Вот когда мы уже в дом вошли, тогда я понял, почему она без меня сидела бы в подворотне хоть до утра. Баба Ната очень обрадовалась гостю, то есть мне, а потом заметила ссадину на подбородке девушки и ободранные руки. Под взглядом пожилой женщины стало очень неуютно, и хотелось убежать. Хитрая девица, очевидно, бабулю свою знала прекрасно, потому попросила лекаря вызвать, а сама убежала к себе.
И вот теперь хитрое дитя Щукиных явилась к обеду. Просто само послушание, не узнать суровую сотрудницу княжеского сыскного приказа.
- Опять влезла в неприятности, - строго сказала матриарх.
Отчитываемая молчала.
- Лекарь уже ушёл?
- Да, - подтвердила тихо Дарья.
- Ладно, ешь. Знаю, что он скажет опять. Через день следа не будет.
Видимо не впервые та оказывается не в самых безопасных ситуациях. Хотя что тут думать, свидетельство то прямо на лице, по скуле проходит.
Не смотри, Мирослав, что внучка моя шебуршная сильно, это у нас в крови, по линии моей матери. Да и не глупая она, ни разу действительно в опасную заварушку не попала. Не смотри что лицо подпорчено, это она на косу в нашей деревне в хлеву свалилась неудачно, ещё до раскрытия Дара. Крови было - море! Перепугались все, а на деле только мордашку симпатичную подпортила.
Дарья молча ела с причитающейся её воспитанию элегантностью. Вообще не только в воспитании дело, я с такой плавностью не смогу движения делать, это, видимо, её природная пластика.
- Вообще, Дарья, хватит тебе уже носом для княжеских бездельников работать, всё равно стоящих мужчин там не найдёшь. В коем-то веке удалось познакомиться тебе с хорошим молодым человеком, и то в дом его завлечь смогла только в беспамятстве. Пора тебе уже за голову браться. Правда, ведь, Мирослав?
Что это я сразу? Или же для меня прелюдия.
- Опасная, должно быть, работа для женщины.
- Конечно, только очень уж просили нас, убеждали, что будут следить как за писаной торбой. И вот - опять двадцать пять! Ну, что Дарья, может пора уже замуж? Слышала я, Мирослав, с невестой гостит у Яропкиной, всего одной пока, для такого мужчины считай свободен, то одна жена беременная, то другая. Будем тебя предлагать в жёны, или опять упрямиться будешь?
Когда услышал про беременность Агнес, чуть не подавился. Но понял - это она рассуждает так, не в курсе она насколько права. Верно подумал всё таки, для меня старушка старается.
- Может и не буду упрямиться, надоело, - Дарья спокойно посмотрела на бабушку, а потом на меня, и продолжила есть. Во взгляде её виделось мне что-то странное… интерес что ли. Да ну откуда!
- Етить-колотить! - только выдала со своего места баба Ната, чуть не свалившись со стула, а затем посмотрела на меня, - кажись влюбилась девка.
Теперь уже я чуть со стула не свалился.
- Ты, Мирослав, не спеши отказываться. Слышала я, что девицы вокруг тебя одна краше другой, аж Яропкин младший слюной давится.
Вот, блин, ещё этого мне не хватало, прибью сопляка. Улыбнулся, сопляком назвал парня моего возраста. Хех, ветеран!
- Дарьюшка, конечно, не такая красивая… но своя то красота у неё! Не найдёшь вторую такую!
- Ну что вы, Наталья Федотовна, то есть Ната. Дарья очень красивая девушка, - и, конечно, меня под эти слова внимательно изучали две пары глаз, не считая ещё горничной, - и небольшой порез ничуть не портит приятного лица, а глаза так вообще загляденье…
- Засмущалась красавица, всё же отвернулась.
- Сейчас будет какое-то но, - твёрдо проговорила матриарх.
- Не будет, - легко парировал, - по вопросам моей женитьбы нужно к моей невесте обращаться, Её Светлости Агнес Старза, княгини Валакии королевства Роматии.
- Отбор, значит, идёт, - задумалась Баба Ната, - а что… а мы пободаемся, покусаемся. У нас это в крови…
- По линии вашей матери, - улыбнулся хищной старушке.
- Вот-вот, - так же мило улыбнулась та в ответ, - значит явлюсь сама, пообщаюсь… Но сам что скажешь-то?
- Таких невест ещё поискать!
И вовсе я не врал, так и есть. Дарья очень симпатичная девушка со своими особенностями, а то что придётся ей немного поучаствовать в моих интригах, так это ничего. Вижу - не простая барышня, плакать ночами не будет о несбывшейся любви. Надеюсь.
- То-то же! Ну что, чаю?
***
- Так и знала, что ты не удержишься и залезешь ко мне в постель!
- Я просто уже не соображал под вечер, вот и лёг по привычке спать сюда.