Контракт. Очень интересная формулировка явно из чужих уст от более осведомлённого человека, чем я сам.
— С такой грустной миной можно думать либо о дядюшке, лежащем при смерти, либо о женщинах. О последних точно не в ключе больших достижений!
Сказал мне это никто иной как лично Вальбо Шерс, ещё и хлопнул меня отечески по плечу. Именно он так неожиданно пригласил меня на поздний ужин в одно из лучших мест для развлечений Центрального города луны.
— Мы оба с вами знаем, господин Шерс, что любые достижения женщины могут по своему желанию либо не заметить, либо даже порушить. Последним, к счастью, мой опыт не располагает.
— Хватит называть меня так пресно! У нас дружеский вечер, требующий равного отношения друг к другу. Да и положение наше с тобой весьма условное. Здесь я могу прославиться своим происхождением и достижениями, а попади я в твой мир?..
Он взял паузу.
— … Простой престарелый человек без Дара.
Я пожал плечами, отчасти соглашаясь с ним.
— Кроме того, я наслышан о твоих приключениях сразу в нескольких мирах. Уж если возвращаться к теме женщин, то количественно мы, конечно, не сравнимся в силу твоего небольшого возраста, но качественно… я впечатлён!
Трудно представить себе Богиню, упоительно описывающую мои похождения на любовном фронте. Под эту картину куда лучше подходил образ озлобленной на мужа женщины. Ох, Агнес, надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
— Начали мы тему женщин совсем не с достижений. Вроде бы даже наоборот — с разочарования. Кстати, именно женского.
Мой ответ служил намёком на дальнейшую тему разговора, которую мне не хотелось откладывать.
— Эх, молодёжь, — наигранно вздохнул Вальбо, — ведь даже первое блюдо не успели принести. Мы могли бы ещё обсудить столько различных тем, прощупывая друг друга.
— Было бы уместно, если бы мне было что-то нужно от тебя в обмен на что-то с моей стороны. А я понятия не имею, чего просить у господина Генерального Директора.
На его широкую актёрскую, как тут говорят, улыбку я лишь слегка растянул края губ.
— Ну что же, — положил руки на стол собеседник, — раз ты в таком деле не любишь прелюдий, позволь поделиться наблюдением. Поведение твоей супруги тебе нисколько не нравится, пускай ты и делаешь вид, что тебя это заботит лишь отчасти. Вы играете в игру, которая до конца не ясна ни одному из вас, однако основана она на недоверии нам, как корпорации, опасению вашей Покровительницы и чувством ревности в первую очередь со стороны твоей супруги по отношению к, снова, к вашей Покровительнице — Богине.
— Ты так спокойно говоришь об этом, — заметил я.
— Не переживай, сейчас нас никто не может слушать. Исида, конечно, могла бы, но её внимание сейчас занято, а возможности в текущей форме ограничены.
Многое он знает.
— Поправь меня, если я где-то ошибся, — предложил господин Шерс.
— Пока не требуется, — подтвердил его слова.
— Уверен, ты знаешь, какие у меня интересы.
Всех его интересов я не знал, но был очевидный.
— Исида, — ответил я.
— Да, я хочу её, как женщину. Можешь себе представить? — он махнул рукой на свой же вопрос, — что я спрашиваю, как раз таки ты и можешь представить. Но ты, в том числе, стойко сопротивляешься этому чувству. Хех…
Он усмехнулся.
— Всё же Великая Матерь прогадала, когда посчитала удачным взять сюда именно эту твою супругу. Уверен, её планы были глобальны, но она не рассчитала, что может сделать хорошо прогреваемое чувство ревности. Честно, скажу, преклоняюсь перед твоей спутницей жизни!
— Да, она действует очень уверенно, — согласился.
— Договаривай, Мирослав, ещё она действует очень опасно и во много бездумно, отдаваясь чувству саморазрушения сполна. Огненная натура, такой же темперамент.
— Агнес меня сдерживает и это играет тебе на руку, Вальбо. Так с чего ты вдруг поднял эту тему?
Взглядом изучал фигуру напротив, пытался уловить скрытые эмоции этого человека, но эти попытки были тщетны.
— Это было мне выгодно. До недавних пор такой расклад позволял мне оттягивать достаточно внимания Исиды от тебя, но сейчас нахождение здесь Агнес ведёт к катастрофе, а её уход к быстро теряемым мною позициям.