Учитель пошел по рядам, забирая тетради. Я в растерянности уставилась на две пустые страницы. Черт. Я ничего не сделала. Илья толкнул меня локтем и подал новую записочку. Я успела списать два уравнения. Из двенадцати. Что ж… Не я ли вечно говорила, что школа – полной отстой.
- Спасибо, - поблагодарила Илью.
Я даже не переступила порог дома, только вставила ключ, как почувствовала мощный заряд негативной энергии. С замиранием сердца отворила дверь. С кухни доносился переливчатый смех.
- Почему ты вернулась так рано?! – Резко спросила мама.
- Последний урок отменили. У нас гости?
- Уходи!
- А со мной своими мыслями поделиться не хотите? – Вопросила хозяйка смеха.
Я осторожно прошла на кухню. Мама сидела за столом, неизвестная женщина стояла напротив нее, облокотившись на столик рядом с раковиной. Для зимы она была необычайно легко одета. Если учесть то, что в коридоре не было чужой обуви и верхней одежды. Я перевела взгляд на напряженную маму, которая тут же вскочила на ноги.
- Мара, - процедила мама, - разве у тебя нет других дел?
Но чтобы она не говорила, я не могла отвести взгляд от угольно-черных глаз незнакомки. Глаз Черного мага. В книгах написано: когда они колдуют, то чернота заливает все цветовое яблоко и даже белок.
- О-о-о-о, Тина, - капризно протянула незнакомка с коварной улыбкой, - почему ты не хочешь познакомить меня со своей чудной девочкой? Она так похожа на Виктора.
Мама встала так, что почти полностью закрывала меня от чужеземки.
- Мара – Кира, - не оборачиваясь на молодую женщину представила мама, - Кира – Мара.
- Я твоя тетя, - сладко добавила та.
Я в ужасе на нее уставилась. Быть не может. У меня есть тетя? У меня есть тетя, которая Черный маг?! И этот факт так умело скрывался. Интересно, что еще держалось в строгой тайне от капризной мелкой девочки?
- По отцу, - уточнила мама.
- Я думала, дедушка умер.
- Для твоей бабушки – да, - согласилась Кира, - но для нас он вполне живой.
- Сколько вам лет? – Я вышла из-за мамы и остановилась рядом со столом.
Женщина не торопилась с ответом. Вместо этого она заливчато рассмеялась.
- Чудная девочка, ты мне определенно нравишься. Я младше твоей мамы почти на десять лет.
- А дед на месте не сидел, да?
Я обернулась к маме. Ее лицо – камень. Но тут боковым зрением я заметила легкое колыхание чужеземки. Мои дальнейшие действия оказались чисто интуитивными: я схватила солонку со стола и разбила ее так, что соляная дорожка оградила нас с мамой от ее сводной сестры. Та моментально замерла и с интересом уставилась на соль.
- Не глупа, - оценила она. – Но я здесь не для этого. Ты ей расскажешь, Тина, или я?
Мама вся как будто сжалась. Она припала плечом к стене и тяжело посмотрела на Киру.
- Супер, - без особого энтузиазма, - значит, вся слава достанется мне. – Черные глаза перешли на меня. – Твое вчерашнее приключение не осталось незамеченным.
- Что?
- Дело в том, что ты встретила дедушку. Нашего отца, - легкий кивок на маму. – Понимаешь ли, не будь он заколдован, никогда бы не стал жить с моей матерью. Ведь Белым запрещено Природой быть с Черными.
Почему-то мне не хочется знать, кто ее мать.
- Они попросили передать вам обеим: прекратите их преследовать.
- Но мы вообще-то отца ищем, - недоумевала я, - а не деда.
- Это сейчас почти одно и то же, - отмахнулась Кира. – Вам лучше уехать. Целее будете.
- Надолго ли? – Сухо и безжизненно сказала мама.
- Мне очень жаль, Тина. В другой жизни, мы могли бы подружиться.
Мы с мамой – обе одновременно посмотрели на чужеземку. И наш взгляд был полон недоверия. Да я скорее свои ботинки съем, чем с этой чувырлой дружить буду. Мама должно быть такого же мнения.
Молодая женщина задорно подмигнула и исчезла. Ну конечно, телепортация. При ней никакая верхняя одежда не нужна. И как это я сразу не догадалась.
