― Где мы встречаемся с организатором свадьбы?
Она все еще выглядит напряженной. Надеюсь, что новости из Милана немного порадуют ее.
― В Лидо.
― Лидо? Мы едем на пляж?
― Есть и другие причины поехать в Лидо, principessa, ― поддразниваю я. ― Но да, мы едем на пляж. Мы встретимся с Виолеттой, а потом мы могли бы провести остаток дня, наслаждаясь солнцем. И не говори мне, что ты занята, я знаю, что ты выделила время, чтобы помочь маме с уборкой.
― Но…
― Я отвезу тебя домой, если ты действительно этого хочешь. Но когда ты в последний раз была на пляже?
― В Венеции? Прошли годы. Это так близко, но почему-то никогда нет времени. ― Я вижу, как она борется с искушением. ― У меня нет купальника.
― Купишь его там. ― Я представляю себе Розу, как она примеряет бикини за бикини, крутится передо мной и спрашивает, какое из них мне больше нравится, и мой член твердеет. Черт. Должно быть, мне нравится мучить себя.
― В Лидо есть пара бутиков, которые я хочу посетить…
― Шпионишь за конкурентами? Мне это нравится. ― Я помогаю ей сесть в мою лодку. ― Давай, principessa. Возьми выходной. Ты же знаешь, что хочешь этого.
Она задумчиво прикусывает губу, а потом решается.
― Хорошо, ― говорит она, так счастливо улыбаясь, что у меня замирает сердце. ― Давай сделаем это.
Виолетта Мэйс приехала в Венецию пятнадцать лет назад на каникулы, влюбилась в город и больше никогда не уезжала. Ее отец ― бельгиец, мать ― американка, она свободно говорит на семи языках, и у нее самые широкие связи в Венеции. Если бы она когда-нибудь решила использовать свои способности во зло, то могла бы дать фору Чиро дель Барба.
Мы встречаемся с ней в холле отеля «Excelsior». Виолетта приветствует Розу поцелуями в обе щеки.
― Роза, я не видела тебя со свадьбы Валентины. Когда Лео сказал мне, что вы собираетесь пожениться, я чуть с ума не сошла от удивления.
― Я тоже, ― смеясь, говорит Роза. ― Привет, Виолетта.
Свадебный организатор быстро выясняет, что Роза любит море, и предлагает устроить свадьбу на пляже.
― Мы могли бы провести ее здесь, ― говорит она. Менеджер свадебного отдела в «Excelsior» должен мне услугу.
Глаза Розы сияют.
― Свадьба на пляже? ― она смотрит на меня. ― Мы можем это сделать? Я знаю, ты хотел пожениться в церкви…
Черт, нет. Это последнее, что я хочу сделать. Слишком много плохих воспоминаний, слишком много призраков прошлого.
― Меня устраивает пляж.
― Отлично. Я уточню у Джакомо, какие даты свободны в октябре, и свяжусь с вами в понедельник. Роза, я полагаю, ты сама будешь шить платье?
Виолетта не зря считается лучшей в своем деле. За полчаса мы обговорили все детали. Точнее, они вдвоем обсуждали детали, а я благоразумно держал язык за зубами, высказывая свое мнение только тогда, когда меня спрашивали. Роза сияет от счастья, когда мы заканчиваем.
― Умный ход ― нанять Виолетту, ― говорит она, беря меня под руку. ― Она великолепно справилась со свадьбой Валентины. Действительно великолепно.
― Еще одно дело из твоего списка дел.
Она смеется.
― Это бесконечный список, ― говорит она. ― Но это я могу смело вычеркнуть. Пляж?
Роза посещает два бутика, проводя в каждом по десять минут. Во втором она покупает простое черное бикини, после чего мы возвращаемся в «Excelsior», переодеваемся и занимаем пару шезлонгов с зонтиками. Официант в белом приносит нам полотенца и напитки.
― Это здорово, ― вздыхает Роза, делая глоток Апероль-спритца. ― Я должна делать это почаще.
Я не могу оторвать от нее глаз.
― Почему не делаешь?
― Я уже упоминала о бесконечном списке дел? ― иронично спрашивает она. ― Когда у тебя свой бизнес, всегда что-то происходит. Когда ты был здесь в последний раз?
― Я не помню, ― честно говорю я. Вид ее в бикини заставляет кровь приливать не к мозгу, а существенно ниже. Теплая смуглая кожа, полная грудь, округлые бедра, бесконечные ноги… Мой член изнывает от желания.
Возьми себя в руки, ради всего святого.
Я незаметно поправляю себя. Мне нужна тема для разговора, убивающая стояк, и нужна срочно.
― Ты хочешь детей?
Она бросает на меня косой взгляд.
― А ты?
Маленькую девочку со светящимися глазами Розы.
― Я никогда не думал об этом, ― лгу я. ― И ты уклоняешься от ответа на мой вопрос.
― Да, я хочу детей, но немного позже, ― отвечает она. На ней снова эти чертовы солнцезащитные очки, и я не вижу выражения ее лица. ― Не раньше, чем через несколько лет. ― Ее взгляд задерживается на мне. ― Через три или четыре года, возможно, один из тех любовников, которых я заведу, сделает это.
Мне ненавистна мысль о том, что другой мужчина будет прикасаться к ней так, как это делал я. Что другой мужчина услышит ее стоны, будет скользить своими грубыми руками по ее нежной коже, раздвигать ее мягкие бедра и…
Черт.
Я сжимаю руку в кулак. Это твой выбор, напоминает непрошеный внутренний голос. У тебя могут быть отношения с Розой. Ты просто не позволяешь себе этого.
Я погружаюсь в задумчивое молчание. Десять минут спустя я получаю сообщение.
Дель Барба: Она в списке.
Я: Спасибо.
Дель Барба: Не стоит благодарности, я ничего не делал. Она уже была в списке претендентов.
Но, конечно, я все равно в долгу перед ним. Связаться с пауком, попасть в его паутину. Я ни о чем не жалею.
Я: Когда они собираются сообщить ей?
Дель Барба: Она должна получить письмо с минуты на минуту.
Как раз в тот момент, когда он это говорит, телефон Розы издает сигнал. Она морщится и тянется к нему.