- Мой разговор… - начал было я.
- Твой разговор не имеет смысла, не будем тратить время, - князь прервал меня, - ты останешься и поможешь моей дочери выйти замуж за выбранного мною кандидата. За это получишь всю причитающуюся тебе выплату за службу и хорошее вознаграждение сверху. Свои юношеские мечты о возможности твоего союза с княжной можешь оставить при себе, твои аргументы … Не думаешь же ты, что самый умный и придумал что-то новое? Твоя магическая связь с моей дочерью это козырь, но разыграть его не представляется возможным сейчас никак. Предлагаешь силой решить вопрос Орышей? Будете вдвоем патрулировать все окрестности и сжигать вражеские патрули? На сколько вас хватит, пока случайная или намеренная стрела не убьёт мою дочь? Да и магии сейчас у неё нет, и когда она восстановится неизвестно.
Не поспоришь.
- Или ты один будешь героически убивать врагов в прямом столкновении? Скольких ты убьешь, прежде чем сам пострадаешь? Четырёх, как в лесу? Это не Зверей бить, с людьми сложнее, верно? У Орышей сейчас более сотни дружины, они могут отправлять по пять-шесть отрядов на нашу территорию в разные места. Это экономическая война, в поле или к стенам замка они не пойдут. По крайней мере пока. Да и боевой потенциал своей дочери я могу использовать и без тебя, когда он будет.
Он ни разу не назвал Агнес по имени. Да уж, заботливый отец.
- Зачем нужен ты? Следующий аргумент - это сильные наследники. Данешти слаб, конечно… думаешь можно сыграть на моем стремлении к могуществу? Личная сила сейчас также не играет роли, как моя, так чья бы то ни было ещё. Не родиться наследник от него - родиться от другого. Вот тут ты можешь пригодиться, но и ты не единственный вариант. Найти подходящего кандидата не будет проблемы, уж поверь. Если каким-то чудом всё же Данешти сумеет сделать ребёнка и он будет слаб скорее всего, то никто не заставляет на этом останавливаться. Пускай оставят первенца себе, мой род продолжат следующие дети.
Князь взял паузу.
- Так что ты останешься и сделаешь своё дело, всё как прежде, если понадобится. После свадьбы можешь уйти, а можешь остаться. Если останешься, уверен тебе найдётся применение и достойная оплата твоих способностей. Да и дочь уже будет в другом статусе, она не глупа, сможет найти для тебя варианты.
Князь указал на дверь.
- Всё, можешь идти!
Ну я и пошёл. Его Светлость наглядно продемонстрировал мне, что уж где-где, а в политике я не силён. Самое печальное, что его позицию я понимаю и она сильна. Наша же с Агнес сторона не имеет веских аргументов. Теперь осталось понять, что делать дальше.
***
Мне было плохо. Агнес с отцом отбыли несколько дней назад, я уже успел восстановиться физически, но душевно мне было плохо. С Агнес мы толком и не проговорили перед её отъездом, наверное нам просто нечего было сказать друг другу.
Я думал про отчаянные меры, вроде побега или даже убийства князя, но последствия… Они гарантированно могли уничтожить любые надежды не просто на совместную жизнь, а вообще на жизнь мою или Агнес. Смерть Его Светлости я отмёл сразу, а побег я обдумывал дольше, только и эту мысль отбросил, потому что Агнес сама мне ничего не сказала про побег, явно не считая его возможным вариантом.
А потому я ходил злой. Обязательных дел у меня не было, развлечениями мне служила библиотека, в которой я с переменным успехом изучал турские языковые группы или читал давно прочитанные книги. Очень сложно было сконцентрироваться на чём-то. Медитации у источника также не помогали, найти душевное равновесие для сопряжения с источником не удавалось. Потому я большую часть времени проводил на полигоне, где упражнялся до потери сил. Всегда когда мог ввязывался в учебные бои.
После очередного такого боя ко мне подошёл Алин.
- Знатно же ты нам надавал сегодня. Корпорал поначалу радовался, что можно тебя как куклу ходячую для битья использовать, а сейчас уже боится против тебя бойцов пускать. Шутка ли, четверых сегодня гонял по полю, включая двоих сержантов.
Лотар действительно стал меньше и меньше на меня выпускать дружинников один на один и даже парами. Бился я в полную силу, каждый раз вспоминая бой в лесу, понимая, что если бы Агнес не убила последнего - она была бы сейчас в плену, а я мёртв.
- Да, только вот не победил.
- На тебе ни одной ссадины, никто тебя ни разу не достал, а ты двоих избил - рук-ног не чувствуют, включая одного сержанта, которому по голове попал, благо шлем спас. Мне, правда, повезло, или ты меня специально жалел?