- Ты почему дома? – Спросила я у мамы, словно ничего и не было.
- Неважно, - мама осела вдоль стены. – Пожалуй, нам действительно стоит уехать.
- Почему вдруг?
- Я не правильно выразилась, - тихо произнесла она, - тебе надо уехать.
- А это еще почему? Сегодня я вела себя как паинька, каких еще поискать!
- Дело сейчас не в твоем поведении, - мама зарылась лицом в ладони. – На кону стоит слишком много. А ты – ребенок, у тебя вся жизнь впереди.
- Я тебя умоляю! – Раздраженно протянула.
- Я серьезно.
- Я тебя все равно не брошу.
- А кто тебя будет спрашивать? – Мама резко выпрямилась и поднялась. – Я отправляю тебя к бабушке.
- Я не поеду.
- Не обязательно для этого ехать. Я телепортирую тебя.
- А сама чем будешь заниматься?
- Попробую встретиться с твоим отцом.
- Они пытаются распечатать портал, верно?
- Как ты догадалась?
- Пошевелила мозгами. Мам, разве это возможно? Ведь целых десять сильнейших древних магов запечатали его!
- Анна набирает силу. Со всех концов планеты сюда слетаются Черные маги. Не просто так, не ради воскресного обеда. Она собирается открыть его.
- Но ведь только потомственные могут ее остановить, «вспышки» бессильны. По крайней мере, мои одноклассники вообще ничего толком не умеют.
- Они Светлые. Именно поэтому она ими и не занимается. Она не понаслышке знает каким сильным может быть Свет.
- То есть?
- Когда-то Анна была Светлой. Она входила в наше кольцо. Мы были очень-очень сильны. Но затем ее призвал отец. Он был Черным магом. Как и ее мать. Только ее мать не практиковала, она слишком слаба для этого. А вот отец был достаточно силен в свое время. В нашей десятке у Анны была подруга – Саша. Она тайно последовала за Анной, когда та отправилась к отцу. Мы не знаем точно, что случилось. Да только отца Анна убила. Но и Саша погибла. А Анна стала Черной. Оказывается, в их семейном проклятии был пунктик: когда дитя убивает родителя, оно занимает его место.
- Анна была доброй?
- Очень. Насколько доброй она была когда-то, настолько злой она стала. Ее глаза из синих превратились в черные. Наше кольцо Света распалось. Как-то быстро все разбежались и остались только мы с твоим отцом.
- Подожди. Кольца Света и Тьмы чередуются, так?
- Да.
- То есть, каждые десять лет где-то в нашей стране рождается десять магов.
- В последние года, чаще всего «вспышки».
- Да. Маги с чернильной меткой. Если мне шестнадцать, а в нашей десятке есть двое семнадцатилеток. То это значит, что уже где-то есть маленькие семи-шести летние Черные маги?
- Это Природа. Так было всегда. Ты видела Киру. Она Черная по происхождению и поведению. Но она не творит какое-то особенно зло, к которому стремится Анна.
- Как думаешь, Анна нашла новый десяток? Их она будет делать сильными?
- Я не знаю. Одно я знаю точно – тебе надо уехать.
- А как же мои одноклассники, их секта?
- Ты их не знаешь, они не должны тебя волновать.
- А кого должны? А Игорь? Я не могу его оставить.
- Это еще почему? У тебя парней будет еще много, поверь мне.
- Он не просто парень.
- Послушай, Мара, - мама глубоко вздохнула, готовясь зарядить длинную тираду, но ее прервал телефонный звонок. – Да... Что? Конечно, я сейчас буду. – Она отключилась и бросилась в коридор. – Мне надо отлучиться, но как только я вернусь, мы с тобой договорим.
- В чем дело, мам?
- Долго объяснять, - заматывая длиннющий шарф, бросила мама, - до вечера!
Дверь за ней захлопнулась и разбудила Барсика, дрыхнувшего на диване в гостиной. Я рухнула рядом с котом – к его большему неудовольствию – и включила телек. Три часа до встречи с Игорем, надо себя как-то занять.
Глава 6. Оборотная сторона.
- Я подхожу к твоему подъезду. Все в порядке?