Дверь едва заметно вздрогнула и бесшумно отъехала в сторону.
Приготовившись к самому худшему, я вступил в зал. Остановившись на пороге, я осмотрелся. Других выходов кроме этого в помещении не было.
Посреди зала на мраморном полу стояли четыре серебряных столба, на которых, на цепях из этого же металла висел изящный хрустальный гроб.
В гробу лежала обнажённая молодая девушка, виденная мной на картине.
Казалось, смерть только вчера пришла к ней. На её прекрасном, цвета белого мрамора, лице не было ни кровинки. Только ярким красным пятном выделялись её полные губы. Но многовековой слой пыли на полу свидетельствовал о том, что девушка пролежала тут многие века.
Я обошел вокруг гроба и обнаружил за ним большой гардероб, в котором висела женская одежда, и лежали украшения.
«Что, и это всё? Голая мёртвая баба и кучка женского барахла? А где сокровища? Где фолианты с тайными знаниями? Где артефакты?»
Я разочарованно пнул ногой висящий гроб. Тот зазвенел и плавно закачался. Звон широкой волной разошёлся по всему залу.
Ой-ей-ей, не надо было мне это делать.
Даже отсюда мне было видно, что в гробу что-то стало твориться неладное. Его заволокло изнутри белым дымом, в глубине которого что-то заворочалось. Внезапно в прозрачную стенку гроба уперлась женская ладонь, с длинными ногтями.
Чёрт, мне кажется, я случайно пробудил хозяйку этого замка, и, судя по количеству её подданных или родственников в подземном кладбище, мне может не поздоровиться.
Я стал потихоньку отступать к выходу, когда от мощного удара изнутри крышка хрустального гроба слетела на пол. Из клубящегося дыма стала подниматься прекрасная покойница. Её чёрные как смоль локоны струились по белам покатым плечам.
Закрытые до этого момента глаза открылись, и я увидел красные зрачки глаз девушки.
— Я спала тысячу лет. Кто? — раздался чуть хрипловатый, завораживающий своим тембром, голос, — Кто меня, королеву вампиров, разбудил?
Я уже почти добрался до выхода, когда девушка с развивающимися волосами в сиянии взлетела над гробом.
— Вот чёрт, вампирша… — пробормотал я, увидев в полуоткрытом рту девушки длинные клыки.
— Ты? Тыыыы разбудил меня? — отозвалась на моё замечание упыриха.
— Не, не я…. Спи… быстро… — ответил я и выскочил за дверь.
В подвале что-то изменилось. Нет, сказать изменилось, это означало слукавить. Крышки гробов на моих глазах отъезжали в стороны и из-под них показывались костяные конечности. Потустороння сила королевы вампиров вдохнула жизнь в мертвецов. Я припустил к выходу, но пробежав вперёд несколько десятков шагов, понял, что без столкновения мне не обойтись.
Ко мне приближались, вытянув вперёд руки с длинными когтями, несколько десятков восставших мертвецов, не которые из них имели оружие. Выхватив из ножен клинки, я начал обрубать конечности покойников, пробиваясь через толпу. Запах тлена и мертвечины заполнил всё пространство вокруг меня, от чего меня мутило.
И тут за моей спиной раздался крик ужаса, парализующий всё вокруг. Хорошо, что его источник, уже одетый в кроваво-красное платье, находился далеко позади меня. Но даже того звука что дошёл до меня хватило на то, чтобы мышцы мои дрогнули и волосы на голове встали дыбом.
Столпившиеся вокруг меня покойники мешали мне двигаться вперёд, и я терял драгоценные секунды, отбиваясь от них. Недолго раздумывая, я вскочил на крышку одного полуоткрытого гроба и оглянулся.
Королева вампиров приближалась, протянув ко мне свои точёные белоснежные руки с длинными кровавыми ногтями. Её подданные, давая дорогу, расступались перед ней.
Конечно, будь она жива, я бы завалил её где-нибудь под кустом, но теперь обниматься с упырихой…бррр…. Нет, на это я пойтить немогу.
Я перескочил на другой гроб, с него на следующий и так далее. Это мне напомнило одну древнюю игру, где надо было, перескакивая с одного на другой столб, перебраться на другую сторону пропасти. Причём столбы так и норовили уйти из-под ног.
Один раз я неудачно ступил на крышку и чуть не сверзился вниз, в объятия мертвецов, но удержал равновесие и продолжил дальше свой бег с препятствиями.
Вот и спасительная лестница. Я спрыгнул с последнего гроба и, отмахнувшись мечами от мертвецов, в один миг взбежал по ступенькам.
Пока бежал я всеми клетками своего тела чувствовал приближение вампирши.
Распахнув дверь, я выскочил в коридор, и чуть не обмер — прямо напротив меня в коридоре висела в воздухе фигура женщины-призрака.