- Не то чтобы это была увеселительная прогулка, приятель, – откликнулся Рон.
- Я ничего такого и не говорю, но мне непонятно, почему вы нам не доверяете. Каждый находящийся в этой комнате боролся и оказался здесь потому, что его преследовали Кэрроу. Каждый из нас доказал на деле свою верность Дамблдору – верность тебе, Гарри.
- Подумай... – начал Гарри, но вдруг дверь туннеля за его спиной распахнулась, и на пороге возникли два новых долгожданных человека.
- Мы получили твоё письмо, Невилл! Это гениально – «ударила молния!». Мы сразу поняли, о чём речь. Привет всей троице, я так и думала, что вы здесь!
Это были Полумна и Дин. Симус вскрикнул от радости и бросился обнимать своего лучшего друга, а Астория, пробираясь на этот раз к Полумне, заметила мимоходом, как Падма уткнулась в плечо своей сестре и мелко-мелко задрожала – наверное, от слёз...
- Всем привет, ребята! – весело сказала Полумна, сердечно обняв Асторию и Найджела одновременно. – Как же здорово вернуться домой!
- Полумна, – встревоженно спросил Гарри, – что ты здесь делаешь? Как ты...
- Я послал за ней, – Невилл высоко поднял фальшивый галеон. – Я обещал ей и Джинни, что извещу их, если вы появитесь. Мы все думали, что ваше возвращение будет означать революцию. Что тогда мы сбросим Снегга и Кэрроу.
- Конечно, именно это оно и означает, – сияя, сказала Полумна. – Правда, Гарри? Теперь-то мы их выбьем из Хогвартса?
- Послушайте... – Гарри явно начинал нервничать, – мне очень жаль, но мы вернулись не за этим. Нам нужно сделать одно дело, а потом...
- Вы собираетесь бросить нас в этом дерьме? – спросил Майкл Корнер, и в этот момент Астория была с ним полностью солидарна.
- Нет! – воскликнул Рон. – То, что мы хотим сделать, пойдёт, в конце концов, на пользу всем, ведь это затем, чтобы избавиться от Сами-Знаете-Кого...
- Тогда возьмите нас в помощь! – сердито крикнул Невилл, и остальные одобрительно загомонили. – Мы тоже хотим в этом участвовать!
Гарри опять собирался что-то возразить, но вдруг за его спиной послышался шум, и отверстие в стене снова открылось. Астория чуть не подпрыгнула, увидев в проёме Джинни, а за ней – Фреда, Джорджа и Ли Джордана. Спустившись из туннеля в комнату, Джинни поприветствовала Гарри сияющей улыбкой, а он, не отрываясь, смотрел на неё со смесью облегчения, ликования и досады.
- Аберфорт уже начинает сердиться, – Фред помахал рукой, отвечая на приветственные возгласы, – он хотел поспать, а тут его трактир превратили в вокзал.
И правда, дверь, так и не успев закрыться, распахнулась вновь, и в отверстии появилась Чжоу Чанг, лучезарно улыбаясь Гарри. Джинни этого не видела: они с Асторией уже подбежали друг к другу, рыжий вихрь схлестнулся с тёмно-каштановым, когда девушки крепко обнялись, смеясь; их обеих так и распирало от радости.
- Так в чём ваш план, Гарри? – словно фоном послышался голос Джорджа.
- Да нет никакого плана! – в голосе Гарри сквозило раздражение.
- То есть мы будем составлять его на ходу? О, это я люблю! – сказал Фред.
- Послушай, прекрати это всё! – крикнул Гарри Невиллу. – Зачем ты всех их сюда созвал? Это же безумие...
Рон наклонился к нему и что-то шепнул. Они начали переговариваться – так тихо, что слышать их могла лишь стоявшая рядом и всё это время молчавшая Гермиона. Кто-то из ребят заворожённо смотрел на троицу, надеясь по губам прочитать, о чём они говорят, кто-то принялся расспрашивать Дина и Полумну об их приключениях, но все, все без исключения пребывали в полной боевой готовности, ожидая от Гарри дальнейших указаний.
- Где ты была всё это время? – спросила Астория Джинни, наконец разомкнув объятия. – Мы так волновались, когда не нашли тебя в поезде... Потом, в «Дозоре», близнецы намекнули, что ты с ними, и только тогда мы немного успокоились.
- Мы скрывались у нашей тётушки Мюриэль, помнишь? Прости, что не сказала тебе; на семью началась самая настоящая травля, и нельзя было рисковать, сообщая в письме место, где мы...
- Ну что ты, я всё понимаю, – мягко прервала её Астория. – Как же я рада тебя видеть, Джинни!
