- Я видела его сегодня, – сказала Астория, решившись поднять волнующую её тему. – Как ни странно, он вёл себя спокойно. Неужели тебе удалось избежать расспросов?
Драко поморщился.
- Ты что, не знаешь Блейза? Этот почище дементора душу вынет. Не удалось, конечно. Но я сделал ему внушение.
- Опять Империус? – подмигнула Астория и вдруг подумала о своей подруге, которая, наверное, видела уже десятый сон. – Ох, как же хорошо, что мы с Джинни помирились!
Они поднялись на седьмой этаж и остановились за углом, чтобы Полная Дама не видела их вместе: портреты любили притворяться спящими, в то время как на самом деле подслушивали чужие разговоры и собирали всевозможные сплетни.
- Спасибо ещё раз, – Астория приподнялась на цыпочках, чтобы поцеловать Драко в щёку; хоть он и выглядел уставшим, всё же целовать его в губы сейчас было весьма рискованно.
- Поблагодаришь потом, – он хитро улыбнулся, – и про Империус я всё прекрасно расслышал. Зря ты это сказала.
- То есть наказания, назначенного Ноттом, избежать не удастся? – подыграла ему Астория. Её флирт заставил Драко взбодриться.
- Нет, разумеется, а ты на что надеялась? Только исполнителем буду я.
- Наказание будет сладким? – она уже заворачивала за угол, всё ещё лукаво глядя на Малфоя через плечо.
- Посмотрим на твоё поведение, – небрежно бросил он. – Спокойной ночи, Астория.
- Спокойной ночи, Драко. Нокс.
====== 20. Вечеринка ======
Дни шли за днями, снежно-ветреные, однообразные, но всё же это было лучше промозглых дождей и склизкой грязи межсезонья, которое должно было наступить довольно скоро. Вечером в пятницу Джинни, Астория, Дафна и Невилл сидели в библиотеке, обложившись баррикадами книг, и совместными усилиями штурмовали гору домашних заданий.
- Так, с Флитвиком разобрались, – с довольным видом объявила Джинни и отодвинула работу на два с половиной свитка на край стола. – Я так и не запомнила название этого заклятия. Как там?..
- Инаниматус... – Астория водила пальцем по своему пергаменту.
- ...Коньюрус, – весело закончил Невилл. – Мы в прошлом году писали об этом заклятии такие же трактаты. Ну хоть на этом предмете ничего не меняется!
- Это точно, Невилл, – тихо сказала Дафна, отрываясь от чтения. – Я понятия не имею, как сдавать защиту от Тёмных искусств. Боюсь, что своё личное мнение на экзамене лучше не то что оставить при себе, а вообще забыть, что оно существует.
- Похоже, да, – с сожалением кивнул Невилл, усердно листая учебник травологии, – но всё-таки разве не здорово, что оно есть, это мнение? Что мы всё равно сопротивляемся. Вот Кэрроу удивятся, что даже в рядах слизеринцев есть те, кто в корне с ними не согласен.
- Точно, – улыбнулась Дафна, – только за этот неполный учебный год я столько гадостей выслушала в свой адрес, сколько не слышала за предыдущие шесть лет.
- Гадостей? – переспросила Астория.
- Ну, из-за статуса крови... Раньше бы мне и в голову не пришло переживать по этому поводу.
- А ты и не переживай, – махнула рукой Джинни. – Ты им слишком нужна, ты приносишь факультету честные очки.
- Кроме того, у тебя есть надёжный тыл, – подмигнула Астория, но вдруг тон её круто изменился: – Невилл, а что у вас сегодня произошло на магловедении? Я мельком видела Симуса, у него всё лицо в сплошных кровоподтёках. Я хотела с ним поговорить, но решила не трогать его в таком состоянии.
- Алекто избила его... Конечно, не руками. Заклятиями.
- Бедный! – в один голос вздохнули Астория и Джинни, а Дафна обеспокоенно спросила:
- Он вроде заступился за Сьюзен Боунс, да?
Невилл медленно поднял глаза от стола.
- Да. Алекто хотела наказать её... поджечь волосы.
- ЧТО?!
- Против этого заклинания не действуют даже Щитовые чары! – воскликнула Дафна в полный голос, но тут же притихла, поймав на себе грозный взгляд мадам Пинс.
- Алекто совсем свихнулась? – прошипела Джинни, еле удерживаясь от того, чтобы не ударить кулаком по столу.
- Похоже. Мне так стыдно, что ей попался под руку Симус, а не я.
