- Мы уже все испробовали, - вздохнул младший парень.
Я подумала о силе кольца. Но для кольца нужна полная десятка. Посмотрим кто у нас есть: неуравновешенный землетряс – Диана, Дима, Соня, Юля, Илья, Игорь, я и Петя. Не хватает двоих. Надо их найти.
- Анна возвращается, - в мои мысли вмешался тревожный голос десятого (Пети). – Только она сможет помочь Ди.
Сомневаюсь.
- Хоть бы, - вздохнула Соня. – Мне очень жалко ее. Она так мучается.
- А по-моему, - фыркнул Дима, - она просто бесится с жиру.
- Не говори так, - осадила его Юля. – Ты не знаешь какого ей сейчас.
- Можно подумать, ты знаешь.
- Мы – девушки – лучше друг друга чувствуем.
Дальше я не стала слушать. Нет смысла. Полный бред. Дианы не было среди собравшихся учеников – это главное. Где она – вопрос для решения. Где еще двое – новый, более сложный вопрос.
- Бабушка?
Знаю. В такие моменты всегда нужно терпение. Но его-то как раз у меня нет.
Я расстелила карту страны на журнальном столике. Сама уселась на корточки перед ним. Барсик с интересом наблюдал с дивана, лежа позади меня. Мама домой пока не вернулась. И раз уж была возможность, я хотела по-тихому сама все выяснить у старушки.
- Это для кого я вдруг стала старушкой?
- Бабушка!
Она не представляет, с каким облегчением я приняла ее голос в голове.
- Надеюсь, у тебя все хорошо?
- Если ты о здоровье, то не жалуюсь.
- Мне нужна твоя помощь.
Ну да, знаю. Мы такие. Сразу быка за рога: отдельно копыта, отдельно сало.
- Чем же я могу быть тебе полезна?
- Я хочу найти пятого и шестого из моего десятка. Но, как ты знаешь, заклинания поиска редко срабатывают у меня. Я даже носки по утрам не могу найти!
- Ха-ха, - бабушка залилась только ей свойственным смехом. – Поразительно как ты похожа на отца.
Упоминание о нем странно отозвалось во мне. Я не стала ей ничего рассказывать. Пусть мама сама поплачется. Бабушка сможет ее успокоить, я – нет
- Так ты мне поможешь?
- Конечно, родная.
Позор. Я не заметила как она появилась. Бабушка с улыбкой открыла объятия, я подскочила и тут же обняла ее. Она была реальной. Со своим вечным лавандовым ароматом.
- Уф, ты такая сильная, - она слегка отстранила и внимательно оглядела. – Мне кажется, или ты подросла?
- На пару сантиметров, - смущенно ответила я.
Ее взгляд перешел на стол и она отпустила меня.
- Итак. Ты хочешь найти двоих.
- Точно.
- Зачем?
- Я хочу объединить кольцо.
- Разве мама не говорила тебе, что это опасно?
- Нет, - я растерялась. – Она говорила, в кольце мы становимся в сто крат сильнее.
- Это верно. Но неправильно использованная сила может больно ударить.
- Ты это про Анну?
- Я рада, что между вами, девочками, нет секретов. Разумеется, я про нее. После того, как она стала Черной, их кольцо распалось.
- Я знаю.
- А о том, что в итоге выжили только твои родители и она, ты знаешь?
- Не-ет. Как так?
- Когда кольцо распадается, в живых остаются только потомственные.
О Боже. Из всех мне знакомых из моего десятка, потомственные только Игорь и я.
- Они умирают?
- Не буквально. Но лишаясь сил, сходят с ума. В конечном итоге, кончают с собой. Я предупреждала Тину, когда объединяли кольцо. Говорила ей какие могут быть последствия, когда в кольцо потомственный Черный маг. Даже если на тот момент она была Светлой.
- Тогда почему они в итоге объединились?
- Дело в том, что твоя мама и Анна были лучшими подругами. Пока все это не произошло.
- Но мама говорила, что лучшей подругой Анны была какая-та Саша.
- Все верно. Их было трое. Саша – «вспышка». Они дружили с первого класса. Кстати, - бабушка указала на любопытного кота, - Барсик – подарок Анны. Последний добрый поступок.
