На некоторых занятиях они по-прежнему сидели вместе; отличие было лишь в том, что они не перекидывались ни взглядом, ни словом. Ребята с факультета уже начали задавать вопросы, но и Джинни, и Астория будто по негласной договорённости избегали подобных разговоров, отшучиваясь и быстро меняя тему. Как-то поздним вечером они в компании других гриффиндорцев сидели в гостиной и корпели над домашней работой по магловедению и зельям. Кое-как разобравшись с докладом для Алекто, они принимались за задание Слизнорта, но, едва увидев требуемый объём — два больших свитка — многие бросали это гиблое дело и отправлялись спать. К полуночи в гостиной остались только Джинни и Астория, сидящие по разным углам и пытающиеся вникнуть в задание. В десятый раз перечитывая формулировку, Астория вдруг поняла, что это шанс, который просто нельзя не использовать, если, конечно, она не хочет провести всю оставшуюся жизнь в муках совести.
— Джинни, ты теперь ненавидишь меня? — тихо спросила она, глядя из-за стола на рыжеволосую подругу, которая расположилась в любимом кресле Гермионы у камина.
— Нет, пожалуй, — быстро ответила она, будто ждала этого вопроса, потом тяжело вздохнула, помотала головой и наконец добавила твёрдо: — Конечно, нет.
Лицо Астории просветлело, и она осторожно, словно боясь разрушить эту атмосферу висящей на волоске, но всё ещё дружбы, приблизилась к камину и села в соседнее кресло.
— Он не так плох, как ты думаешь, — сказала она, глядя на языки пламени. Джинни смотрела туда же. Снова повисла неловкая пауза. Астория от волнения теребила подол своей мантии. Спустя несколько минут она краем глаза заметила, что Джинни повернулась к ней.
— Единственное хорошее, что я могу припомнить о Малфое — это то, что он спас тебя от дементоров, — многозначительно произнесла она. — И, если абстрагироваться от моего личного, субъективного отношения к нему, этот поступок вполне способен перевесить все козни, что он строил ребятам и лично мне в течение нескольких лет.
Астория, оставив мантию в покое, сделала глубокий вдох, чтобы выразить Джинни благодарность за понимание, но та жестом остановила её и продолжила уже менее спокойным тоном:
— Но он — заклятый враг Гарри, Астория. Как бы ты относилась к врагу своего любимого?
— Во-первых, к Гарри я отношусь замечательно, — ответила та, вызвав в Джинни вспышку изумления. — А во-вторых, Драко всецело разделяет взгляды ОД, так что сложно назвать их врагами.
— Да неужели?! Не уверена, что когда-нибудь поверю этому лицемерному, двуличному...
— Джинни, не надо, пожалуйста, — довольно сурово сказала Астория. — Пойми, мне больно это слышать. Я очень дорожу нашей с тобой дружбой, у меня никогда не было и не будет такого товарища как ты, но...
— Ясно. Или я принимаю тебя со всеми твоими странными увлечениями и не говорю о них ничего плохого, или не принимаю вовсе, так?
— Ну... смысл, в общем-то, ты передала. Прости.
Джинни поднялась и стала ходить из угла в угол гостиной, бормоча себе под нос, но так, чтобы Астория её слышала:
— Хм, так вот почему тебя не заинтересовал Корнер. Вот почему в день убийства Дамблдора ты помчалась из подземелий наверх. Вот почему ты плакала тогда, майской ночью — ты так редко плачешь, что я могу по пальцам пересчитать все случаи — это была ночь после той бойни с Гарри в туалете. Ты переживала за Малфоя, подумать только! Боже, моя лучшая подруга и этот... кхм... человек! Ну что ж, ладно, — она резко затормозила посреди гостиной, держа ладони так, словно взвешивала «за» и «против», — ты мне одно скажи: ты его любишь?
Астория понимала, что от её ответа, возможно, зависит, будет ли Джинни вообще смотреть в её сторону. Но на миг представив себе жизнь без Драко, она почувствовала, как сердце дало сбой. Решение, принятое давно, не изменилось:
— Да.
— Истинная гриффиндорка, — покачала головой Джинни; в её глазах читались одновременно сочувствие и восхищение. — Ни перед чем не остановишься! За то и ценю.
Она подмигнула Астории, которая со счастливым вздохом вскочила с кресла и крепко обняла Джинни. Вдруг позади них раздался шорох, а потом шаги, сопровождаемые сонным голосом Невилла:
— Девчонки... вы чего это?
— Всё хорошо, Невилл! — откликнулась Джинни, сияя. — Ты откуда?
— Из библиотеки, — вяло ответил он; его глаза так слипались, что он не мог открыть их больше, чем было необходимо для хоть какого-нибудь обзора. — И сегодня моё дежурство... Ханна не придёт, у неё такой завал по астрономии. Кстати, Астория, она хотела поменяться с тобой, раз уж ты не горишь желанием дежурить с Майклом. Как ты, — Невилл широко зевнул, — на это смотришь?
— Положительно, при одном условии, — хитро улыбнулась та. Невилл придал лицу вопросительное выражение и закрыл глаза окончательно. — Мы пойдём с Джинни, а ты отдыхай. Не волнуйся, — быстро добавила она, заметив попытки Невилла возразить, — она в качестве бойца гораздо более способна, нежели Корнер. Мы справимся.
— Ну... — Невилл медленно поднял и опустил плечи, — так и быть.
— Спокойной ночи, предводитель! — Джинни похлопала его по плечу. — Так, где у нас краски?
*
В эту ночь подруги превзошли самих себя: кроме надписи «Отряд Дамблдора информирован и вооружён» на четвёртом этаже они подсунули под двери брата и сестры Кэрроу Отвлекающие обманки, оставшиеся от Фреда и Джорджа у запасливых третьекурсников, а также превратили ступени лестниц, по которым чаще всего ходили директор и его заместители, в покатые горки.