— Митец! — С нотками визгливости, завопил Монтэ — Немедленно ко мне.
— Я здесь — в комнату заскочил коренастый мужчина, среднего роста и возраста.
— Только что, отсюда выпрыгнул вооружённый человек. Моим дочерям угрожала реальная опасность, а ты мне докладываешь, что у нас всё в порядке. Немедленно организуй розыск преступника и притащи этого мерзавца ко мне — брызгая слюнями, орал взбешённый граф.
Хлоя проснулась от воплей отца и сразу сообразив про кого идёт речь, спокойным голосом заявила:
— Не нужно его ни искать, ни ловить, потому что это был мой друг и любовник.
Опешивший отец, раскрыл несколько раз рот, но так ничего и не сказал.
— И мой тоже — вскочила на кровати Зара и дерзко посмотрела на мужчин, одновременно поправляя всклокоченные волосы.
Монтэ схватился за сердце и аж отступил на два шага, а Митец лукаво сверкнул хитрыми глазами и с порядочной порцией иронии съязвил:
— Доброе утро дамы. Хотелось бы ещё услышать версию вашей подруги.
Мира лежала с натянутым на голову одеялом, но отбросив попытку остаться в тени, решила всё-таки ответить не вылезая на свет божий:
— Мне он тоже очень понравился, а вот был ли моим любовником или нет, в этом я ещё сама не уверенна.
— Граф? — Митец вопросительно посмотрел на своего господина, ожидая от него дальнейших указаний.
Монтэ уже немного пришёл в себя и очень скрипучим голосом отдал распоряжение:
— Вас графини, жду в своём кабинете, как только приведёте себя в порядок. Уважаемая гостья может спокойно отдыхать дальше, но я бы ей посоветовал, впредь быть более осмотрительной и хотя бы помнить утром, что с ней происходило ночью. Ну а ты Митец, зайдёшь ко мне попозже.
Граф гордо вздёрнул все три подбородка и выкатился из комнаты, показывая всем своим видом, что сестёр ждёт очень неприятный для них разговор. Митец щёлкнул каблуками и озорно подмигнув девушкам, последовал следом за разгневанным начальством. Как только он вышел, Мира выпорхнула из-под одеяла и весело похихикивая спросила:
— Как он догадался, что я девушка, а не спрятавшийся мужчина?
— Не могу поверить, что это со мной случилось на самом деле — Хлоя прикрыла ладонями покрасневшее лицо и конвульсивно задрожала.
— Ты когда натянула одеяло на голову, то открыла свои ножки по самое не хочу — весело объяснила принцессе Зара.
— Понятно. — Мира сладенько потягивалась — А что это с Хлоей происходит? Неужели она так сильно боится отца?
Зара в недоумении пожала плечами, а Хлоя убрала руки от смеющегося лица и серьёзно заявила:
— Единственно чего я сейчас боюсь, так это чтобы Вест не удрал куда-нибудь от меня. Я понятия не имею, что творится в голове этого мальчишки и где его можно найти.
— Если он не появится сегодня на маскараде, то можете считать меня полной невежей — уверенно сказала Зара и стала проверять, не осталось ли в бутылках вина.
— Я тоже буду — Хлоя протянула руку к сестре, которая хлебала вино прямо из горла бутылки.
Допив остатки чудодейственного бальзама, Хлоя улыбнулась взгрустнувшей принцессе и пообещала:
— После искромётной речи отца, мы обязательно прихватим бутылочку-другую и сразу вернёмся сюда.
Привыкшая к нравоучительным напутствиям, Зара с довольной физиономией рассматривала портрет Звёздного Человека и абсолютно не вникала в ход воспитательной беседы отца. А ведь Вест действительно похож на него, конечно не копия, но всё же. Особенно совпадали глаза и нос, а если так же улыбнётся и причешется, то тогда при свечах, их точно было бы не отличить. Сделав такой вывод, Зара легонечко задела сестру и указала глазами на портрет. Хлоя внимательно посмотрела на него и кивнув самой себе, вдруг перебила увлёкшегося нравоучениями отца:
— Мы тебя прекрасно поняли, папа. Постараемся больше не огорчать вашу светлость и отправлять своих мужчин восвояси ещё затемно, чтобы не попадались тебе на глаза. В комнате Зары нас ждёт принцесса, это она пряталась под одеялом. Так вот, ей срочно нужно промочить горло вином. Надеюсь ты знаешь, как это бывает необходимо по утрам, после загульной ночи?
Граф сначала резко взбледнул лицом, потом начал краснеть и с искренней обидой на пухлой физиономии, молча указал рукой на дверь. Хлое даже стало жалко расстроившегося родителя, но её мысли находились сейчас не здесь и она выпорхнула на волю. Графиня не узнавала саму себя, совершая один необдуманный поступок за другим, но это только придавало ей уверенности. Сорвалась с поводка, закусила удила или бросилась в пропасть, так можно описать в двух словах, состояние её души. Она сейчас быстро принимала решения, о которых раньше и подумать-то стеснялась или просто боялась. Зара всегда была взрывной и очень импульсивной особой, а тут и её словно прорвало. Ох и натерпится теперь отец с нами, но винит пусть только себя. Не надо было сговариваться с королём за моей спиной и отправлять в гости к этому самовлюблённому наследнику королевства Беонов. Кстати, очень хорошо, что он не приехал на карнавал, а то скандала было бы не избежать. Говорят, принц так усердствовал в поимке разбойников напавших на Хлою и обоз купцов, что серьёзно подвернул себе ногу. Это официальная версия, а вот злые языки принесли сказ, как пьяный в дребедень принц Остиан, навернулся с коня и вывихнул нижнюю конечность. Одним мерзавцем приехало меньше, но тут и без него хватает своих. Взять хотя бы вчерашние покушения, её с сестрой могли запросто убить в своём родном доме. Если с Зарой всё быстро прояснилось, то с ней вообще не понятно, что творится. Вест опять спас вчера её жизнь, этот совершенно случайно появившийся в её судьбе парень, снова вырвал Хлою из лап смерти. Она до конца осознала-то это, только в кабинете отца. А ведь графиня, совершенно ничего о нём не знает. Кто он такой? Откуда появился этот ангел-хранитель и куда собирается идти дальше? Впрочем, кое-что ей всё-таки известно. Нагл до безобразия, смел до безрассудства, где-то наивен, как ребёнок, а где-то жесток и несгибаем, как прожжённый матёрый воин. Умеет искусно метать ножи, прилично фехтовать и стрелять, фанатично держит данное слово, но самый жирный плюсик ко всему этому, Вест ещё и красив. Именно какой-то мужской красотой, а не напудренными щёчками и правильными чертами лиц аристократов. Оказываясь рядом с ним, лощёные хлыщи сразу теряют свою привлекательность, именно как мужчины, а не как красавцы.