Я поднялась с дивана и подошла к окну, распахнув створки во все ширь. Яростный порыв ветра метнул кружевную шторку мне в лицо, и я весело рассмеялась.
«Люблю дождь», - подумала я, вслушиваясь в ревущий водопад за окном.
Пахло сыростью, озоном и мокрой землей, прибитой пылью и зеленью. Прикрыв глаза, я высунулась из окна, подставляя лицо бешеным каплям. Влажно, но приятно. Очень приятно. Сейчас расправить бы крылья да взмыть в высь, но белые крылья в мир отяжелеют и потянут к земле. В дождь, к сожалению, летать нельзя.
- Ринэль, отойди от окна, простудишься, - раздался голос телохранителя, и я резко обернулась, лукаво прищурив космические глаза.
- А разве магия не может вылечить слабую простуду?
- Может, - серьёзно ответил эльф. – Но только слабую, а если ты магическую подхватишь? Она магии не поддается.
- А такое бывает? – аж изумилась я. – И как это вообще? Такую простуду кто-то насылает?
- Нет, что ты, - рассмеялся Дариэль. –Магическую простуду так назвали из-за того, что ее бактерии оказались невосприимчивы к магическому вмешательству, так что пациенту приходится проходить весь курс лечения и переживать все «прелести»болезни. Хочешь попробовать?
- Нет, - хохотнула я, однако от окна не отошла. Но стоило белой молнии расколоть небо надвое, как я чисто на рефлексах шарахнулась в сторону, если не свалив настольную лампу с тумбочки. – Бр-р-р, жуть какая.
- Трусишка, - усмехнулся телохранитель, и я недовольно насупилась. – Надо тебе провести несколько тестов на храбрость.
- Не надо, - поспешно воскликнула я, испугано распахнув глаза.
- Надо, надо. Страх – плохой спутник.
Я укусила себя за губу и мрачно нахмурилась. Тест на храбрость? Меня заставят просидеть ночь в полной темноте? Бросят в лесу наедине с монстрами? Придется сразиться с какими-нибудь мерзкими тварями?
Раздавшийся оглушительный грохот ломающихся небес вынудил вздрогнуть, и я быстро пробормотала:
- Я просто боюсь грозы.
- Не только, - качнул эльф голос и добавил, пристально следя за моей реакцией. – Помнишь тот случай в лесу? – его, пожалуй, забудешь! – Ты ведь тоже тогда испугалась, - а кто бы не испугался?! – Страх мешал тебе соображать, - но я же додумалась улететь! – Так что нам придется избавиться от него, - закончил парень под мои недовольные мысленные комментарии.
- Как? – спросила хмуро.
- Пока еще не знаю. Надо бы с Эльрином посоветоваться, он же у нас менталист. Может, подскажет что, иначе придется тебе пройти через шоковую терапию.
- Лучше Эльрина! – нервно сглотнула я.
- Не факт, что с ним будет лучше, - хмыкнул Дар, и я невесело рассмеялась.
- А, может, не надо? Я просто еще не привыкла к опасностям этого мира. Может, я как-нибудь сама? – спросила без особой надежды и ожидаемо получила отказ.
- Нет, лучше избавиться от страха быстро и навсегда.
- Но как?! – воскликнула я. – Это же психология! Нельзя просто щелкнуть и сказать «Исчезни!». Или можно? – добавила после небольшой паузы.
- Нельзя, - подтвердил Дариэль мои самые страшные мысли, и я обреченно повесила голову.
- Ну и ладно, - буркнула недовольно. - Подумаешь!
Маг появился внезапно, как черный кот, выпрыгнувший из печи. Даже не удосужившись постучаться, он резко распахнул дверь и вперил в меня хмурый взгляд.
- Вот тебе подопечная, - бросил кому-то эльф, но я далеко не сразу сообразила, что разговаривает он не со мной, а со стоящей за его спиной девушкой. – Научи ее всему, что сможешь, - а потом, видимо, сообщил уже мне. –Повелитель устраивает бал через несколько дней, ты должна быть готова.
И ушел, оставив меня в растерянности хлопать ресницами. Бал? Какой бал? Я же танцевать не умею!
- Ваше Высочество, - робко напомнила о своем присутствии юная эльфийка, и я перевела на нее ошарашенный взгляд, желая пояснений. – Меня попросили научить вас танцам.
- М-м-м, - глубокомысленно отозвалась я и автоматически кивнула. – А когда?
- Начинаем прямо сейчас.
- Здесь?
- Нет, конечно, - девушка слегка рассмеялась. – Мы пройдем в бальную залу.