- И я тебя! Но, Мерлинова борода, что же должно было произойти, чтобы вы попросили убежища у Выручай-комнаты?
Теперь весь её вид выражал крайнее беспокойство.
- Амикус Кэрроу поймал трёх наших дежурных...
- Боже! – воскликнула Джинни, но Астория поспешила её успокоить:
- С ними всё обошлось, не волнуйся. А вот Терри оба Кэрроу избили прямо в Большом зале, на глазах у всех...
- Твари!.. Какие же они твари...
Но Джинни не успела договорить, потому что в комнате внезапно наступила полная тишина: Гарри обращался ко всем собравшимся.
- Хорошо, – сказал он, и ребята уставились на него с взволнованной готовностью. – Нам нужно найти одну вещь, которая поможет нам одержать победу над Сами-Знаете-Кем. Она находится здесь, в Хогвартсе, но мы не знаем где именно. Возможно, она принадлежала Кандиде Когтевран. Слышал кто-нибудь о подобном предмете? Например, о вещи, отмеченной её орлом?
Он с надеждой посмотрел на маленькую группу когтевранцев: Падму, Майкла, Терри, Энтони и Чжоу, однако ответила ему Полумна.
- Ну, есть ведь её потерянная диадема. Я рассказывала тебе о ней, Гарри, помнишь? Исчезнувшая диадема Кандиды Когтевран. Мой отец пытался создать её копию.
- Да, Полумна, но исчезнувшая диадема, – сказал Майкл Корнер, закатывая глаза, – так названа именно потому, что она исчезла. Вот в чём загвоздка.
- Когда это случилось? – спросил Гарри.
- Говорят, много веков назад, – откликнулась Чжоу, и Гарри заметно помрачнел. – Профессор Флитвик рассказывал, что она исчезла вместе с самой Кандидой. Диадему искали, но никаких следов обнаружить не удалось. Или я ошибаюсь?
Когтевранцы покачали головами.
- И никто из вас никогда не видел ничего, что было бы на неё похоже? – упавшим голосом спросил Гарри.
Все снова покачали головами. Гарри растерянно взглянул на Рона и Гермиону и только хотел задать следующий вопрос, как снова раздался голос Чжоу:
- Гарри, если хочешь посмотреть, как эта штука выглядит, я могу отвести тебя в нашу общую гостиную и показать. Там у нас статуя Кандиды с этой диадемой на голове.
Она поднялась, чтобы идти, но тут Джинни резко сказала:
- Нет, вот Полумна может проводить Гарри. Правда, Полумна?
- С удовольствием! – радостно откликнулась Полумна, и Чжоу недовольно поджала губы. Глядя на них, Астория едва сдержала улыбку.
Невилл подвёл Гарри и Полумну к углу, где из небольшого чулана открывался выход на крутую лестницу.
- Выход оказывается каждый раз в другом месте, поэтому Кэрроу и не могут его найти, – пояснил Невилл. – Осторожнее, Гарри, по ночам коридоры патрулируют.
- Ничего, – ответил тот. – До скорого, Невилл.
====== 27. Диадема и Адский огонь ======
Драко вышел из совятни и остановился у подножия лестницы, глядя на небо – лилово-синее на востоке, багрово-красное на западе. Уже загорались первые звёзды, а воздух, наполненный весенней свежестью, был абсолютно недвижим. Всё вокруг было слишком спокойно, всё затихло в ожидании, как бывало только перед бурей.
Филин Люциуса только что принёс ему письмо, содержащее на этот раз не бесформенные разглагольствования «ни о чём», а ясный и чёткий приказ: найти в замке серебряную диадему. Также в письме сообщалось, что этой ночью Волан-де-Морт должен проникнуть в замок, чтобы найти Поттера и наконец убить его, поставив точку в этой многолетней борьбе добра и зла. Но эта информация была излишней. То, что Тёмный Лорд мчится сюда, Драко понял ещё утром, по невыносимому жжению в метке. А то, что Поттер уже в замке, он узнал с помощью зачарованной монеты. И, чёрт подери, он был гораздо больше рад второму, чем первому.
Бросив последний взгляд на мелкий почерк отца, Драко достал палочку, намереваясь уничтожить письмо.
- Эванеско! – скомандовал он палочке, но вдруг её кончик задымился и оттуда вырвалась искра, мгновенно охватившая пламенем пергамент в руках юноши.
- Агуаменти!
На этот раз заклинание сработало, и вода с шипеньем затушила горящий листок. Драко, чертыхаясь, быстрыми шагами пошёл к замку. Палочка так и не хотела признавать в нём своего хозяина, пусть даже временного. Если бы можно было вернуть ту, из боярышника... Она наверняка ещё у Поттера.