- Невилл! – укоризненно одёрнула его Астория. – Ты и так достаточно вытерпел! На тебе живого места нет.
- Мы поставим Симуса на ноги, – уверенно сказала Джинни, всё ещё держа кулаки сжатыми. – Даже если придётся сидеть с ним в больничном крыле целыми днями.
- Правильно ты говоришь, – послышался чей-то шёпот сзади, и ребята обернулись: Парвати подсела к ним, разворачивая на столе непомерно большой и сильно помятый свиток пергамента. – Только ставить на ноги придётся уже к следующим выходным.
- Можно подробнее? – сказал Невилл.
- В следующую субботу День святого Валентина, а праздновать его, как вы понимаете, нам никто не даст. И Хагрид, – тут её голос стал совсем тихим, – хочет вместо этого организовать что-то вроде вечеринки в поддержку Гарри.
Все четверо переглянулись с интересом и некоторым волнением.
- Это, – Парвати кивнула на огромный лист, – своего рода приглашение. Хагрид зовёт всех членов ОД и тех, кто против нынешнего режима.
- А он... не боится, что его поймают? – ошеломлённо спросила Астория.
- Не думаю. Он узнал о Выручай-комнате:кто-то рассказал ему про неё...
- Я думаю, тот, в чью поддержку вечеринка, – смущённо вставила Джинни.
- Наверное. Главная проблема заключается в том, как Хагриду самому пройти туда незамеченным. У него, конечно, есть беспрепятственный доступ в Большой зал, но до восьмого этажа добираться не так уж и близко, а он не такой уж и маленький.
- Ничего, что-нибудь придумаем, – решительно сказал Невилл. Похоже, сама мысль о празднике прямо перед носом у Пожирателей воодушевляла его как ничто иное. – Ты говорила кому-нибудь ещё?
- Падма уже сообщила когтевранцам, а Эрни должен рассказать пуффендуйцам... Кстати, Дафна, ты тоже обязательно приходи!
- Ты думаешь? – нерешительно откликнулась та.
- Конечно! – Невилл с жаром поддержал Парвати. – Никто и не вспоминает, что ты слизеринка; лично я вот уже который год не могу привыкнуть к твоей форме: такая добрая искренняя улыбка, а рядом – герб со змеёй. Сочетание несочетаемого.
Дафна застенчиво потупилась, теребя в руках закладку от огромного учебника по нумерологии. Астория приобняла сестру одной рукой.
- Она у меня чудо, правда?
Все тихо рассмеялись, а Парвати добавила тоном Макгонагалл:
- Своего Забини тоже можешь захватить, так и быть. Я пристально наблюдала за ним на общих уроках – заметь, аж с октября, с тех пор, как мы разговаривали здесь про магловедение.
Это слово, как какое-то ругательство, повисло в воздухе, заставив ребят снова помрачнеть. Джинни первая опомнилась и постаралась разрядить обстановку:
- Так, выходит, наша задача вылечить Симуса и придумать, как Хагриду пробраться в Выручай-комнату? Отлично!
- О, нумерология, – вдруг воскликнула Парвати, обратив внимание на толстый учебник, лежащий перед Дафной. На Парвати, в свою очередь, обратила своё пристальное внимание мадам Пинс. – Я тоже буду её сдавать на ЖАБА. Дафна, милая, будь другом, помоги мне с законом единства...
- Точно, у нас ведь есть ещё задача номер один, – Джинни подняла вверх указательный палец, – тренироваться в трансфигурации.
- Тогда пойдём в гостиную? – предложила Астория, собирая вещи и стараясь ничего не забыть в ворохе пергамента и перьев на столе.
- Пошли, – весело откликнулась Джинни. – Заодно проведаем Симуса. Невилл, ты остаёшься?
- Да, я ещё посижу. Попытаюсь перенять интеллект с помощью легилименции.
- Брось, Невилл, ты и так большая умница, – сказала Дафна, снова берясь за нумерологию. Астория подмигнула всем троим:
- Ну удачи, семикурсники!
Дверь библиотеки открылась, и сзади раздался знакомый голос:
- Я на тебя в следующем году посмотрю! Вот тогда мы и выясним, кто смеётся последним.
- Блейз, – Астория повернулась и загородила ему проход, – если ты идёшь отвлекать Дафну от подготовки к экзаменам...
- Как ни странно, я иду набираться знаний, – перебил Блейз и помахал у неё перед носом тонким пергаментом; это всё, что было у него в руках. – И вообще, Астория, мы же будущие родственники, так что давай ты меня пропустишь.