Я удивленно уставилась на кота. Он прекрасно слышал весь разговор. Но вдруг намеренно стал вылизывать себя, будто его ничего не волновало.
- Почему мама оставила его?
- Потому что друзей просто так не забывают. А, возможно, и потому, что Барс – остаточная информация о Саше.
- В смысле?
- Я не уверена до конца. Но готова поставить свою кандидатскую против того, что перед нами сидит следующее воплощение их подруги.
- Думаешь, - я с сомнением перевела взгляд с кота на бабушку, - наш кот – мамина заколдованная подруга?
- Следующее воплощение, дорогая, - бабушка погрозила пальцем, - это другое.
- Надеюсь, ему не взбредет в голову дружить с Анной.
Кот недовольно фыркнул.
- Ты получила ответ. Он очень верный. Такой была и Саша.
- Но она была «вспышкой», - напомнила я.
- И что?
- Разве такое возможно?
- Не забывай, родная. У тебя на диване сидит «последнее доброе дело». Разумеется, возможно. – Бабушка вновь обратила взор на журнальный столик. – А теперь, пожалуй, приступим к тому, для чего ты меня вызвала.
Я все еще пребывала в смешанных чувствах относительно кота и прочих новостей. Но старушка уже уселась перед картой. Она деловито оценила выбранные мною заклинания поиска. Возможно, неплохо. Но она – компас – от Природы. В этом ее дар, ее индивидуальная светлая сила. Бабушка всегда говорит: люди – не иголки, их проще найти в стогах сена.
Полчаса спустя я активно строчила под диктовку. Бабушка все выяснила: Пятый – парень по имени Макс, учился во Владивостоке, но старушечка пообещала доставить его к нам. А вот дальше дело пошло хуже. Шестая. Оказывается, она умерла в детстве. Якобы несчастный случай. Но если учесть, что Макс в сущности – такая же слабая «вспышка», как и остальные, то вряд ли с Шестой случился инцидент.
Я не могла смириться. Нас всего девять! Что мы можем против сильных мира сего. Кажется, я готова опустить руки и пустить все в самотек.
- Нельзя сдаваться, родная, - бабушка приобняла меня и встряхнула. – Нельзя сдаваться.
- Скажи это маме.
- А что такое?
- Она нашла папу.
- Разумеется. И что?
- То есть, ты знала?
- Конечно, мы знали, что он здесь. Им удалось встретиться? Он заколдован, как мы и думали? – Бабушка тревожно вглядывалась в мое лицо, ища ответы.
- Они встретились сегодня.
Не знаю, как рассказать ей правду. Она, конечно, уважает и по-своему любит папу.
- Он не заколдован.
- О-о-о-о, - выдохнула старушка и крепче сжала мои плечи. – Что еще мама тебе рассказала?
Я покосилась на кота.
- Прости.
- Ничего. Мы с Барсиком подглядели. Мама, как видишь, еще не вернулась домой.
Бабушка тревожно оглянулась. Словно только сейчас поняла где она, сколько времени и который час. Затем посмотрела на кота.
- Что случилось?
- Он прогнал ее. Нас.
- Он точно не заколдован?
Я не выдержала и вскочила на ноги.
- Нет. Он не заколдован. Более того, у него две дочери от Беллы – младшей сестры Анны! – Я ойкнула, меня вдруг осенило. – И мамы.
Бабушка тяжело закрыла глаза. Не менее тяжелый вздох вырвался из самой глубины ее души. Почему женщинам в моей семье так не везет?
- Но дедушка точно заколдован, - быстро вставила я.
- Откуда ты наешь? – Севшим голосом спросила она, медленно открыв глаза.
- Мы столкнулись с ним.
- Мы?
- Я и мой друг. Он тоже потомственный. Восьмой, вообще-то.
Бабушка что-то быстро прикинула в уме. И горько хмыкнула.
- Сын Анны.
- Откуда ты знаешь?
- Я все-таки ученый, родная. Исследователь. Мне положено это знать.
- Но, бабушка… Как же так?
Старушка не спеша поднялась на ноги.
- Надеюсь, родная, я смогла тебе помочь. – Она стойко встретила мой взгляд. Все-таки мама – ее полная копия. – Я бы с радостью еще осталась, но боюсь мне пора. Есть другие дела, требующие моего присутствия.