«Ну уж нет!» — передал скрытую усмешку супруге, — «Так легко я проигрывать не намерен. Что-то подобное я подозревал. Представляй теперь мою скромную персону.»
Сидел и невозмутимо улыбался, глядя в глаза оппоненту.
— Молодой человек справа…
Спокойно продолжила знакомить нас Агнес, теперь уже делая укол в сторону Ласло, отмечая нашу рассадку, которую внимательный политический деятель не заметить не мог. Как и супруга просто не могла усадить меня на другое место: либо во главе стола, но это сломало бы игру, либо в положение старшего мужчины.
— … мой ровесник, хотя внешне теперь и выглядит моложе, Его Светлость Мирослав Старза, муж мой и отец Горислава, отсутствовавший двенадцать лет… и успевший вовремя вернуться.
Я приподнял бокал, направляя его в сторону сидящего напротив жениха моей супруги — надо же как бывает.
— Рад знакомству! — сказал искренне, — ничего о вас Агнес мне не успела рассказать…
Моя очередь было пошутить над супругой. Тут я мог бы намекнуть, чем мы занимались до прихода гостя, и Агнес этого ждала с чувством предвкушения и вызова. Но я именно что промолчал, не задевая Ура Кёсеги.
— …, но по настроению и речи моей супруги отмечаю, насколько близким человеком она Вас считает.
Ласло приподнял бокал, повторил жест вежливости и коротко произнёс, прежде чем отпить.
— Спасибо.
— Позволю себе слегка прояснить запутанность такой истории, — продолжила говорить домни вечера, — дело в том, что общество не принимало и сейчас не принимает твоё долгое отсутствие, Мирослав, за правду. В первые два года тебя уже считали потерянным или погибшим навсегда, а твоих жён вдовами. Очень желанными и ценными активами в современной ситуации…
Агнес тоже выпила немного вина.
— … Настойчивое внимание Орма Первого вынудило нас через два года пойти на конфликт с короной и перебраться из Роматии в соседнюю Вингрию. Проще оказалось договориться с туреками о подходящих условиях сотрудничества.
Эта информация уже была мне известна.
— Здесь какое-то время было спокойно, но местная аристократия не могла спокойно принимать за данность двух по сути незамужних Одарённых высокого уровня могущества и влияния. Был издан закон, который снимал статус брака с любой супружеской пары, если один из супругов считался пропавшим без вести более десяти лет.
— Довольно большой срок ожидания для жаждущей аристократии, — вставил свой комментарий.
— Позвольте мне прояснить этот вопрос, — попросил слова гость.
Агнес благосклонно кивнула.
— В первую очередь хочу отметить и выпить за окончание целой эпохи. Сегодня вдовствующая невеста наконец сменила цвета!
Не дожидаясь остальных, Ласло выпил свой бокал полностью. К нему уже спешил слуга наполнить его вновь.
— Был вечер, когда группа колких на язык дворянок заметила в сторону Её Светлости, что не престало её носить красное да алое, незамужняя женщина уже. Стоит облачиться в чёрное, относить свой траур и переходить к белой одежде. На следующий званый вечер Агнес пришла в белом платье совсем не венчального фасона, заявив тем самым особам, что мужа ей хоронить не пристало, а возвращение его отпразднует не хуже свадьбы!
Заметил, что от описания произошедшего у героини истории раскраснелись щёки и заблестели глаза.
— Чуть позже мне пришла в голову идея выпустить такой законный акт, который позволить освободить Агнес от обязательств. Тогда мы подружились, не побоюсь этого слова, и я был покорён. Мне было понятно, как тяжело находиться дорогой мне женщине в такой положении. Поднял эту тему, долго спорил и убеждал, сам инициировал принятие этого закона. Мы поругались, но в итоге сошлись на десяти годах. На мой взгляд, такое время было невероятно долгим, но единственным приемлемым для твоей жены, Мирослав.
Повисла недолгая тишина.
— Что сказать, мне повезло вернуться. Вингрии повезло, что я успел вернуться, — добавил окончание, утверждающее мою позицию.
Одной светловолосой особе это понравилось.
— Знаете, Ваша Светлость, — обратился ко мне виконт, — я не из тех людей, кто пасует перед трудностями. Безусловно, вы неожиданно вернулись… спустя двенадцать лет, если мне не изменяет память, но у меня сразу же возникает ряд вопросов вопрос…
Он следил за мной внимательно.
— Понимаете ли Вы как изменился мир? Окончательно ли вы вернулись? Достаточно ли ваши первая и вторая супруги ждали Вас и не придётся ли им снова нести груз совершенно нелестного статуса?
«Какой прозорливый тебе попался друг, Агнес! Восхищён его уму!»